ExxonMobil et Chevron ont annoncé vendredi des bénéfices records, Exxon citant près de 20 milliards de dollars de bénéfices pour leur rapport financier du quatrième trimestre. Le bond des bénéfices a attiré les critiques du président Joe Biden .

Dans un discours prononcé vendredi à la Maison Blanche, Biden a directement abordé la question. "Vous ne devriez pas utiliser vos bénéfices pour racheter des actions ou pour des dividendes", a-t-il déclaré.

Exxon a augmenté ses dividendes, prétendant "restituer l'excédent de trésorerie" à ses actionnaires en récompense des faibles rendements de la dernière décennie.

Chevron a cité un bénéfice de 11,2 milliards de dollars pour le trimestre, son deuxième meilleur record après son bénéfice de 11,6 milliards de dollars au troisième trimestre.

Les compagnies pétrolières européennes Shell et TotalEnergies ont rapporté jeudi au New York Times que leurs bénéfices du troisième trimestre avaient plus que doublé par rapport à ce qu'ils étaient au même trimestre l'an dernier.

Biden a pris pour cible les pratiques de ces entreprises jeudi, lorsqu'il a prononcé un discours à New York sur le programme économique de son administration. Biden a déclaré que les compagnies pétrolières augmentaient les prix que les Américains paient à la pompe à essence pour augmenter leurs bénéfices et que l'essence serait, en moyenne, inférieure de 40 cents par gallon à travers le pays si les compagnies pétrolières conservaient plutôt leurs marges bénéficiaires initiales.

"Au dernier trimestre, les cinq plus grandes compagnies pétrolières ont réalisé - au cours du dernier trimestre - 70 milliards de dollars de bénéfices en 90 jours", a déclaré Biden. "Et ils ont également augmenté leurs dividendes, de sorte que les bénéfices reviennent à leurs actionnaires au lieu d'aller à la pompe et de faire baisser les prix."

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