Changement de direction pour Manchester United après son rachat

Le directeur général de Manchester United, Richard Arnold, démissionne de ses fonctions, a annoncé le club mercredi, alors que le milliardaire britannique Jim Ratcliffe se rapproche de devenir un actionnaire minoritaire.

Arnold, 52 ans, est au club depuis 2007 et a remplacé Ed Woodward au poste de directeur général de United en février de l'année dernière.

"Richard Arnold a décidé de quitter son poste de directeur général de Manchester United après 16 ans passés au sein du club", a déclaré United dans un communiqué.

"Patrick Stewart assumera le rôle de PDG par intérim, en plus de son rôle actuel d'avocat général, tandis que Richard continuera à fournir un soutien transitoire jusqu'à fin décembre. Un processus de recherche sera mené pour un nouveau PDG permanent."

Arnold a déclaré que cela avait été un " privilège incroyable " de travailler chez United.

"A travers les hauts et les bas, la constante a été le dévouement de nos employés et de nos fans", a-t-il déclaré.

"Je tiens à les remercier tous pour leur fidélité et leur engagement, et je souhaite le meilleur à tous ceux qui sont associés au club pour l'avenir."

Le groupe de pétrochimie Ineos de Ratcliffe devrait payer environ 1,25 milliard de livres sterling (1,56 milliard de dollars) pour une participation minoritaire dans le club d'Old Trafford, tout en acquérant également un contrôle significatif sur les opérations footballistiques.

La BBC a déclaré que l'accord devrait être ratifié pendant la trêve internationale actuelle, peut-être dès cette semaine.

Arnold a supervisé la nomination de l'actuel manager Erik ten Hag en 2022, qui a mis fin la saison dernière à six années de disette de trophée du club.

Mais United a connu un début de campagne 2023/24 décevant, perdant neuf de ses 18 premiers matchs toutes compétitions confondues.

La famille Glazer a annoncé en novembre 2022 qu'elle envisageait des " alternatives stratégiques " pour aider le club à se développer, ce qui comprenait l'examen d'une vente.

Le banquier qatari Cheikh Jassim bin Hamad Al Thani et Ratcliffe ont fait des offres de l'ordre de 5 milliards de livres sterling pour un rachat complet, mais cela est resté en deçà de la valorisation de la famille Glazer.

Cheikh Jassim s'est retiré du processus le mois dernier, tandis que Ratcliffe a continué à rechercher une participation minoritaire.

Ratcliffe, 71 ans, qui a tenté d'acheter Chelsea l'année dernière, a grandi dans la région de Manchester et se décrit comme un fan de longue date de United.

L'accord est susceptible de conduire à un bouleversement majeur des opérations de football de United. Dave Brailsford, l'ancien directeur des performances de British Cycling, devrait avoir une influence significative dans son rôle de directeur des sports d'Ineos.