Les sociétés pétrolières paient des influenceurs promouvoir leurs produits

Les compagnies pétrolières paient des influenceurs populaires pour promouvoir leur essence sur les réseaux sociaux, déclenchant une réaction négative de la part de certains fans soucieux du climat qui font la promotion des combustibles fossiles qui contribuent au réchauffement de la planète auprès des jeunes.

Les jeunes célébrités en ligne, connues pour publier des articles sur les jeux vidéo, leurs chiens ou leurs vacances auprès de millions de followers, publient également des fiches inattendues pour les stations-service, les récompenses en carburant et les cartes de club.

L'AFP a découvert des cas de tels spots en Inde, au Mexique, en Afrique du Sud et aux États-Unis faisant la promotion de grandes sociétés pétrolières telles que BP, Chevron, ExxonMobil, Shell et TotalEnergies sur des plateformes telles qu'Instagram, TikTok et Twitch.

"Viens avec moi prendre quelques collations à la station-service Shell de ma famille", déclare une influenceuse de TikTok, surnommée The Petrol Princess, qui modélise habituellement des perruques pour ses 2,7 millions de followers.

Son compte est étiqueté comme " partenariat payant " conformément aux règles de la plateforme.

Dans une enquête distincte, DeSmog, un site d'information sur la désinformation climatique, a déclaré avoir trouvé plus de 100 influenceurs qui avaient fait la promotion de sociétés pétrolières et gazières, dont une grand-mère philippine qui publie habituellement des articles sur sa famille.

Les analystes affirment que les entreprises ciblent les jeunes sur les réseaux sociaux pour renforcer leurs activités pétrolières et gazières, alors même que les pays recherchent des alternatives plus propres pour limiter le réchauffement climatique, causé en grande partie par la combustion de combustibles fossiles.

"Beaucoup de jeunes sont bien conscients de l'urgence de la crise climatique et voient d'un mauvais oeil les entreprises fossiles", qui cherchent désormais à "construire du capital social" auprès de tels publics, estime Melissa Aronczyk, professeur de communication et d'information. à l'Université Rutgers.

Certains posts sponsorisés ont reçu un accueil mitigé.

Une joueuse, qui compte 178 000 abonnés pour son compte @chica sur Instagram, a poussé un soupir de consternation avec un article récent présentant une nouvelle fonctionnalité sponsorisée par Shell dans le jeu vidéo Fortnite.

"Je comprends qu'il faut gagner de l'argent, mais faire de la publicité pour une entreprise de combustibles fossiles en 2023 n'est pas la bonne solution", a écrit l'un de ses abonnés.

L'AFP a découvert des vidéos faisant la promotion de produits pour le géant pétrolier américain ExxonMobil, dont une réalisée par une mère enceinte dans une station-service utilisant le programme de récompenses de l'entreprise, et une autre réalisée par un influenceur sur le thème du mariage.

"ExxonMobil, comme de nombreuses entreprises, travaille avec des influenceurs pour informer les consommateurs sur tous les avantages de notre programme de récompenses en matière de carburant", a déclaré à l'AFP Lauren Kight, porte-parole des relations avec les médias de l'entreprise, dans un courriel.

Un porte-parole de Shell, sous couvert d'anonymat, a déclaré à l'AFP qu'elle utilisait la publicité et les réseaux sociaux pour promouvoir ses produits à faible émission de carbone, mais a refusé de fournir des exemples. Ils n'ont pas voulu commenter les partenariats payants pour les produits pétroliers.

En recherchant les hashtags liés aux carburants renouvelables Shell, l'AFP n'a trouvé qu'une poignée de publications Instagram faisant la promotion de son application de recharge de voitures électriques.

BP, Chevron et TotalEnergies n'ont pas répondu aux demandes de commentaires.

Duncan Meisel, directeur exécutif de Clean Creatives, une campagne visant à encourager les professionnels des relations publiques et de la publicité à abandonner les clients des combustibles fossiles, a déclaré qu'une publicité d'influence pour les combustibles fossiles était "probablement moins discutable qu'une publicité axée sur le greenwashing" - où les entreprises exagèrent leurs efforts climatiques. .

Mais il l'a jugé "plus suspect sur le plan éthique à d'autres égards, car cela encourage une utilisation accrue d'un produit qui nuit activement aux gens".

Il a déclaré qu'il était difficile d'évaluer l'ampleur d'une telle publicité en raison d'un étiquetage incohérent.

En un instant, une analyse publiée en 2021 par le groupe de réflexion InfluenceMap a révélé que les compagnies pétrolières dépensaient 10 millions de dollars en publicités Facebook en un an.

Instagram et TikTok exigent que les utilisateurs étiquetent le contenu de marque lorsqu'ils ont été payés ou ont reçu des cadeaux de l'entreprise, ainsi que des restrictions sur la publicité pour les produits dangereux. Ils ne mentionnent pas les combustibles fossiles parmi ceux-ci.

Bien que le soutien de personnalités " tierces " soit une technique publicitaire de longue date, Meisel et Aronczyk estiment que la tentative des entreprises de combustibles fossiles de courtiser les influenceurs pourrait se retourner contre eux.

"Grandir avec vos vidéos pour vous voir vendre à l'une des sociétés les plus contraires à l'éthique et aux humains (sic) qui existe", a écrit l'un des nombreux abonnés consternés à un autre joueur qui a branché du carburant Shell dans une vidéo Instagram.

"Tellement dévastateur... Vous n'avez pas besoin d'argent à ce point."

Aucun des influenceurs mentionnés dans cette histoire n'a répondu aux demandes de commentaires.

"Les influenceurs qui travaillent avec des entreprises de combustibles fossiles doivent s'attendre à ce que leur réputation en pâtisse", a déclaré Meisel.

"Les sociétés de combustibles fossiles sont les plus grands pollueurs du monde, profondément détestées par les jeunes – et pour quiconque voit ces vidéos, le bouton "Ne plus suivre" n'est jamais loin."