Pourquoi les coûts de fabrication de l'habillement et du textile pourraient doubler au Bangladesh

Le Bangladesh, deuxième plus grand centre mondial de fabrication de vêtements après la Chine, reste paralysé au milieu de violents affrontements entre les ouvriers du textile et la police.

Environ 25 000 ouvriers du textile se sont affrontés jeudi avec la police au Bangladesh, alors que les manifestants continuaient de réclamer une augmentation des salaires des quatre millions d'ouvriers du textile du pays.

Les ouvriers, qui fabriquent des vêtements accrochés aux étagères de Gap, Walmart, H&M, Zara, Levi's, Marks and Spencer, Primark et d'autres grands noms de la mode, gagnent actuellement environ 95 dollars par mois. Leur revendication actuelle d'un salaire de 208 dollars par mois - moins que ce que les Américains recevraient avec le salaire minimum fédéral de 7,25 dollars de l'heure avant impôts - a rencontré une réponse décevante mardi après que le conseil des salaires du pays a annoncé une augmentation de 113 dollars par mois qui devrait prendre effet le 1er décembre.

Les manifestants ont rejeté l'augmentation de salaire et ont été accueillis par des gaz lacrymogènes et des balles en caoutchouc de la part de la police, ce qui a entraîné la mort d'un ouvrier du textile mercredi alors qu'ils tentaient de disperser les manifestations.

Le bilan des morts depuis le début des manifestations s'élève désormais à trois. Des usines ont été saccagées et nombre d'entre elles ont été blessées lors d'affrontements avec la police au cours des dernières semaines.

L' augmentation de salaire annoncée mardi n'est "pas acceptable", a déclaré Nazma Akter, présidente de la Fédération Sommilito Garments Sramik, l'un des plus grands syndicats du Bangladesh.

"Nous pensons que les travailleurs de l'industrie du vêtement ont été ridiculisés" par l'annonce faite mardi par le conseil d'administration du projet de salaire minimum", a déclaré la Fédération Sommilito Garments Sramik dans son communiqué.

" De la façon dont les choses se passent, il ne s'agit pas seulement du capitalisme [mais] aussi de l'esclavage ", a déclaré Akter à l' International Business Times .

Bien que des améliorations notables aient été réalisées au cours de la dernière décennie en termes de sécurité, de santé et de conditions de travail, Akter affirme que les conditions ne sont toujours pas optimales pour les travailleurs, dont la plupart sont des femmes.

"Les travailleuses sont l'épine dorsale de cette économie, mais leur vie est très mauvaise", a déclaré Akter.

"Ils travaillent de longues heures sans respect" et sont confrontés à "des violences basées sur le genre, du harcèlement et des abus sexuels. [Leurs] droits à la liberté d'association et à la négociation collective sont très faibles", a déclaré Akter.

"Ils doivent travailler 10 à 12 heures parce que le coût de la vie au Bangladesh est très élevé. Par conséquent, les ouvriers du vêtement doivent travailler quotidiennement 12 ou 14 heures, 7 jours sur 7... Les femmes ne reçoivent pas une alimentation suffisante, il y a la faim. ... Ils prennent leur retraite très tôt en raison des longues heures de travail et des mauvaises conditions de travail", a-t-elle ajouté.

"Même leurs enfants n'ont pas de nourriture adéquate ni d'éducation adéquate. Leur croissance mentale et physique est également mise à rude épreuve. Le loyer des maisons est très cher", a déclaré Akter.

Les travailleurs de l'habillement du Bangladesh sont souvent confrontés à l'intimidation et à la violence sur leur lieu de travail. En raison de la forte demande et de la pression de production, les propriétaires d'usines lésinent parfois sur l'assainissement et la ventilation et soumettent leurs travailleurs à des environnements de travail hostiles. Un rapport de 2019 indique que 80 % des travailleurs de l'habillement au Bangladesh ont été victimes ou témoins de violences sexuelles et de harcèlement au travail, et 90 % d'entre eux affirment que leur travail a un impact négatif sur leur santé.

Les ouvriers du textile du Bangladesh ne bénéficient pas non plus d'augmentations de salaire constantes. La dernière fois qu'une augmentation du salaire minimum a été annoncée, c'était en 2018.

Alors que les prix des produits de tous les jours montent en flèche au Bangladesh, le fait de bénéficier du même salaire depuis environ cinq ans a obligé les travailleurs à faire des heures supplémentaires pour joindre les deux bouts.

"Les travailleurs veulent un salaire minimum qui assure un niveau de vie décent à leur famille, tienne compte de l'inflation et leur offre une plus grande part du PIB en croissance constante du Bangladesh, qui est principalement tiré par les exportations de textiles et de vêtements", a déclaré Sharon, présidente-directrice générale de la Fair Labor Association. Waxman a déclaré à IBT.

" Les prix à la consommation au Bangladesh ont augmenté de près de 10 % cette année, après une moyenne de près de 7 % au cours des cinq dernières années. Les travailleurs espéraient donc une augmentation du salaire minimum qui compenserait les pertes causées par l'inflation. 2 620 dollars cette année (contre 2 150 dollars en 2019, la dernière fois que le salaire minimum a été augmenté), et les travailleurs ne croient pas que cette croissance se soit reflétée de manière adéquate dans les augmentations de salaire au cours des cinq dernières années ", a ajouté Waxman.

L'industrie textile est le principal contributeur au PIB national du Bangladesh. Le segment du prêt-à-porter est le principal moteur de la croissance économique du Bangladesh depuis des décennies et est essentiel à la stabilité économique du pays.

"L'industrie de la mode est le contributeur le plus important à l'économie et au développement du pays", a déclaré à IBT Karl Borgschulze, directeur général de Consulting Service International Ltd. ( CSI ), qui a travaillé avec des groupes de travailleurs de l'habillement du Bangladesh. .

"Sans l'industrie textile, la situation serait complètement différente. Des millions de personnes seraient sans emploi, ce qui affecterait des millions de familles. Ce n'est pas un scénario que nous envisageons", a-t-il déclaré.

Borgschulze a également noté que d'autres pays ont fixé des schémas d'augmentation des salaires pour les ouvriers d'usine, ce qui était certainement nécessaire, mais absent au Bangladesh.

"Au Bangladesh, on n'en est jamais arrivé à ce schéma. C'est pourquoi la pression s'accumule toujours. Donc si vous attendez trois ou quatre ans, surtout dans une situation comme celle-ci, alors la pression s'accumule et vous avez à nouveau des troubles. C'est malheureux et peut-être qu'une solution serait de discuter des salaires au moins tous les deux ans et d'avoir un modèle fixe derrière cela", a-t-il déclaré.

En plus de l'augmentation des salaires, les travailleurs du textile du Bangladesh demandent également des subventions pour les besoins de tous les jours.

"La faim n'est pas la solution. L'exploitation n'est pas la solution. Les gens doivent être respectés. Par conséquent, toutes les marques doivent être responsables en matière d'achat et d'approvisionnement. Elles doivent payer équitablement. L'entreprise doit respecter ses droits. Le gouvernement doit s'occuper du logement, de l'éducation, de la santé, de l'alimentation subventionnée, des loisirs. Toutes sortes de choses doivent être établies", a déclaré Akter.