Musk envisage de faire payer tous les utilisateurs X

Elon Musk a suscité l'indignation des fans de sa plateforme de médias sociaux X en suggérant qu'il pourrait introduire un abonnement mensuel pour tous les utilisateurs, dans ce qui serait le plus grand bouleversement depuis qu'il a repris le site alors connu sous le nom de Twitter en octobre dernier.

Lors d'un entretien lundi avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, Musk a déclaré que l'introduction d'un petit paiement mensuel pour X permettrait de lutter contre les " armées de robots " sur le site.

Musk a acheté Twitter pour 44 milliards de dollars, mais a depuis admis que sa valeur avait plongé après avoir vidé ses effectifs et autorisé les théoriciens du complot de droite à revenir sur le site, faisant fuir les annonceurs.

Les utilisateurs de X ont été consternés par son dernier projet, suggérant qu'il pourrait enfin mettre un terme au site, et les analystes ont remis en question la logique d'une décision qui rendrait la plateforme encore moins attrayante pour les annonceurs.

Musk a déclaré en juillet que la plateforme avait perdu environ la moitié de ses revenus publicitaires, bien qu'il ait également affirmé que presque tous les annonceurs étaient revenus.

Les robots – des comptes gérés par des programmes informatiques plutôt que par des humains – sont courants sur X, où ils peuvent être utilisés pour amplifier des messages politiques ou de haine raciale.

Netanyahu a interrogé Musk sur l'antisémitisme et sur la manière dont X pourrait "empêcher l'utilisation de robots - des armées de robots - pour le reproduire et l'amplifier".

Musk a répondu que l'entreprise " s'orientait vers un petit paiement mensuel pour l'utilisation du système X ".

"C'est le seul moyen auquel je puisse penser pour combattre de vastes armées de robots", a-t-il déclaré, expliquant que même une somme modique rendrait coûteux l'exploitation de robots.

La conversation, qui a été diffusée sur X, a eu lieu alors que le magnat de Tesla est embourbé dans une dispute avec l'Anti-Defamation League, une organisation juive basée aux États-Unis.

Musk a menacé de poursuivre l'ADL pour avoir porté des accusations infondées d'antisémitisme qui ont effrayé les annonceurs et nui aux revenus de son entreprise.

Musk a longtemps été accusé de promouvoir des tropes antisémites.

Juste un jour avant de rencontrer Netanyahu, Musk a répondu à un message accusant le milliardaire juif George Soros d'encourager l'immigration vers l'Europe, en disant : " L'organisation Soros semble ne vouloir rien de moins que la destruction de la civilisation occidentale. "

Sa décision de faire payer les utilisateurs a suscité mardi des milliers de messages et de mèmes critiques.

"RIP X/Twitter ! Ça a été VRAI et ça a été AMUSANT, mais depuis que vous avez pris la relève, ce n'est plus VRAIMENT AMUSANT", a écrit un utilisateur appelé Jesi T.

James Cooper, directeur de l'agence Business of Apps, a déclaré que l'introduction d'un paywall généralisé écraserait " l'effet de réseau " lié aux millions de personnes qui interagissent sur le site, l'un de ses plus grands attraits à la fois pour les annonceurs et les utilisateurs.

"La tarification universelle du service décimerait la base d'utilisateurs et détruirait donc la valeur du réseau et la raison de participer à la plateforme en tant que contributeur", a-t-il déclaré à l'AFP.