Eurostar absorbe Thalys : qu'est-ce qui change pour les voyageurs ?

"Vous avez l'habitude de voyager avec Thalys ? Vous êtes au bon endroit : Thalys s'appelle désormais Eurostar, et ça veut dire des correspondances plus faciles entre la France, la Belgique, les Pays-Bas, l'Allemagne et le Royaume-Uni". En début de semaine, c'est ainsi que l'entreprise ferroviaire Eurostar annonçait, sur son site internet, la fusion officiellement actée, depuis le 1er octobre, avec l'opérateur de transport Thalys. Il est désormais impossible de réserver son trajet sur le site internet de Thalys, qui est, depuis peu, devenu introuvable. "Nous sommes très heureux de terminer ce merveilleux chapitre après 28 ans et de commencer notre histoire en tant qu'Eurostar", a même déclaré Thalys sur le compte Twitter d'Eurostar. Tous les trajets à destination de la Belgique, des Pays-Bas, de l'Allemagne et du Royaume-Uni sont désormais hébergés sur le site internet et l'application d'Eurostar.

Pour Gwendoline Cazenave, directrice générale d'Eurostar Group, il était important d'unifier les deux réseaux pour simplifier le processus de réservation : "Nous avons besoin d'une marque unique, forte pour nos clients, qui soit le symbole du réseau européen que nous voulons mettre en place", annonçait-elle en janvier. "Adieu Thalys, bienvenue Eurostar ! Sous cette marque émerge un grand acteur du ferroviaire européen. Pour relier nos villes à grande vitesse, pour développer les transports verts", estime, pour sa part, le ministre délégué chargé des transports de France, Clément Beaune.

Avec cette fusion, l'ambition de la SNCF, actionnaire majoritaire des deux opérateurs, est d'optimiser l'utilisation des 51 trains de la flotte totale des deux compagnies ferroviaires (25 pour Eurostar et 26 pour Thalys). À partir de l'année 2025, les anciens trains Eurostar pourront circuler sur l'ensemble du réseau, contrairement à ceux appartenant initialement à Thalys, qui n'ont, quant à eux, pas vocation à se déplacer outre-Manche.

Quels changements concrets ?

Depuis le 1er octobre, tous les trains du réseau portent désormais le nom et le nouveau logo Eurostar. Tandis que les trains à destination de Londres sont de couleur bleue, ceux reliant la France, la Belgique, les Pays-Bas et l'Allemagne restent rouges. Ensuite, comme évoqué précédemment et s'inscrivant toujours dans cet esprit de centralisation et de simplification du processus de réservation, un seul site internet et une seule application mobile permettent, dès à présent, aux voyageurs de retrouver l'ensemble des trajets du groupe. De même, un seul programme de fidélité - le Club Eurostar - est proposé aux habitués du réseau ferroviaire : un point est accordé aux membres pour chaque euro dépensé, permettant, in fine, de leur faire bénéficier de réductions (170 points), de billets gratuits (1 000 points) ou encore de surclassements (600 points). Un seul service client accompagnera également les voyageurs dans leurs différentes démarches.

Malgré ces quelques évolutions, le groupe Eurostar se veut rassurant : "Et pas d'inquiétude, même si certaines choses changent, l'essentiel reste le même. Vous pourrez toujours voyager de Paris à Bruxelles en 1h22 et de Bruxelles à Amsterdam en seulement 1h52 !". Grâce à cette fusion, Eurostar espère transporter 30 millions de personnes chaque année d'ici la fin de la décennie. Ambitieux !