L'Afrique du Sud va construire de nouvelles centrales nucléaires

L'Afrique du Sud, aux prises avec des pannes d'électricité paralysantes, prévoit d'ajouter 2 500 mégawatts de nouvelle production nucléaire, a annoncé mardi le gouvernement.

Le pays possède la seule centrale nucléaire d'Afrique, mais celle de Koeberg, près du Cap, ne fonctionne actuellement qu'à moitié de sa capacité.

La première des nouvelles tranches entrera probablement en service en 2032 ou 2033, a déclaré Zizamele Mbambo, directeur général adjoint du nucléaire au ministère de l'énergie, lors d'un point de presse.

Il a ajouté que l'Afrique du Sud avait déjà demandé des propositions à "différents fournisseurs".

Le ministre de l'électricité, Kgosientsho Ramokgopa, a déclaré que les 2 500 MW supplémentaires d'énergie nucléaire constitueraient " une étape importante ".

Il a ajouté que cela ferait partie de l'action du gouvernement visant à " mettre fin au défi existentiel auquel le pays est confronté " concernant les pénuries d'électricité et la sécurité énergétique à long terme.

Des coupures d'électricité tournantes allant jusqu'à 12 heures par jour au cours des 15 dernières années ont gravement affecté l'économie et la réputation du gouvernement à l'approche des élections l'année prochaine.

La compagnie nationale d'électricité Eskom a été entachée par la corruption et des problèmes de maintenance qui ont conduit à des coupures de courant.

Dans le but de prolonger de 20 ans la durée de vie de l'usine de Koeberg, une unité a été fermée pendant près d'un an et la deuxième unité a été arrêtée pour maintenance cette semaine.