Peter Nygard, le créateur de mode canadien, reconnu coupable d'agression sexuelle

Peter Nygard, fondateur de la marque de vêtements au Canada qui porte son nom, a été reconnu coupable dimanche de quatre chefs d'accusation d'agression sexuelle, a annoncé un tribunal de Toronto.

Le jury, qui a délibéré pendant cinq jours, a également acquitté le Finlandais-Canadien Nygard d'un chef d'accusation d'agression sexuelle contre l'une des femmes qui ont témoigné lors du procès de sept semaines, ainsi que d'un chef d'accusation de séquestration, selon la Cour supérieure de justice de l'Ontario.

Les accusations portées contre l'ancien magnat de la mode, aujourd'hui âgé de 82 ans, concernaient quatre femmes et une jeune fille de 16 ans et datent d'incidents survenus entre 1988 et 2005.

Le procès portait sur la première d'une série d'accusations auxquelles il fait face pour crimes sexuels contre plusieurs femmes au Canada et aux États-Unis et s'étalant sur plusieurs décennies.

"Je sais que votre affaire a été longue et ardue", a déclaré le juge Robert Goldstein au jury.

A sa sortie du palais de justice, l'avocat de Nygard, Brian Greenspan, n'a pas exclu la possibilité de faire appel du verdict.

Lors de la plaidoirie finale, Greenspan avait déclaré que l'affaire était fondée sur "des contradictions et des insinuations" et il avait critiqué le portrait que l'accusation avait fait de son client.

"Décrire Peter Nygard comme un prédateur maléfique, une personnalité de Jekyll et Hyde qui, par sa richesse et son pouvoir, a attiré les femmes dans son antre d'iniquité et les a forcées à se conformer à ses exigences sexuelles... n'est ni juste ni exact", a-t-il déclaré. .

Greenspan a déclaré que le témoignage des plaignants était parfois " douloureusement absurde " et il a suggéré que quatre des femmes étaient motivées par le gain financier ou par la " recherche d'or ", car elles avaient admis avoir été impliquées dans un recours collectif américain contre lui. .

La procureure Ana Serban, pour sa part, a déclaré que Nygard à la barre était évasif et incohérent, et que sa mémoire était peu fiable et sélective.

Serban a souligné les "récits remarquablement similaires" de ses cinq accusateurs, indépendants les uns des autres, sur la façon dont ils ont rencontré Nygard, ont été invités dans son immeuble de bureaux et "comment il les a agressés sexuellement dans sa chambre privée".

"Les similitudes défient le hasard", a-t-elle déclaré. "C'est un modèle de comportement."

Témoignant pour sa propre défense, Nygard ne se souvient pas avoir rencontré ou connu quatre de ses accusateurs, et a insisté sur le fait qu'il n'avait jamais violé aucun des cinq.

"Le type d'allégations qui ont été dites et décrites est le type de comportement que je sais que je n'ai jamais commis et que je ne ferais jamais", a-t-il déclaré au tribunal, tout en admettant que sa mémoire était devenue "très floue" avec l'âge. .

Nygard, qui a fondé en 1967 la société qui allait devenir Nygard International, est détenu depuis son arrestation en 2020.

Il doit maintenant faire face à des accusations similaires au Québec et au Manitoba, ainsi qu'à son extradition vers les États-Unis, où il est accusé d'agression sexuelle sur des dizaines de femmes et de jeunes filles, de racket et de trafic.