Taiwan défie la Chine après l'élection d'un candidat pro-souveraineté, Lai Ching-te

Taïwan a demandé dimanche à la Chine de "faire face à la réalité" et de respecter le résultat de ses élections, après que les électeurs ont défié les avertissements de Pékin et choisi le candidat pro-souveraineté Lai Ching-te comme président.

Les électeurs ont rejeté les appels répétés de Pékin à ne pas voter pour Lai, offrant ainsi une victoire confortable à un homme que le Parti communiste au pouvoir en Chine considère comme un dangereux séparatiste.

Pékin, qui revendique Taiwan comme son territoire et n'a jamais renoncé à la force pour le mettre sous son contrôle, a répondu à la victoire de Lai en affirmant qu'elle ne changerait pas la "tendance inévitable de la réunification de la Chine".

Lai, du Parti démocrate progressiste (DPP) au pouvoir, s'était engagé à défendre l'île contre " l'intimidation " de la Chine et dimanche, le ministère des Affaires étrangères de Taipei a demandé à Pékin d'accepter le résultat.

"Le ministère des Affaires étrangères appelle les autorités de Pékin à respecter les résultats des élections, à faire face à la réalité et à renoncer à supprimer Taiwan afin que les interactions positives entre les deux rives reviennent sur la bonne voie", a-t-il déclaré dans un communiqué.

Une délégation américaine non officielle envoyée par l'administration du président Joe Biden arrivera dimanche à Taipei, une décision qui suscitera certainement la condamnation de Pékin.

La délégation, qui comprend un ancien conseiller à la sécurité nationale des États-Unis et un ancien secrétaire d'État adjoint, rencontrera lundi "un certain nombre de personnalités politiques de premier plan", a indiqué l'ambassade américaine de facto sur l'île dans un communiqué.

La Chine a condamné dimanche une déclaration du secrétaire d'État américain Antony Blinken félicitant Lai pour sa victoire.

"Nous déplorons vivement et nous y opposons fermement, et nous avons fait des démarches sérieuses auprès des États-Unis", a déclaré un porte-parole du ministère des Affaires étrangères.

Au terme d'une campagne marquée par la pression diplomatique de Pékin et des incursions quasi quotidiennes d'avions de combat chinois, Lai a battu samedi son plus proche rival Hou Yu-ih du Kuomintang (KMT) par plus de 900 000 voix.

Dans son discours de victoire, Lai, 64 ans, a félicité les électeurs pour avoir refusé de se laisser influencer par des " forces extérieures " tentant d'influencer les élections.

Il a déclaré qu'il souhaitait coopérer avec la Chine – le plus grand partenaire commercial de Taiwan – et maintenir la paix et la stabilité, mais s'est engagé à ne pas se laisser intimider par la belligérance chinoise.

"Nous sommes déterminés à protéger Taiwan des menaces et intimidations continues de la Chine", a-t-il déclaré à ses partisans.

Quatre navires de guerre chinois ont été aperçus dans les eaux autour de l'île le jour du scrutin, selon le ministère de la Défense de Taiwan, et un ballon à haute altitude a survolé.

La Chine a averti les électeurs taïwanais dans les jours précédant les élections de faire le " bon choix ", affirmant que Lai rapprocherait l'île de la guerre.

Lai prendra le pouvoir le 20 mai aux côtés de son vice-président Hsiao Bi-khim, ancien représentant de Taiwan aux États-Unis.

Tous deux ont été la cible d'efforts de désinformation au cours de la campagne que les experts ont liée à la Chine.

Le taux de participation de 72 pour cent a montré un électorat enthousiaste et l'électeur Tsai Jin-hui a déclaré dimanche que Pékin devrait s'occuper de ses propres affaires.

"Ce que pense la Chine est son affaire. Nous élisons le président de notre propre pays", a déclaré à l'AFP ce chauffeur de taxi de 62 ans.

Les puissances mondiales souhaitent voir autant de stabilité que possible entre la Chine et Taiwan, notamment en raison du rôle vital que joue l'île dans l'économie mondiale.

Le détroit de Taiwan est l'une des artères commerciales maritimes les plus importantes au monde et l'île elle-même est un important fabricant de technologies, notamment de semi-conducteurs vitaux, ces minuscules puces utilisées dans tout, des smartphones aux systèmes de missiles.

Lai et le DPP ont atténué leurs appels à l'indépendance, affirmant qu'il n'était pas nécessaire de faire une déclaration formelle puisque Taiwan est déjà effectivement indépendant et défend la souveraineté de l'île.

Mais la Chine les considère toujours comme s'approchant trop du " mot I ", une ligne rouge pour le géant communiste.

Pékin a rompu les contacts officiels avec l'actuelle présidente du DPP, Tsai Ing-wen, en 2016 et ne devrait pas bouger avec Lai, ouvrant la voie à quatre années supplémentaires de relations glaciales entre les deux rives.

"La troisième victoire présidentielle consécutive sans précédent du parti au pouvoir décevra la Chine, mais il est peu probable qu'elle suscite un changement à court terme dans la stratégie de réunification de Pékin", a écrit Bonnie Glaser, experte des affaires Taiwan-Chine au German Marshall Fund des États-Unis. dans une pièce d'analyse.

Une visite à Taïwan de Nancy Pelosi, alors présidente de la Chambre des représentants des États-Unis, en 2022, a déclenché les plus grands exercices militaires jamais menés par la Chine autour de l'île, impliquant des navires de guerre, des missiles et des avions de combat.

Plus loin, la présidence de Lai pourrait être affectée par les élections américaines de novembre, le retour possible de Donald Trump à la Maison Blanche signifiant que le plus grand allié de l'île pourrait adopter une position différente.