Qui veut tester les implants cérébraux de Neuralink, la société d'Elon Musk ?

La société de neurotechnologie Neuralink, dirigée par Elon Musk, a reçu l'approbation d'un comité d'examen indépendant pour tester sa puce cérébrale sur des patients paralysés.

L'entreprise recherche désormais des patients pour tester la sécurité et l'efficacité de sa puce cérébrale implantable. Il recherche des personnes atteintes de tétraplégie suite à une lésion de la moelle épinière cervicale. Les personnes atteintes de sclérose latérale amyotrophique sont également éligibles pour l'essai.

L'étude a été baptisée " PRIME " (Precise Robotically Implanted Brain-Computer Interface). Cependant, il n'existe aucune donnée sur la date à laquelle le projet débutera. Il s'agit d'un " essai révolutionnaire de dispositif médical pour notre interface cerveau-ordinateur (BCI) sans fil entièrement implémentable ", peut-on lire dans un communiqué disponible sur son site Internet.

Neuralink a reçu l'autorisation de la FDA pour son premier essai clinique sur l'homme en mai de cette année. L'entreprise souhaite construire des implants cérébraux qui permettront aux humains de contrôler les ordinateurs à l'aide de leur esprit.

"Au cours de l'étude, le robot R1 sera utilisé pour placer chirurgicalement les fils ultra-fins et flexibles de l'implant N1 dans une région du cerveau qui contrôle l'intention de mouvement", explique-t-il.

"Une fois en place, l'implant N1 est esthétiquement invisible et est destiné à enregistrer et transmettre sans fil les signaux cérébraux à une application qui décode l'intention de mouvement". Cependant, l'objectif initial est d'aider les gens à contrôler le curseur ou le clavier d'un ordinateur avec leurs pensées.

Neuralink a été créé en 2016, mais il a fallu plusieurs années avant que le PDG de Tesla ne fasse une présentation publique sur ce qu'il pouvait faire.

En 2019, il a été décrit lors d'une diffusion en direct que l'appareil nécessiterait l'implantation de minuscules fils d'électrodes flexibles directement dans le cerveau. Cela permettra au système de s'interfacer directement via des signaux sans fil provenant de neurones, qui seront ensuite envoyés à un récepteur externe.

Il est conçu pour traiter les troubles cérébraux tels que la démence, la maladie de Parkinson et la maladie d'Alzheimer.

Musk affirme que son objectif à long terme est " d'améliorer la bande passante interhumaine et interhumaine de plusieurs ordres de grandeur ". Musk prévoit également de gérer un large éventail de pathologies, notamment la dépression, la schizophrénie, l'autisme et l'obésité, à l'aide de puces.

Neuralink en est encore à ses premiers stades de développement, mais il a réalisé des progrès notables au fil des ans. L'entreprise a démontré un BCI fonctionnel capable de contrôler un curseur d'ordinateur avec un esprit de singe en 2020.

Pendant ce temps, un rapport de Wired affirme que les singes utilisés dans les essais sont morts à cause des implants Neuralink. Mais Musk a rejeté ces informations, affirmant qu'ils étaient décédés des suites de maladies en phase terminale.

Dans un message sur X (anciennement Twitter ), il a déclaré qu '"aucun singe n'est mort à cause d'un implant Neuralink".

"D'abord, pour nos premiers implants, afin de minimiser les risques pour les singes en bonne santé, nous avons choisi des fonds terminaux (déjà proches de la mort)", a-t-il ajouté. Reste désormais à savoir si ces allégations déboucheront sur une nouvelle enquête à son encontre.