Matthew Perry, l'acteur emblématique de Friends, décéde à l'âge de 54 ans

Matthew Perry, star troublée de la série télévisée à succès "Friends", a été retrouvé mort samedi à son domicile de Los Angeles, ont rapporté les médias américains. Il avait 54 ans.

Les premiers intervenants ont trouvé Perry inconscient dans un bain à remous chez lui et n'ont pas pu le réanimer, ont déclaré des sources policières au Los Angeles Times.

"Nous avons répondu à 16h10... Il s'agit d'une enquête sur le décès d'un homme d'une cinquantaine d'années", a déclaré à l'AFP un porte-parole de la police de Los Angeles, sans confirmer le nom du défunt.

Un porte-parole des pompiers a confirmé avoir répondu à une " urgence liée à l'eau ", qui pourrait faire référence à " une piscine, un spa, une baignoire ou une fontaine ", mais n'a pas pu confirmer les informations selon lesquelles Perry s'était noyé.

La chaîne américaine NBC, qui a diffusé "Friends" pendant près d'une décennie, a confirmé le décès.

"Nous sommes incroyablement attristés par le décès trop précoce de Matthew Perry", a déclaré NBC dans un message publié sur la plateforme de médias sociaux X, anciennement Twitter.

"Il a apporté tellement de joie à des centaines de millions de personnes à travers le monde avec son timing comique parfait et son esprit ironique. Son héritage vivra à travers d'innombrables générations", peut-on lire.

Perry était surtout connu pour son interprétation du sage Chandler Bing dans la très populaire "Friends", qui a duré 10 saisons de 1994 à 2004.

"Friends" a suivi la vie de six New-Yorkais naviguant dans la vie d'adulte, les rencontres et les carrières. C'était un pilier de la programmation télévisée tant vantée de NBC dans les années 1990 et au début des années 2000, et a attiré un énorme public mondial.

Au plus fort de son succès, Perry a lutté pendant des années contre sa dépendance aux analgésiques et à l'alcool et a fréquenté des cliniques de réadaptation à plusieurs reprises.

Perry a connu des problèmes de santé, notamment une explosion du côlon en 2018, en raison de sa consommation de drogues, qui a nécessité plusieurs interventions chirurgicales et l'utilisation d'un sac de colostomie pendant des mois.

Dans ses mémoires "Friends, Lovers and the Big Terrible Thing", publiés l'année dernière, Perry décrit avoir suivi des cures de désintoxication des dizaines de fois et dépensé des millions de dollars en tentatives répétées pour devenir sobre.

Perry a dédié le livre à " tous ceux qui souffrent " et a écrit dans le prologue : " Je devrais être mort ".

Il a écrit : "Les gens seraient surpris d'apprendre que je suis pour la plupart sobre depuis 2001. À l'exception d'environ soixante ou soixante-dix petits incidents au fil des ans."

TMZ, qui a annoncé la nouvelle pour la première fois samedi, a déclaré qu'aucune drogue n'avait été trouvée sur les lieux. Le média de célébrités a déclaré que Perry avait été retrouvé par son assistant, qui avait appelé le 911.

Le LA Times et TMZ ont tous deux déclaré qu'il n'y avait aucun signe d'acte criminel, citant des sources anonymes.

Les réactions ont afflué de la part de la communauté hollywoodienne sur les réseaux sociaux à mesure que la nouvelle de la mort de Perry se répandait.

"Oh non !!! Matthew Perry !! Espèce d'âme douce et troublée !!" " a écrit Mira Sorvino, qui a joué avec Perry dans le téléfilm " Parallel Lives " de 1994.

"Puissiez-vous trouver la paix et le bonheur au paradis, faisant rire tout le monde avec votre esprit singulier !!!"

Josh Charles, qui est apparu avec Perry dans "The Good Wife", a écrit : "Affreuse nouvelle. RIP frère."

Warner Bros. TV, qui a produit "Friends", a écrit : "Nous sommes dévastés d'apprendre le décès de Matthew Perry. Il était un véritable cadeau pour nous tous.

"Notre pensée va à sa famille, à ses proches et à tous ses fans."

Perry est né dans le Massachusetts en 1969 et a grandi entre Montréal et Los Angeles après la séparation de ses parents.

Sa mère était une journaliste canadienne qui était attachée de presse du premier ministre Pierre Trudeau. Son père était un acteur américain.

Samedi, l'actuel Premier ministre canadien Justin Trudeau, le fils de Pierre, a déclaré que la mort de Perry était "choquante et attristée".

"Je n'oublierai jamais les jeux de cour d'école auxquels nous jouions, et je sais que les gens du monde entier n'oublieront jamais la joie qu'il leur a apporté", a déclaré Trudeau sur la plateforme de médias sociaux X.

Adolescent, Perry était une star du tennis classée au niveau national au Canada avant de déménager en Californie et de poursuivre sa carrière d'acteur.

Dans les années 1980, Perry a joué des rôles invités dans des émissions populaires telles que " Charles in Charge " et " Growing Pains ".

Il était le dernier et le plus jeune acteur principal à être choisi pour "Friends".

Le personnage de Perry – le membre le plus sarcastique et le plus vif d'esprit du groupe, mais parfois maladroit et peu sûr de lui – est rapidement devenu un favori des fans.

Perry et ses co-stars - Jennifer Aniston, Courteney Cox, Lisa Kudrow, Matt LeBlanc et David Schwimmer - ont négocié 1 million de dollars chacun, par épisode, à la fin de leur série de 236 épisodes colossalement populaire et dans l'air du temps.

Signe de l'attrait durable de la série, le gang aurait empoché 2,5 millions de dollars chacun pour un épisode de retrouvailles en 2021.

Au cours de cet épisode, les difficultés d'élocution de Perry ont suscité l'inquiétude des fans.

Perry a également surpris ses co-stars en admettant avoir souffert d'une grave anxiété "chaque nuit" pendant le tournage de la sitcom.

En plus de "Friends", Perry est apparu dans des films tels que "Fools Rush In" et "The Whole Nine Yards".

Il a été nominé pour cinq Emmy Awards, dont deux pour ses apparitions dans " The West Wing ", mais n'a jamais remporté le prestigieux prix télévisé.

Perry ne s'est jamais marié.

Ses représentants n'ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires de l'AFP.