Comment Taïwan se prépare à une cyberattaque de la Chine

Des millions de personnes privées d'internet, des banques détruites et l'industrie des semi-conducteurs la plus avancée au monde paralysée : le scénario catastrophe de Taiwan comprend non seulement l'invasion des troupes chinoises, mais également une vague d'attaques contre ses cyber-infrastructures.

La Chine revendique Taiwan comme territoire autonome, et les planificateurs de la sécurité de l'île simulent constamment les pires scénarios pour se préparer au jour où Pékin décidera de tenter de prendre le pouvoir.

Si la Chine envahit, les responsables taïwanais et les experts en cybersécurité affirment qu'elle ne limitera pas ses attaques aux forces de sécurité et aux infrastructures de défense, mais qu'elle déconnectera effectivement l'île du monde.

Taïwan est confronté à une menace persistante d'attaquants furtifs qui accèdent aux réseaux informatiques pour " s'asseoir et attendre dans l'infrastructure de la victime ", a déclaré Crystal Tu, chercheuse en cybersécurité à l'Institut de recherche sur la défense nationale et la sécurité de Taïwan.

Ils peuvent être très actifs en période de conflit, a expliqué Tu à l'AFP, comme une "cyberopération visant à perturber les infrastructures critiques, notamment les secteurs des télécommunications, de l'énergie et de la finance".

Les cyberattaques contre Taiwan se sont considérablement intensifiées au cours de l'année précédant l'élection présidentielle de samedi, que la Chine a décrite comme un choix entre la guerre et la paix pour les 23 millions d'habitants de l'île.

Les autorités taïwanaises ont déclaré que les agences gouvernementales étaient confrontées à environ cinq millions de cyberattaques par jour.

Et la société de cybersécurité Fortinet a signalé une augmentation de 80 % des cyberattaques au premier semestre 2023, plaçant ainsi Taiwan au premier rang de la région Asie-Pacifique.

"La cyberopération vers Taiwan ne s'arrête jamais vraiment", a déclaré Tu.

Certaines tactiques utilisées contre les infrastructures taïwanaises ont été identifiées comme étant des techniques utilisées par des groupes parrainés par l'État chinois.

L'année dernière, Microsoft a signalé la menace d'un groupe nommé Flax Typhoon, qui opère depuis la Chine et cible Taiwan.

Le géant américain de la technologie a déclaré que Flax Typhoon "avait l'intention de procéder à de l'espionnage et de maintenir l'accès" à diverses organisations taïwanaises aussi longtemps que possible.

Les cyberattaquants n'ont pas seulement ciblé le gouvernement et les organisations de défense de Taiwan, mais ont également touché l'industrie des semi-conducteurs.

Les entreprises taïwanaises jouent un rôle crucial dans l'approvisionnement en puces, élément vital de l'économie mondiale.

Leur importance est telle qu'un ancien responsable américain a déclaré l'année dernière que les États-Unis préféraient détruire cette infrastructure de semi-conducteurs plutôt que de la laisser tomber aux mains des forces d'invasion chinoises.

L'année dernière, la Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), qui contrôle plus de la moitié de la production mondiale de puces, a signalé une violation de données chez l'un de ses fournisseurs.

"Taïwan est une cible importante car elle se situe au sommet de la chaîne d'approvisionnement critique de haute technologie", a déclaré Jim Liu de Fortinet.

"La géopolitique et les relations (Chine-Taïwan) pourraient inévitablement accroître les incidents de cybersécurité."

La Chine a accru sa pression diplomatique et militaire sur l'île depuis 2016, lorsque Tsai Ing-wen, du Parti démocrate progressiste, est devenue présidente de Taiwan.

Elle considère Taiwan comme un État indépendant et n'accepte pas les revendications chinoises sur l'île – un point de vue partagé par Lai Ching-te, le candidat présidentiel du DPP.

L'agression croissante de la Chine envers Taiwan, y compris des simulations de blocus de l'île, a alimenté les spéculations parmi les décideurs politiques sur le calendrier potentiel – et les méthodes – d'une invasion par Pékin.

Dans le domaine numérique, les responsables taïwanais affirment que la Chine pourrait aller au-delà des cyberattaques et couper l'île du reste du monde.

"Taïwan étant une île, toutes les communications avec le monde extérieur reposent sur des câbles sous-marins", a déclaré récemment à l'AFP le vice-ministre taïwanais du Numérique, Huai-jen Lee.

"Le pire des cas serait que tous nos câbles sous-marins soient coupés."

Pour s'y préparer, Taiwan regarde vers le ciel.

Lee, vice-ministre du Numérique, a déclaré à l'AFP que Taiwan travaillait avec deux fournisseurs de services par satellite étrangers pour collaborer avec la plus grande entreprise de télécommunications de l'île.

Des récepteurs satellite seront placés dans 700 endroits à travers Taiwan " pour tester si nous pouvons changer de système de communication " en temps de crise, a-t-il déclaré.

"La première chose (...) est de maintenir la stabilité du système de commandement du gouvernement et de maintenir l'exactitude des informations fournies" aux civils, a-t-il déclaré à l'AFP.