Playmobil se coupe un bras pour mieux rebondir

L'entreprise allemande de jouets à l'origine de la crise, Playmobil, les petites figurines en plastique appréciées des enfants du monde entier, a annoncé lundi qu'elle supprimait 17 pour cent de ses effectifs.

Le groupe Horst Brandstaetter, du nom de son fondateur, prévoit de supprimer près de 700 postes dans le monde d'ici 2025, dont 369 en Allemagne, dans un contexte de difficultés économiques de longue date.

"La direction de l'entreprise a pris cette décision après une analyse approfondie de toutes les divisions et à la lumière de l'évolution de l'activité et des défis économiques actuels", a indiqué le groupe dans un communiqué.

Cette "restructuration fondamentale" fait suite à "la pire récession mondiale depuis la Seconde Guerre mondiale", a déclaré le groupe, déclenchée par la pandémie de Covid et aggravée par la guerre en Ukraine et les perturbations de la chaîne d'approvisionnement.

Cela a entraîné une baisse des ventes et des bénéfices au cours des deux derniers exercices, selon le communiqué. Pour l'exercice 2021-22, le groupe a enregistré une baisse de 2,8 % de son chiffre d'affaires à 736 millions d'euros (773 millions de dollars).

Avec ces suppressions d'emplois, le groupe a déclaré qu'il souhaitait se transformer en une " entreprise légère, puissante, bien positionnée à l'échelle internationale " et investissant fortement dans ses marques principales.

Le groupe a déclaré qu'il travaillerait avec les représentants des syndicats pour minimiser les impacts sur les salariés en encourageant les départs à la retraite anticipés ou les transferts vers d'autres divisions commerciales du groupe.

En 1958, l'entreprise lance le premier hula hoop qui deviendra un succès mondial.

Lorsque la crise pétrolière a fait augmenter les coûts de fabrication du plastique dans les années 1970, Brandstaetter a demandé au maître mouleur de l'entreprise, Hans Beck, de développer un tout nouveau système de jouets pouvant être continuellement étendu.

Beck a inventé les figurines de jeu de 7,5 centimètres (3 pouces). Les trois premiers modèles – un chevalier, un ouvrier du bâtiment et un Amérindien – ont été présentés au public en 1974.

Aujourd'hui, les personnages vont de la police et des pirates aux fées et aux clowns.

Son concurrent danois Lego a déclaré en août que son bénéfice net avait diminué au premier semestre, mais que sa part de marché avait augmenté grâce à une légère hausse des ventes.

Contrairement à Playmobil, Lego a connu trois années de ventes record, stimulées par les confinements liés à la pandémie de Covid, un exploit attribué au succès de ses gammes "Star Wars" et Lego Icons.