Bayer toussote en Bourse et veut séparer le bon grain de la chimie de Monsento

Le géant allemand de la chimie Bayer a annoncé mercredi qu'il supprimerait des postes de direction et envisageait de scinder l'une de ses divisions après avoir annoncé une perte massive au troisième trimestre.

Le fabricant d'Aspirine a longtemps été sous la pression d'investisseurs activistes à mesure que ses problèmes s'aggravaient, et a nommé plus tôt cette année un nouveau PDG pour l'aider à orienter l'entreprise dans une nouvelle direction.

L'entreprise a enregistré une perte nette de près de 4,6 milliards d'euros entre juillet et septembre, contre un bénéfice de près de 550 millions d'euros sur la même période l'année dernière, plombé par des dépréciations massives dans sa division agrochimique.

Cela est lié aux pertes liées à la hausse des taux d'intérêt et reflète également les problèmes persistants de la division en raison de la baisse des ventes et des prix de ses principaux herbicides à base de glyphosate.

"Nous ne sommes pas satisfaits des performances de cette année", a déclaré le nouveau directeur général Bill Anderson dans un communiqué.

L'entreprise a déclaré qu'elle prévoyait de " supprimer plusieurs niveaux de gestion et de coordination " d'ici la fin de l'année, ce qui comprendra " une réduction significative des effectifs ".

Bayer n'a pas précisé combien d'emplois pourraient être affectés.

"95 pour cent de la prise de décision au sein de l'organisation sera transférée des gestionnaires aux personnes qui effectuent le travail", a déclaré Anderson.

Le groupe diversifié – dont les produits comprennent des médicaments, des semences et des produits chimiques pour les cultures – a déclaré qu'il envisageait de se séparer de sa division de santé grand public ou de sa division de sciences végétales.

La scission de l'entreprise en trois activités a été envisagée, mais exclue, selon le communiqué.

De plus amples détails seront divulgués en mars, a-t-il indiqué. La division de l'entreprise en au moins deux parties – les activités agricoles et pharmaceutiques – pour contenir les problèmes a été une demande clé des investisseurs.

Bayer est confronté à des problèmes depuis son rachat en 2018 de la société américaine Monsanto.

Le conglomérat allemand a hérité des déboires juridiques de Monsanto concernant son désherbant à base de glyphosate Roundup et a depuis fait face à une vague de poursuites aux États-Unis pour des allégations selon lesquelles il provoque le cancer.

Bayer le nie.