Disney va finaliser le rachat de Hulu pour 8,6 milliards de dollars

La Walt Disney Company a annoncé mercredi qu'elle rachèterait la participation de 8,6 milliards de dollars de Comcast dans Hulu, finalisant ainsi son rachat du service de streaming.

L'acquisition " fera progresser les objectifs de Disney en matière de streaming ", a déclaré la société dans un communiqué de presse, et intervient alors qu'elle s'efforce d'augmenter le nombre d'abonnés à son service de streaming Disney+.

L'accord valorise Hulu à 27,5 milliards de dollars au total, selon Disney, qui a déclaré que la transaction serait conclue d'ici le 1er décembre.

Le géant californien du divertissement vend déjà Hulu dans le cadre d'offres groupées avec ses plateformes Disney+ et ESPN+.

Aux États-Unis, un ensemble de trois services financé par la publicité coûte 15 dollars par mois, tandis qu'une version sans publicité coûte 25 dollars par mois.

La société publiera ses derniers résultats trimestriels la semaine prochaine, donnant un aperçu de la performance de ses services de câble et de streaming sur un marché extrêmement concurrentiel.

Disney a annoncé en août que Disney+ avait perdu plus de 10 millions d'abonnés au cours du trimestre récemment terminé, en grande partie sur le marché indien.

Disney+ a terminé le deuxième trimestre de cette année avec 146,1 millions d'abonnés, contre un peu moins de 158 millions au trimestre précédent, a indiqué le groupe.

Le rival de Disney, Netflix, a déclaré le mois dernier que le nombre d'abonnés avait augmenté de près de 11% pour atteindre 247 millions, suite à la répression du partage de mots de passe et au perfectionnement d'un niveau financé par la publicité.

Le principal service de streaming a augmenté les prix de certains de ses forfaits, créant peut-être une opportunité pour des concurrents tels que Disney.

Netflix a déclaré dans un rapport sur les résultats que son offre naissante financée par la publicité gagnait du terrain, et les prochains bénéfices de Disney devraient permettre de savoir s'il en va de même pour son niveau financé par la publicité.

Pendant ce temps, les producteurs de cinéma et de télévision voient leurs productions interrompues par une grève des acteurs aux États-Unis, ce qui signifie un manque potentiel de nouveaux contenus nécessaires pour attirer et fidéliser les abonnés au streaming.

Hulu a été fondée en 2007 en tant que coentreprise entre News Corporation et NBC Universal, Disney les rejoignant peu après en tant que partenaire, selon son site Internet.

Le directeur général de Disney, Bob Iger, a déclaré lors d'une conférence téléphonique sur les résultats en août qu'il était confiant dans la trajectoire à long terme de l'entreprise "malgré les vents contraires à court terme".

Iger a déclaré aux analystes financiers que le streaming, les studios de cinéma et les parcs à thème seront le moteur de sa croissance au cours des cinq prochaines années.

La quasi-totalité de la perte d'abonnés Disney+ a eu lieu en Inde, où le titan du divertissement a perdu au début de cette année les droits de diffusion des matchs de cricket populaires de la Premier League.

Disney publiera les détails des prochaines augmentations de prix du streaming mercredi soir et proposera un niveau Disney+ financé par la publicité au Canada et dans certaines parties de l'Europe, selon Iger.