La chaîne de pharmacies américaine Rite Aid dépose son bilan

La chaîne de pharmacies américaine Rite Aid a déposé son bilan dimanche, a annoncé la société, après avoir subi une baisse de ses ventes et des menaces juridiques en raison de son implication présumée dans la crise des opioïdes.

Rite Aid possède l'un des plus grands réseaux de pharmacies aux États-Unis, avec 2 100 points de vente vendant des médicaments et des produits de santé ainsi que des produits alimentaires et d'hygiène.

Le groupe basé à Philadelphie a indiqué avoir déjà conclu des accords avec plusieurs créanciers majeurs pour restructurer sa dette, selon un communiqué.

Elle a également indiqué avoir reçu des engagements pour 3,45 milliards de dollars de nouveaux financements, qui devraient lui permettre de poursuivre ses activités.

Les investisseurs attendaient le dépôt de bilan depuis plusieurs semaines après que le cours de l'action soit tombé à 38 cents, contre plus de 20 dollars il y a à peine deux ans et demi.

Rite Aid paie le prix d'une série d'échecs de fusions et d'acquisitions, ainsi que des conséquences de la crise des opiacés.

En 2006, elle a racheté les chaînes Eckerd et Brooks pour 3,4 milliards de dollars dans le cadre d'un accord qui a étendu son réseau à plus de 5 000 succursales, mais a également fragilisé sa situation financière.

Le groupe a ensuite cherché à se vendre à son rival Walgreens en 2015, mais l'accord a échoué, Walgreens n'ayant repris que 2 200 magasins deux ans plus tard.

En 2018, un projet de fusion avec le groupe de supermarchés Albertsons a également échoué.

Au cours de son dernier exercice financier, les ventes se sont contractées de 1,9 pour cent à 24 milliards de dollars et le groupe a enregistré une perte de 749 millions de dollars.

En mars, le ministère américain de la Justice a intenté une action en justice contre Rite Aid devant un tribunal fédéral de Cleveland, accusant la société d'exécuter des ordonnances d'opiacés oxycodone et fentanyl, deux analgésiques puissants responsables de milliers de décès par surdose aux États-Unis chaque année.

La crise des opioïdes, qui a causé plus de 500 000 décès en 20 ans aux États-Unis, a déclenché une vague de poursuites contre les fabricants de médicaments, les distributeurs et les pharmacies, de la part des victimes ainsi que des villes, comtés et États.