Pourquoi de plus en plus de Français se mettent à la lecture

86 %. C'est la part de Français qui se déclarent spontanément lecteurs et lectrices en 2023, selon le baromètre du Centre national du livre (CNL). En deux ans, 5 % de la population se sont mis à la lecture, permettant ainsi au secteur de quasiment retrouver son niveau d'avant crise sanitaire (88 % en 2019). Et cette sensation se vérifie chez les lecteurs hexagonaux : un quart d'entre eux ont le sentiment de lire de plus en plus de livres. Dans les faits, près de 9 Français sur 10 (89 %) ont effectivement lu au moins un livre en 2023 (contre 87 % en 2021).

Le plaisir de lire avant tout

De même, la moitié des Français (49 %) lisent tous les jours ou presque en 2023 alors qu'ils n'étaient que 46 % en 2021. "Cette lecture se fait principalement pour le loisir, avec un niveau record jamais atteint jusqu'à présent, tandis que le cumul de lecture 'loisir et travail' se tasse, en particulier chez les femmes et les moins de 25 ans", explique le CNL dans son rapport. Selon lui, alors que 79 % des lecteurs affirment lire pour le loisir, seuls 5 % le font pour le travail.

Approfondir ses connaissances (22 %), se faire plaisir (21 %), s'évader (18 %), se détendre (12 %), ou tout simplement pour faire passer le temps (7 %) sont les principales motivations qui poussent à la lecture.

Sans surprise, les femmes continuent de lire plus que les hommes dans l'Hexagone. Tandis que que 9 Françaises sur 10 se considèrent comme des lectrices, cela ne concerne "que" 8 hommes sur 10 (82 %). Au total en 2023, les amatrices de littérature ont lu, en moyenne, 19 livres contre seulement 14 chez les hommes, pour un temps hebdomadaire de lecture moyen de 4h47.

La génération Z moins concernée par cette tendance

En revanche, si l'après crise sanitaire a marqué le retour à la lecture des 25-34 ans, le Centre national du livre montre dans son étude que les moins de 25 ans sont loin de retrouver les niveaux de lectorat de 2019. En effet, alors qu'ils étaient 92 % à se déclarer lecteurs en 2019, ils sont seulement 80 % aujourd'hui.

Tandis que 86 % des Français lisent des livres au format papier, 29 % optent également pour le format numérique. Ainsi, 17 livres papier et 5 ebooks ont été en moyenne lu par les Français cette année. Pour comprendre les habitudes des Français vis-à-vis du livre numérique, l'entreprise de liseuses électroniques Rakuten Kobo a dévoilé, mercredi 6 décembre, une étude répertoriant "les dernières tendances et habitudes de lecture des français qui ont dominé 2023".

Et le principal enseignement reste le même : Les Français lisent davantage que les années précédentes. Une augmentation de 29 % du temps de lecture numérique par rapport à 2022 a été identifiée dans cette nouvelle étude. Sur l'ensemble de l'année, les lecteurs français ont lu l'équivalent de plus de... 4 000 ans ! Et ces derniers jettent leur dévolu sur la fiction, faisant d'elle le genre le plus plébiscitée dans l'Hexagone.

La livre audio désormais incontournable en France

Parallèlement, un autre marché a émergé ces derniers temps en France : celui des livres audios. Selon le CNL, près d'un lecteur sur trois a déjà écouté un audiobook. Et ce nouveau business permet d'attirer des non-initié à la lecture, ou ce qui peut lui être assimilé. Effectivement, 22 % des Français qui ne lisent pas du tout ont écouté un livre audio cette année.

L'étude de Rakuten Kobo indique que l'équivalence en volume d'écoute annuel en France des livres audios est de 37,9 années. En 2023, les trois audiobooks les plus vendus sur le territoire français ont été Les Sept Soeurs de Lucinda Riley, Le Silence et la Colère de Pierre Lemaitre et La Fille de Franck Thilliez. La littérature française est à l'honneur dans les écouteurs !