Un fugitif du génocide rwandais va comparaître devant un tribunal sud-africain

Fulgence Kayishema, l'un des derniers fugitifs recherchés pour son rôle dans le génocide rwandais de 1994, devait comparaître vendredi devant un tribunal du Cap, deux jours après avoir été arrêté après 22 ans de cavale.

Il aurait participé à l'un des épisodes les plus sanglants du génocide, lorsque plus de 2 000 Tutsis qui avaient cherché refuge dans une église ont été massacrés.

"Il fera sa première comparution" vendredi, a déclaré à l'AFP Eric Ntabazalila, porte-parole du Parquet national sud-africain.

Un procureur lira les accusations portées contre lui et "l'État est susceptible de demander un report... pour établir certains faits autour de l'accusé".

L'extradition ne devrait pas être discutée vendredi, a-t-il ajouté.

L'ancien inspecteur de la police rwandaise a été arrêté mercredi dans une exploitation viticole de Paarl, à 60 kilomètres (35 miles) au nord de Cape Town, selon des enquêteurs de l'ONU.

Le Mécanisme international résiduel pour les tribunaux pénaux (MICT) - le successeur du tribunal de l'ONU qui a poursuivi des dizaines de suspects majeurs - le décrit comme "l'un des génocidaires en fuite les plus recherchés au monde".

Il fait face à des accusations de génocide, de complicité et de complot en vue de commettre le génocide et de crimes contre l'humanité.

Environ 800 000 Rwandais, pour la plupart d'ethnie tutsie, ont été massacrés pendant 100 jours aux mains d'extrémistes hutus.

Kayishema et d'autres auraient assassiné plus de 2 000 hommes, femmes et enfants qui s'étaient réfugiés dans une église catholique à Nyange dans le district de Kivumu.

"Kayishema a directement participé à la planification et à l'exécution de ce massacre, notamment en se procurant et en distribuant de l'essence pour incendier l'église avec les réfugiés à l'intérieur", a déclaré jeudi le MICT, annonçant son arrestation.

"Lorsque cela a échoué, Kayishema et d'autres ont utilisé un bulldozer pour faire s'effondrer l'église, enterrant et tuant les réfugiés à l'intérieur."

"Kayishema et d'autres ont alors supervisé le transfert des cadavres du terrain de l'église vers les fosses communes."

La police sud-africaine a déclaré que l'arrestation avait été effectuée en réponse à une notice rouge d'Interpol et que le suspect vivait sous le faux nom de Donatien Nibashumba.

La chasse à Kayishema s'étendait sur plusieurs pays d'Afrique, ciblant un homme qui utilisait de nombreux pseudonymes et de faux documents et s'appuyait sur un "réseau de partisans de confiance", a déclaré le MICT.

Il s'agissait notamment de membres de la famille, de membres des anciennes forces armées rwandaises, du groupe rebelle des Forces démocratiques pour la libération du Rwanda (FDLR) "et de ceux alignés sur l'idéologie génocidaire du Hutu Power".

Les États-Unis avaient offert jusqu'à 5 millions de dollars de récompense pour les informations menant à l'arrestation, au transfert ou à la condamnation de Kayishema, mais rien n'indique si cela a joué un rôle dans la capture.

Le MICT a repris en 2015 les travaux du Tribunal pénal international pour le Rwanda (TPIR), mis en place par l'ONU après le génocide.

Avant de remettre les rênes, le TPIR a condamné 62 personnes, dont une peine de 30 ans remise à l'ancien ministre Augustin Ngirabatware, et en a acquitté 14.

Le Rwanda a commencé à juger des suspects de génocide en 1996 et, en une seule journée d'avril 1998, 22 d'entre eux ont été exécutés par un peloton d'exécution.

Il a aboli la peine de mort en 2007, levant ainsi le principal obstacle qui empêchait le TPIR d'extrader des suspects de génocide vers le Rwanda pour y être jugés.

Entre 2005 et 2012, plus de 12 000 tribunaux communautaires ont jugé près de deux millions de personnes et en ont condamné 65 %, envoyant la plupart en prison.

D'autres condamnations ont été prononcées dans l'ancienne puissance coloniale belge ainsi qu'en France, en Suède, en Finlande, en Norvège, en Allemagne, aux Pays-Bas, aux États-Unis et au Canada.