Vladimir Poutine à Abou Dhabi pour une visite au Moyen-Orient

Le président Vladimir Poutine se trouve mercredi aux Émirats arabes unis pour une visite rare en dehors de l'ex-Union soviétique, alors que la Russie cherche à se réaffirmer sur la scène mondiale.

Isolé par l'Occident à cause de la guerre en Ukraine, Poutine courtise ses alliés au Moyen-Orient, où il discutera du pétrole, du commerce et du conflit Israël-Hamas.

Poutine a été accueilli sur la piste par des responsables des Émirats arabes unis, a montré la télévision russe, avant de se diriger vers le palais présidentiel sous escorte de cavalerie.

"Aujourd'hui, grâce à votre attitude, nos relations ont atteint des niveaux sans précédent", a déclaré Poutine au président des Émirats arabes unis, Cheikh Mohamed ben Zayed Al Nahyan, à son arrivée, saluant l'importance des échanges commerciaux entre les deux pays.

Plus tard dans la journée, Poutine devrait se rendre en Arabie Saoudite pour rencontrer le prince héritier Mohammed ben Salmane, dirigeant de facto du royaume.

Ce n'est que le troisième déplacement du dirigeant russe hors de l'ex-Union soviétique depuis son invasion de l'Ukraine, après des visites en Iran et en Chine.

Poutine est recherché depuis mars pour crimes de guerre par la Cour pénale internationale (CPI) qui l'accuse d'avoir expulsé des enfants ukrainiens.

Il a sauté le sommet des BRICS en Afrique du Sud en août pour éviter de provoquer un " spectacle politique " et a raté le sommet phare du G20 en personne en septembre.

Mais ni les Émirats arabes unis ni l'Arabie saoudite n'ont signé le traité fondateur de la CPI, ce qui signifie qu'ils n'auraient pas à l'arrêter.

"Poutine s'exprime certainement avec plus d'assurance que jamais depuis le début de la guerre", a déclaré Nigel Gould-Davies, chercheur principal pour la Russie et l'Eurasie à l'Institut international d'études stratégiques.

Les lignes défensives de la Russie ont largement résisté à une contre-offensive lancée par l'Ukraine avec des milliards de dollars d'armes provenant de l'Occident, où l'aide à l'Ukraine est en débat.

Et Moscou a appris à s'adapter aux sanctions occidentales, avec le rebond des revenus pétroliers.

Le commerce et le pétrole seront à l'ordre du jour aux Émirats arabes unis, qui sont, selon un communiqué du Kremlin, " le principal partenaire économique de la Russie dans le monde arabe ".

Le commerce bilatéral entre les deux pays a atteint un montant record de 9 milliards de dollars en 2022, a indiqué le Kremlin.

Les discussions porteront également sur la coopération dans le secteur énergétique, après que la Russie – l'un des dix partenaires de l'OPEP – a déclaré qu'elle approfondirait les réductions volontaires de ses approvisionnements.

"Des projets prometteurs sont en cours de développement dans pratiquement tous les grands secteurs", a déclaré le Kremlin.

Les Émirats arabes unis accueillent les négociations de l'ONU sur le climat COP28, mais le Kremlin n'a pas précisé si Poutine assisterait à des événements connexes.

Après avoir accueilli Poutine, les Émirats arabes unis accueilleront vendredi et samedi le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov.

Moscou intensifie ses efforts diplomatiques auprès des pays influents et riches en énergie du Moyen-Orient, notamment l'Arabie saoudite.

Poutine devrait se rendre mercredi dans le royaume du Golfe pour des entretiens avec Mohammed ben Salmane sur une série de questions, notamment le commerce et le pétrole.

La coopération entre la Russie et l'Arabie saoudite est "une garantie fiable du maintien d'une situation stable et prévisible sur le marché pétrolier mondial", a déclaré le Kremlin avant la réunion.

Les dirigeants discuteront également de politique internationale, notamment de la guerre entre Israël et le Hamas.

Le Kremlin a salué "la grande importance du maintien du dialogue avec le Royaume pour préserver la paix et la sécurité au Moyen-Orient et en Afrique du Nord".

Les deux dirigeants "examineront les moyens de promouvoir la désescalade" du conflit, a indiqué le Kremlin.

À son retour à Moscou, Poutine accueillera jeudi le président iranien Ebrahim Raisi pour des entretiens, a annoncé le Kremlin, alors que les deux pays renforcent leurs liens économiques et militaires face aux sanctions occidentales.