Zelda et Mario donnent des ailes à Nintendo qui relève ses prévisions de bénéfices annuels

Le géant japonais du jeu vidéo Nintendo a relevé ses prévisions annuelles mardi après les fortes ventes au premier semestre de ses nouveaux jeux de franchise "Zelda" et "Mario" pour la console vieillissante Switch.

Aidé par un yen plus faible, Nintendo s'attend à une baisse de 3,0% de son bénéfice net à 420 milliards de yens (2,8 milliards de dollars) pour les 12 mois se terminant fin mars, contre une estimation précédente de 340 milliards de yens.

Le bénéfice d'exploitation devrait désormais être à peu près stable à environ 500 milliards de yens, contre une prévision précédente de 450 milliards de yens, tandis que les ventes diminueront de 1,4%, selon les nouvelles prévisions.

"Chaque titre sorti au cours de cet exercice s'est bien vendu, avec 'The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom' affichant des ventes de 19,50 millions d'unités et 'Pikmin 4' affichant des ventes de 2,61 millions d'unités", a déclaré Nintendo dans un communiqué.

"La sortie en avril du film "Super Mario Bros. Movie" a eu un impact positif sur les ventes des titres liés à Mario", a ajouté la société basée à Kyoto.

Pour la période avril-septembre, le bénéfice net a bondi de 17,7 pour cent à 271,3 milliards de yens, et les ventes ont augmenté de 21,2 pour cent à 796,2 milliards de yens.

La Switch en est à sa septième année, assez ancienne par rapport aux standards des consoles, mais "le film Mario a conduit à un revirement significatif", a déclaré à l'AFP Hideki Yasuda, analyste chez Toyo Securities, avant la publication des résultats.

Une édition "Mario Red" de la console Switch et le nouveau jeu Switch "Super Mario Bros Wonder", tous deux sortis en octobre, se vendent bien, a-t-il ajouté.

"The Super Mario Bros. Movie" - un projet commun des studios Universal, Nintendo et Illumination - est la deuxième tentative de porter Mario sur grand écran, après un film d'action en direct malheureux en 1993.

Nintendo a annoncé mardi qu'il "lancerait de nouvelles offres afin que davantage de consommateurs continuent de jouer à la Nintendo Switch encore plus longtemps et que nous puissions maximiser les ventes de matériel" pour l'exercice en cours.

Le président Shuntaro Furukawa a déclaré dans une interview au quotidien économique Nikkei publiée le mois dernier qu'il "ne pouvait rien donner de précis" sur le successeur de la Switch.

"Nous travaillons toujours sur des titres pour la Switch pour l'année se terminant en mars 2025", a-t-il déclaré.

Yasuda a déclaré que des contenus à succès tels que le film Mario et les nouveaux jeux Zelda et Mario étaient "produits en permanence".

Le jeu Zelda, mettant en vedette les exploits de la princesse Zelda et du guerrier elfe Link, est devenu un succès retentissant, se vendant à plus de 10 millions d'exemplaires au cours de ses trois premiers jours.

Il s'est vendu à 125 millions d'exemplaires dans le monde depuis sa première édition en 1986, avant la sortie de la dernière.

Mais "Pikmin a définitivement contribué (aux résultats) en première mi-temps", a ajouté Yasuda.

Nintendo a sorti "Pikmin 4", un jeu populaire mettant en vedette des créatures ressemblant à des plantes appelé Pikmin, publié pour la première fois en 2001, sur Switch en juillet.

La société a sorti "Detective Pikachu Returns" en octobre et "Super Mario RPG" sortira en novembre.