Les Travailleurs unis de l'automobile devraient annoncer des actions de grève jeudi soir, à moins d'un accord de dernière minute avec les constructeurs automobiles.
IBTimes US

Le syndicat américain des travailleurs de l'automobile a lancé une grève ciblée dans trois usines vendredi peu après minuit, ordonnant pour la première fois des arrêts simultanés dans les " trois grands " de Détroit.

La grève dramatique – marquée devant une usine Ford de la région de Détroit par des klaxons bruyants et des acclamations à l'arrivée du leader du syndicat United Auto Workers – est survenue après une poussée de dernière minute de General Motors, Ford et Stellantis qui n'ont pas réussi à parvenir à un accord avant. l'expiration du contrat.

"Ce soir, pour la première fois de notre histoire, nous frapperons les trois Grands en même temps", a déclaré le président de l'UAW, Shawn Fain, lors d'une webdiffusion peu avant la date limite du 14 septembre.

Fain a déclaré que le syndicat ferait grève dans une usine de chaque entreprise : une usine GM à Wentzville, Missouri ; une installation Stellantis à Toledo, Ohio ; et une usine Ford à Wayne, Michigan, mais uniquement les opérations d'assemblage final et de peinture.

Environ 12 700 travailleurs ont débrayé vendredi, selon les estimations de l'UAW. Cela ne représente qu'une fraction des 150 000 travailleurs de l'automobile représentés par le syndicat.

Mais il a déclaré que la grève pourrait être étendue si les entreprises n'adoucissaient pas l'accord – une stratégie adoptée par les travailleurs.

"Ils commencent du bon pied", a déclaré Rachel Judd, qui s'est jointe au rassemblement d'après minuit à Wayne, dans le Michigan, en signe de solidarité. Judd travaille dans l'usine voisine de Ford en Livonie.

"Si les négociations n'avancent pas, d'autres usines seront ajoutées", a-t-elle déclaré.

La grève constitue un nouveau défi pour le président Joe Biden , qui a cherché à s'assurer le soutien des syndicats alors qu'il accélère sa campagne de réélection. L'UAW s'est jusqu'à présent abstenu de soutenir Biden, une mesure déjà prise par d'autres syndicats de premier plan.

Jeudi soir, Biden s'est entretenu par téléphone avec Fain et les dirigeants des principaux constructeurs automobiles pour discuter des négociations en cours.

Fain a refusé de commenter sa conversation avec Biden.

"Je ne veux pas parler de politique", a-t-il déclaré vendredi devant l'usine de Wayne. "Il s'agit de nos membres ce soir."

De nombreux travailleurs horaires affirment que les géants de l'automobile doivent proposer des offres bien meilleures pour compenser les maigres réductions de salaires et d'avantages sociaux après la crise financière de 2008, lorsque GM et Chrysler, qui font désormais partie de Stellantis, ont subi une réorganisation en cas de faillite.

Les trois sociétés ont été très rentables ces dernières années.

"Cette entreprise gagne de l'argent grâce à nous depuis des années", a déclaré Paul Sievert, qui travaille à l'usine Ford de Wayne depuis 29 ans. "Je pense qu'il est temps que nous rentrions."

Fain a déclaré qu'il avait espéré éviter une grève, mais a reproché aux entreprises d'avoir attendu trop longtemps pour entamer des négociations sérieuses.

"Nous resterons ici jusqu'à ce que nous obtenions notre part de justice économique", a déclaré le président du syndicat. "Et peu importe le temps que cela prend."

Les revendications de l'UAW incluent une augmentation des salaires de 40 pour cent, qui, selon Fain, est nécessaire pour correspondre aux augmentations de salaire des PDG.

D'autres points de friction incluent l'augmentation des salaires et des avantages sociaux des employés les plus jeunes pour correspondre au niveau des travailleurs plus expérimentés, qui gagnent actuellement un taux maximum d'environ 32 dollars de l'heure.

Jeudi, General Motors a augmenté son offre, portant l'augmentation salariale proposée à 20 pour cent. L'entreprise avait précédemment proposé une augmentation de 18 pour cent, selon l'UAW.

GM a déclaré vendredi matin qu'il était "déçu" par la grève "malgré le paquet économique sans précédent que GM a mis sur la table, y compris des augmentations de salaires historiques et des engagements en matière de fabrication", selon un communiqué.

"Nous continuerons à négocier de bonne foi avec le syndicat pour parvenir à un accord le plus rapidement possible dans l'intérêt des membres de notre équipe, des clients, des fournisseurs et des communautés à travers les États-Unis."

Stellantis s'est dit "extrêmement déçu par le refus des dirigeants de l'UAW de s'engager de manière responsable pour parvenir à un accord équitable dans le meilleur intérêt de nos employés, de leurs familles et de nos clients".

Ford, qui s'était plaint de la lenteur de la réponse de l'UAW à sa dernière offre, a reçu quatre heures avant la date limite une contre-offre comportant ce qu'elle a qualifié de " non viables ".

"Ford a négocié de bonne foi pour éviter une grève", a déclaré l'entreprise, ajoutant qu'elle "reste absolument déterminée à parvenir à un accord qui récompense nos employés et protège la capacité de Ford à investir dans l'avenir".

Les responsables de Ford ont exprimé leur déception face à la position de l'UAW. L'entreprise du Michigan, vieille de 120 ans, compte plus de travailleurs horaires que les deux autres entreprises et se considère pro-syndicale.

Sievert a salué l'attitude favorable de Ford à l'égard des syndicats, mais a déclaré que l'entreprise "peut faire mieux".

"Ils doivent intensifier leurs efforts", a-t-il déclaré. "Montre-nous que, tu sais, tu tiens à nous et nous tenons à toi et c'est pourquoi nous venons ici et travaillons dur pour toi."

Conscient que le syndicat pourrait faire grève, Sievert a suivi les conseils des dirigeants syndicaux pour économiser de l'argent. Il effectuait des quarts de travail supplémentaires, parfois sept jours sur sept, par périodes de 12 heures.

"J'ai donc dû vivre ici pour économiser cet argent", a-t-il déclaré.