Les exportations chinoises repartent à la hausse pour la première fois en sept mois

Les exportations chinoises ont augmenté en novembre pour la première fois en sept mois, ont annoncé jeudi des responsables, alors que le pays traverse une reprise difficile après la pandémie de Covid-19.

Cependant, ce chiffre se compare à une base faible de l'année dernière, lorsque les autorités étaient toujours attachées à une politique zéro Covid qui a frappé la production et l'activité des entreprises, tandis qu'une baisse surprise des importations a mis en évidence la faiblesse de l'activité de consommation dans le pays.

Les expéditions à l'étranger ont légèrement augmenté de 0,5% sur un an pour atteindre 291 milliards de dollars, a annoncé l'Administration générale des douanes (GAC), marquant leur première augmentation depuis avril.

Ce chiffre était bien meilleur que les prévisions des analystes et faisait suite à une baisse de 6,4 pour cent en octobre.

"L'amélioration des exportations est globalement conforme aux attentes du marché", a déclaré Zhiwei Zhang, président et économiste en chef de Pinpoint Asset Management.

Mais alors que les exportations connaissent désormais une " croissance séquentielle ", il a ajouté qu'" il n'est pas clair si (elles) peuvent contribuer en tant que pilier de la croissance l'année prochaine ".

"Les économies européenne et américaine ralentissent. La Chine doit toujours dépendre de la demande intérieure comme principal moteur de sa croissance en 2024", a-t-il déclaré à l'AFP dans une note.

Les exportations chinoises, longtemps un moteur clé de la croissance, sont largement en déclin depuis octobre dernier, à l'exception d'un rebond de courte durée en mars et avril.

Les expéditions vers les États-Unis ont chuté de près de 14 pour cent le mois dernier, tandis que celles vers l'Union européenne ont chuté de 11 pour cent.

Mais les exportations vers la Russie ont bondi de plus de 50 %, soulignant le rapprochement économique de Pékin avec son fidèle allié malgré son invasion de l'Ukraine.

Les importations ont brossé un tableau plus sombre, glissant de 0,6 pour cent à 224 milliards de dollars en novembre et marquant un retour à la contraction.

Ils avaient connu une hausse surprise en octobre, contrairement à une forte baisse prévue et marquant le premier mois de croissance sur un an depuis la fin de l'année dernière.

On espérait que cette hausse pourrait être le signe que la confiance des consommateurs se rétablissait.

"La demande intérieure ne s'améliore pas vraiment, même si nous l'avons comparée à une base faible l'année dernière", a déclaré Woei Chen Ho, économiste à la United Overseas Bank, à Bloomberg News.

"Il n'y a pas non plus de tendance à l'amélioration perceptible des exportations malgré une croissance des exportations légèrement meilleure que prévu", a-t-elle ajouté. "Dans l'ensemble, cela suggère une faible tendance à la reprise en Chine".

La deuxième économie mondiale a connu une croissance modérée de 4,9% au troisième trimestre, légèrement inférieure à l'objectif de 5% fixé par Pékin, l'un des plus bas depuis des années.

Les autorités ont eu du mal à maintenir une reprise après l'impact de la pandémie, même après avoir supprimé les mesures de confinement draconiennes fin 2022.

Les exportations ont été affectées par la faiblesse de la demande mondiale, tandis qu'une crise immobilière alimentée par la dette et une faible consommation ont causé des maux de tête dans le pays.

Les prix à la consommation ont reculé de 0,2 pour cent en octobre, marquant un retour à la déflation après un modeste rebond depuis l'été.

Pendant ce temps, certains des plus grands promoteurs immobiliers du pays doivent des centaines de milliards de dollars et sont au bord de la faillite.

Mardi, Moody's a abaissé la perspective de la note de crédit de la Chine de " négative " à " stable ", citant l'augmentation de la dette du pays.

L'agence de notation a déclaré que cette décision reflétait l'évidence croissante que Pékin soutiendrait les gouvernements locaux et les entreprises publiques en difficulté financière.

Cela, ajoute-t-il, " pose de vastes risques à la baisse pour la solidité budgétaire, économique et institutionnelle de la Chine ".

Ting Lu, économiste en chef pour la Chine à la banque japonaise Nomura, a déclaré jeudi que les problèmes immobiliers restaient "le plus grand frein affectant l'économie chinoise".

"Malgré la multitude de mesures de relance annoncées récemment, nous pensons qu'il est encore trop tôt pour déterminer le plancher", a-t-il déclaré dans une note.