La Russie et la Chine bloquent le mouvement pour de nouvelles réserves marines de l'Antarctique

Les membres d'un groupe multinational sur la conservation de l'Antarctique n'ont pas réussi à s'entendre vendredi sur une feuille de route pour la création de trois nouvelles aires marines protégées - un objectif qui s'est avéré insaisissable pendant des années.

"Aucun accord n'a été trouvé. Il n'a pas été possible d'obtenir... une feuille de route" pour les aires protégées dans les mers autour de l'Antarctique, a déclaré à l'AFP Cesar Cardenas, membre de l'Institut chilien de l'Antarctique et membre de la délégation chilienne.

Cardenas a déclaré que la Russie et la Chine ont résisté aux nouvelles zones protégées.

La tentative de créer des sanctuaires autour de l'Antarctique pour lutter contre le changement climatique et protéger les écosystèmes océaniques fragiles protégerait près de quatre millions de kilomètres carrés supplémentaires (1,5 million de miles carrés supplémentaires) d'océan des activités humaines.

Les zones abritent des pingouins, des phoques, des légines, des baleines et un grand nombre de krill - un aliment de base pour de nombreuses espèces.

Les membres de la Commission pour la conservation de la faune et de la flore marines de l'Antarctique (CCAMLR) se sont réunis pour discuter des plans de trois nouvelles aires marines protégées (AMP) : dans l'Antarctique oriental, la mer de Weddell et la péninsule antarctique.

Il y en a maintenant deux en Antarctique : autour des îles Orcades du Sud, comprenant une zone de 94 000 kilomètres carrés, créée en 2009, et une de 2 millions de kilomètres carrés dans la région de la mer de Ross, établie en 2016.

Les militants ont exprimé leur déception face au manque d'action.

"Malheureusement, cette réunion spéciale s'est terminée comme les six réunions annuelles précédentes : deux pays bloquant la volonté des 25 autres membres de la CCAMLR d'évoluer vers un réseau d'AMP de l'océan Austral", a déclaré Andrea Kavanagh de l'association à but non lucratif Pew Bertarelli Ocean Legacy dans un communiqué. déclaration.

Pékin et Moscou ont joué un rôle clé dans le blocage du programme d'expansion depuis qu'il a été lancé pour la première fois par l'Australie, la France et l'UE en 2010 avant d'être réduit en 2017 dans le but d'obtenir un plus grand soutien.

L'Antarctique est particulièrement menacé par le réchauffement climatique.

"L'une des plus grandes menaces pour cette zone est le changement climatique, qui entraîne une diminution significative de la banquise. La présence de banquise est essentielle au cycle de vie du krill antarctique", a déclaré Rodolfo Werner, conseiller scientifique et politique pour l'océan Austral. et la Coalition antarctique (ASOC).

"La création d'aires marines protégées est très importante, car elle protège avant tout la biodiversité... en supprimant le stress de la pêche dans ces zones", a-t-il ajouté.

Des études ont montré que la fonte des plus grands glaciers de l'Antarctique occidental, qui contiennent suffisamment d'eau pour soulever les océans de plusieurs mètres, semble irréversible.

La CCAMLR, qui réglemente la pêche, est composée de 26 pays membres plus l'UE. Ils comprennent les États-Unis, la Russie, la Chine, le Royaume-Uni, la France, l'Inde, le Japon, le Chili, le Brésil et l'Afrique du Sud.

La CCAMLR abordera à nouveau le sujet des réserves marines lors d'une réunion en octobre à Hobart, Australie.