Microsoft s'apprête à racheter le créateur de "Call Of Duty"

Microsoft, propriétaire de Xbox, a finalisé son rachat, pour 69 milliards de dollars, du fabricant de jeux vidéo "Call of Duty" Activision Blizzard après que le Royaume-Uni a déclaré vendredi qu'un accord réorganisé répondait à des préoccupations réglementaires.

Le titan américain de la technologie a lancé son offre au début de l'année dernière, cherchant à établir la troisième plus grande société de jeux au monde en termes de chiffre d'affaires après le chinois Tencent et le fabricant japonais de PlayStation Sony.

La transaction a fait l'objet d'un examen minutieux de la part des régulateurs aux États-Unis ainsi qu'en Grande-Bretagne, où l'Autorité de la concurrence et des marchés a bloqué une version précédente de l'accord en avril.

La CMA a déclaré vendredi dans un communiqué que "l'accord restructuré apporte des changements importants" et "ouvre la porte à l'approbation de l'accord".

La CMA se consulterait sur les " remèdes " avant de prendre une décision finale, a-t-il ajouté.

Dans une déclaration distincte, le vice-président et président de Microsoft, Brad Smith, a déclaré que le groupe était " encouragé par cette évolution positive dans le processus d'examen de la CMA.

"Nous avons présenté des solutions qui, selon nous, répondent pleinement aux préoccupations restantes de la CMA concernant le streaming de jeux dans le cloud, et nous continuerons à travailler pour obtenir l'approbation nécessaire à la conclusion" de l'accord d'ici le 18 octobre.

Bobby Kotick, PDG d'Activision Blizzard, dont la société produit également les jeux populaires "Diablo" et "Candy Crush", a déclaré que l'annonce du régulateur britannique était "une étape importante pour la fusion".

Microsoft, fabricant de la console de jeu Xbox, a soumis sa nouvelle proposition à la CMA le mois dernier.

"Il s'agit d'un accord nouveau et sensiblement différent, qui maintient la distribution cloud de ces jeux importants entre les mains d'un fournisseur indépendant puissant, Ubisoft, plutôt que sous le contrôle de Microsoft", a déclaré Colin Raftery, directeur principal des fusions à la CMA. .

Microsoft n'achètera plus les droits de jeux en nuage détenus par Activision mais seront vendus au développeur de jeux français Ubisoft Entertainment.

Microsoft a pris "les mesures nécessaires pour répondre à nos préoccupations initiales", a déclaré Sarah Cardell, directrice générale de CMA.

"Mais cela aurait été bien mieux si Microsoft avait proposé cette restructuration lors de notre enquête initiale.

"Cette affaire illustre les coûts, l'incertitude et les retards que les parties peuvent encourir si une option de recours crédible et efficace existe mais n'est pas proposée au bon moment", a ajouté Cardell dans le communiqué de vendredi.

En dehors du Royaume-Uni, l'Union européenne a autorisé l'accord en mai, tandis que le régulateur antitrust américain a récemment suspendu sa tentative de bloquer le rachat à la suite d'un revers devant les tribunaux.

Les régulateurs s'étaient également montrés préoccupés par la perspective que Microsoft refuse à ses concurrents l'accès à des jeux très populaires en les rendant disponibles uniquement sur la Xbox.

Microsoft et Sony ont conclu en juillet un accord pour continuer à publier le jeu vidéo "Call of Duty" sur la console de jeu PlayStation.

Sony avait précédemment cherché à bloquer l'acquisition d'Activision Blizzard par Microsoft.