L'UE lance une enquête sur les " contenus illégaux " sur X d'Elon Musk

L'UE a annoncé lundi une "procédure formelle d'infraction" contre la plateforme X d'Elon Musk, en vertu d'une loi réprimant les contenus illégaux en ligne, après avoir identifié une désinformation liée à l'attaque du Hamas en Israël le 7 octobre.

L'action contre l'entreprise anciennement connue sous le nom de Twitter est la première contre une plateforme en ligne majeure depuis que Bruxelles a mis en œuvre la loi sur les services numériques (DSA), une législation de grande envergure de l'Union européenne qui renforce la responsabilité des entreprises en ligne en matière de modération du contenu.

"L'ouverture aujourd'hui d'une procédure formelle contre X montre clairement qu'avec le DSA, l'époque des grandes plateformes en ligne se comportant comme si elles étaient 'trop grandes pour s'en soucier' est révolue", a déclaré le responsable du numérique du bloc, le commissaire européen Thierry Breton. .

"Nous allons maintenant lancer une enquête approfondie sur le respect par X des obligations du DSA concernant la lutte contre la diffusion et l'amplification de contenus illégaux et la désinformation dans l'UE, la transparence des plateformes et la conception de l'interface utilisateur."

La Commission européenne a déclaré qu'une enquête préliminaire de collecte d'informations qu'elle avait lancée contre X en octobre, qui portait notamment sur "la diffusion de contenus illégaux dans le contexte des attaques terroristes du Hamas contre Israël", avait conduit à l'enquête de lundi.

Sur la base de ces informations, "la Commission a décidé d'ouvrir une procédure formelle d'infraction contre X en vertu de la loi sur les services numériques", indique le communiqué.

L'enquête formelle examinera quatre domaines : la diffusion de contenus illégaux ; l'efficacité des efforts de X pour lutter contre la désinformation ; des restrictions soupçonnées concernant l'accès des chercheurs à ses données ; et des pratiques trompeuses présumées – connues sous le nom de " modèles sombres " – liées à son produit d'abonnement Blue Tick.

En cas d'infractions avérées, la DSA prévoit des sanctions pouvant aller jusqu'à 6 % du chiffre d'affaires mondial d'une entreprise en ligne.

En cas de violations graves et répétées, l'UE peut interdire une plateforme opérant dans le bloc des 27 pays.

La commission a déclaré que, dans le cadre de l'enquête formelle contre X, elle allait désormais "continuer à rassembler des preuves, par exemple en envoyant des demandes d'informations supplémentaires, en menant des entretiens ou des inspections".

Elle a noté que la procédure lui donnait le pouvoir d'ordonner à X de prendre des mesures provisoires ou correctives, en attendant la conclusion de l'enquête.

Il n'y a pas de date limite pour clôturer les débats.

Quelques semaines après avoir commencé son premier exercice de collecte d'informations contre X, la commission a également lancé des enquêtes préliminaires dans le même sens contre Meta, propriétaire de TikTok, YouTube et Facebook.

Ces enquêtes ont également porté sur la manière dont les plateformes ont géré la désinformation et les contenus illégaux liés à l'attaque du Hamas.

L'attaque du Hamas du 7 octobre a tué environ 1 140 personnes en Israël, pour la plupart des civils, et a pris environ 240 personnes en otages, selon les chiffres israéliens actualisés.

Israël a riposté par un bombardement intense de la bande de Gaza, contrôlée par le Hamas.

Plus de 18 800 Palestiniens - dont environ 70 pour cent de femmes, de jeunes enfants et d'adolescents - ont été tués dans la bande de Gaza lors des bombardements israéliens depuis le 7 octobre, selon le ministère de la Santé du gouvernement du Hamas, et une grande partie du territoire assiégé a été réduite aux décombres.

En septembre dernier, Bruxelles avait fait part de ses inquiétudes quant aux capacités de X dans la lutte contre la désinformation après avoir noté son mauvais score à cet égard dans une étude pilote de plusieurs plateformes.

Depuis qu'il a acheté Twitter pour 44 milliards de dollars en octobre 2022, Musk a vidé son équipe de modération de contenu et rétabli les comptes d'extrémistes et de théoriciens du complot interdits.

Il s'est débarrassé du système de vérification des utilisateurs de haut niveau de la plateforme, en le remplaçant par une offre d'abonnement à coche bleue ouverte à toute personne prête à payer.

Musk a rebaptisé la société X, avec l'ambition d'en faire une plate-forme multiservice pour inclure la vérification d'identité et les transactions de paiement dans le moule de WeChat chinois.

Le mois dernier, il a grossièrement insulté les annonceurs qui ont abandonné sa plateforme et a déclaré qu'un tweet épousant une théorie du complot antisémite était la " vérité absolue ".

Selon les informations fournies à l'AFP par la société d'analyse de données de marché SensorTower, près de la moitié des 100 principaux annonceurs américains dont la société comptait en octobre 2022 ont déjà complètement arrêté de dépenser pour X.

L'entreprise de Musk vaut désormais moins de la moitié de ce qu'il a payé pour l'acquérir, soit environ 19 milliards de dollars, selon des documents internes envoyés au personnel et rapportés par la publication technologique The Verge.