Glencore prend une participation majoritaire dans le secteur canadien du charbon

Le géant suisse des matières premières Glencore va acquérir une participation majoritaire dans les activités de charbon sidérurgique de la société minière canadienne Teck Resources, ont annoncé mardi les sociétés, mettant un terme à des négociations tendues entre les groupes.

Glencore a annoncé qu'il prendrait une participation effective de 77 pour cent dans Elk Valley Resources pour 6,93 milliards de dollars en espèces.

La société japonaise Nippon Steel Corporation va acquérir une participation minoritaire de 20 pour cent dans Elk Valley, tandis que la société sud-coréenne POSCO en prendra 3 pour cent.

Teck Resources, basée à Vancouver, évalue la valeur de son activité de charbon sidérurgique à 9 milliards de dollars.

La stratégie charbonnière de Glencore a suscité de vives critiques, notamment de la part de certains actionnaires.

Ces derniers souhaitent qu'elle sépare le charbon du reste de ses activités pour se concentrer sur ses autres ressources, comme le cuivre et le cobalt, très demandées pour la transition énergétique.

Glencore, actif à la fois dans le négoce de matières premières et dans l'exploitation minière, avait dévoilé début avril une offre de près de 23 milliards de dollars permettant à Teck Resources de regrouper ses activités charbon et métaux, puis de les scinder.

L'offre a perturbé le projet de Teck de scinder ses activités liées au charbon et a suscité une surveillance politique au Canada.

Le Premier ministre Justin Trudeau a déclaré à Bloomberg en avril que l'offre publique d'achat serait soumise à un " processus rigoureux ", tandis que les conservateurs de l'opposition ont exhorté le gouvernement à bloquer l'accord en raison de préoccupations concernant l'emploi.

La firme canadienne a rejeté l'offre à deux reprises, avec le soutien de ses deux principaux actionnaires.

Teck avait prévenu que la fusion proposée intégrerait le charbon thermique de Glencore à ses activités.

Utilisé pour produire de l'électricité et de la chaleur, le charbon thermique suscite de plus en plus de critiques en raison de ses émissions de dioxyde de carbone qui contribuent au réchauffement climatique.

En juin, Glencore a fait une offre alternative pour racheter Elk Valley Resources.

Glencore a déclaré que la transaction devrait être finalisée au troisième trimestre 2024, en attendant l'approbation des régulateurs canadiens.

"Nous sommes heureux d'avoir conclu un accord pour acquérir les opérations de charbon sidérurgique de Teck dans la vallée d'Elk", a déclaré le directeur général de Glencore, Gary Nagle.

"Ces actifs de classe mondiale et les personnes expérimentées qui les exploitent devraient compléter de manière significative notre production existante de charbon thermique et sidérurgique située en Australie, en Colombie et en Afrique du Sud", a-t-il déclaré.

Teck Resources, l'une des principales sociétés minières au Canada, souhaite se concentrer sur des métaux comme le cuivre, qui sont essentiels à la transition énergétique mondiale.

"Cette transaction sera un catalyseur pour recentrer Teck en tant que champion canadien des minéraux critiques avec un vaste portefeuille de projets de croissance du cuivre, libérant ainsi tout le potentiel de valeur de l'entreprise", a déclaré Jonathan Price, PDG de Teck.

"Glencore a pris des engagements fermes qui créeront de nouveaux avantages pour le Canada et la vallée d'Elk et garantiront une gestion responsable des opérations de charbon sidérurgique à long terme", a-t-il déclaré.