Le géant de l'immobilier chinois va t-il faire faillite ?

Un tribunal de Hong Kong a donné lundi au géant chinois de l'immobilier Evergrande jusqu'à la fin janvier pour élaborer un plan de restructuration, offrant ainsi à l'entreprise en difficulté une marge de manœuvre bien nécessaire alors qu'elle est au bord de la faillite.

La dette astronomique du géant immobilier est devenue emblématique d'une crise qui dure depuis des années sur le marché immobilier chinois.

Voici ce que nous savons de l'état des finances d'Evergrande :

En juin – la dernière fois qu'elle a rendu public ses dettes – Evergrande a déclaré qu'elle devait environ 328 milliards de dollars.

La société était autrefois la plus grande société immobilière de Chine, un géant dans un secteur qui a explosé à mesure que l'immobilier est devenu le fondement de la richesse croissante d'une classe moyenne en plein essor.

Mais une crise du logement de longue durée a semé la misère dans la vie des acheteurs de maison à travers le pays, dont beaucoup ont misé leurs économies sur des propriétés qui ne se sont jamais concrétisées.

Incapable de rembourser les intérêts de ses prêts, Evergrande a officiellement fait défaut en décembre 2021.

Et en août, le groupe a déclaré faillite aux Etats-Unis, une mesure destinée à y protéger ses actifs.

Les créanciers de l'entreprise exigent des participations majoritaires dans ses capitaux propres, a rapporté Bloomberg, le géant de l'immobilier leur offrant 17,8 % de sa société mère et 30 % des groupes de services immobiliers et de véhicules électriques d'Evergrande.

De nombreux actifs du groupe ont été vendus ces derniers mois dans la précipitation pour constituer des liquidités : environ 50 milliards de yuans (7 milliards de dollars) à fin novembre, selon les médias chinois.

Mais lors d'une audience en octobre, le taux de recouvrement des prêteurs d'Evergrande a été estimé à moins de 3 %, soulignant la montagne que les créanciers doivent gravir s'ils veulent récupérer leur argent.

Evergrande a jusqu'au 29 janvier pour proposer un plan de remboursement détaillé, un juge de Hong Kong exhortant ses avocats à rechercher " des discussions plus directes avec les autorités compétentes " pour confirmer que la proposition de restructuration de l'entreprise était réalisable.

Evergrande affirme qu'elle emploie plus de 100 000 personnes mais que son sort affecte indirectement des millions d'autres.

Ses difficultés financières ont renforcé les craintes de conséquences catastrophiques pour l'économie chinoise, menaçant d'aggraver encore davantage l'opinion selon laquelle le marché immobilier n'est pas viable et d'accroître la pression sur l'État pour qu'il offre davantage de soutien.

L'immobilier et la construction représentent depuis longtemps plus d'un quart du produit intérieur brut de la Chine et servent de moteur à de nombreux autres secteurs.

Ces derniers mois, des groupes auparavant considérés comme financièrement sûrs, dont l'un des principaux concurrents d'Evergrande, Country Garden, ont également connu des difficultés.

Et malgré les récentes mesures prises par Pékin pour relancer l'immobilier, les ventes et les prix continuent de baisser dans de nombreuses villes.

Pour aggraver les malheurs de l'entreprise, Bloomberg News a rapporté en septembre que le patron milliardaire Xu Jiayin était détenu par la police.

Le promoteur a confirmé plus tard que Xu – également connu sous son nom cantonais Hui Ka Yan – était " soumis à des mesures obligatoires conformément à la loi en raison de soupçons de crimes illégaux ".

Ni Evergrande ni les autorités chinoises n'ont précisé la nature des faits reprochés à son fondateur.