Le chef de Tesla, Elon Musk, est la personne la plus riche du monde, mais un juge américain a statué qu'il avait été trop payé, annulant ainsi l'indemnisation de 56 milliards de dollars versée à l'entrepreneur par le constructeur de véhicules
AFP

Sur sa plateforme de médias sociaux X, Elon Musk a exprimé sa ferme opposition à la demande d'honoraires juridiques déposée par les avocats représentant les actionnaires de Tesla dans la récente affaire de rémunération, qualifiant la somme de " criminelle ".

"Les avocats qui n'ont fait que nuire à Tesla veulent 6 milliards de dollars. Pénal." a écrit le patron de Tesla. Musk répondait à un message de l'utilisateur X DogeDesigner, qui partageait une capture d'écran d'un rapport de Reuters sur la demande exorbitante des avocats.

Sans surprise, les réactions à l'annonce de la demande d'honoraires des avocats ont été marquées par des critiques et du scepticisme. "Ils vous font ce qu'ils ont essayé de faire à Trump", a écrit un internaute.

"Même avec des tarifs d'avocat insensés, comment diable peuvent-ils arriver à 6 milliards de dollars ?", a demandé un autre. "Il s'agit tout simplement d'un vol, clair et simple", a déclaré un utilisateur.

Les avocats représentant un actionnaire de Tesla qui a poursuivi la société de voitures électriques d'Elon Musk au sujet d'une rémunération massive, arguant que cela dépassait les limites d'un jugement raisonnable, réclament désormais 11 % des actions de Tesla pour honoraires d'avocat, d'une valeur d'environ 5,6 dollars (4,42 £). milliards sur la base du prix actuel des actions de la société à 202,64 $ (159,99 £) par action.

Approuver cette demande mettrait non seulement en péril la position de Musk en tant que personne la plus riche du monde, mais il s'agirait également de la récompense la plus importante de ce type, et de loin. Pour rappel, les avocats impliqués dans un recours collectif lié à l'effondrement d'Enron ont reçu un montant record de 688 millions de dollars en frais juridiques en 2008.

Les actionnaires de Tesla contestent le programme de rémunération d'Elon Musk dans une bataille juridique

"Nous sommes prêts à manger notre cuisine", ont écrit les avocats des plaignants de Tesla, affirmant que la somme est justifiée car ils ont travaillé uniquement sur une base contingente pendant plus de cinq ans. S'ils avaient perdu, ils n'auraient rien gagné.

Les frais juridiques demandés représentent 11 % du montant des actions que Musk réclamait en compensation, que la juge Kathaleen St. Jude McCormick a jugé illégales en janvier. Selon les avocats, leur demande n'aura pas d'impact sur le bilan de Tesla car elle est déductible d'impôt.

En dehors de cela, les avocats réclament 1,1 million de dollars (0,87 £) de dépenses, selon un rapport de CNBC .

En 2018, l'actionnaire de Tesla, Richard Tornetta, ancien batteur de heavy metal, a intenté une action en justice contre Tesla. Il a allégué que le PDG de l'entreprise de véhicules électriques avait utilisé son influence au sein du conseil d'administration pour obtenir une rémunération excessive, violant ainsi l'obligation fiduciaire de l'entreprise envers ses actionnaires.

Les avocats de Tornetta, dont l'avocat principal Greg Varallo de Bernstein Litowitz Berger & Grossman, ont reconnu que cette demande constituerait un record.

"Nous reconnaissons que les frais demandés sont sans précédent en termes de taille absolue", a-t-il déclaré dans le dossier. "Le montant de l'indemnité demandée est important car la valeur du bénéfice obtenu par Tesla par l'avocat du plaignant était énorme".

Se ralliant à l'argument des avocats des actionnaires, le juge McCormick a reconnu que Musk avait personnellement dicté le programme salarial historique de 2018 lors de négociations simulées avec des administrateurs non indépendants. Ce plan aurait doublé la participation de Musk dans Tesla, la portant ainsi à sa participation actuelle de 13 pour cent.