Les États-Unis envoient des fusées de précision à plus longue portée à l'Ukraine

Un nouveau paquet d'armes de 2,2 milliards de dollars américains pour l'Ukraine comprend une nouvelle bombe de précision propulsée par fusée qui pourrait presque doubler la portée de frappe de Kyiv contre les Russes, a annoncé vendredi le Pentagone.

Le porte-parole du Pentagone, Pat Ryder, a déclaré que le nouveau paquet comprend les bombes de petit diamètre lancées au sol (GLSDB), une munition qui peut voler jusqu'à 150 kilomètres (93 miles), ce qui menacerait les positions et les dépôts russes loin derrière les lignes de front.

"Cela leur donne une capacité à plus longue portée (...) qui leur permettra de mener des opérations de défense de leur pays et de reprendre leur territoire souverain", a déclaré Ryder.

L'Ukraine avait demandé aux États-Unis des munitions capables de voler plus loin que les roquettes HIMARS avec une portée de 80 kilomètres (50 milles).

La GLSDB donne potentiellement aux forces ukrainiennes la capacité de frapper n'importe où dans les régions occupées par la Russie du Donbass, de Zaporizhzhia et de Kherson, et dans la partie nord de la Crimée occupée.

Cela pourrait menacer les principales lignes d'approvisionnement russes, les dépôts d'armes et les bases aériennes.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a tweeté ses remerciements au président Joe Biden pour la nouvelle aide.

"Plus nos armes sont à longue portée et plus nos troupes sont mobiles, plus tôt l'agression brutale de la Russie prendra fin", a-t-il déclaré.

Le GLSDB, fabriqué par Boeing et Saab, est une fusée planante avec une petite bombe attachée.

Saab dit qu'il peut toucher une cible sous n'importe quel angle à moins d'un mètre.

"La précision de GLSDB est si élevée qu'elle peut frapper dans le rayon d'un pneu de voiture", a déclaré Saab sur son site Internet.

Écrivant en décembre, John Hardie et Bradley Bowman du groupe de réflexion sur la sécurité de Washington Foundation for Defence of Democracies ont déclaré que le GLSDB peut être lancé à partir d'une variété de lanceurs standard, y compris les systèmes HIMARS et M270 MLRS déjà utilisés en Ukraine.

"Mais il peut également être tiré par des lanceurs non traditionnels, comme depuis l'arrière d'un camion d'apparence ordinaire ou depuis un conteneur d'expédition indescriptible caché à la vue", ont-ils déclaré.

"Cela rendrait plus difficile pour les forces russes de trouver et de détruire le système."

Mais ils ont dit que cela pourrait prendre jusqu'à neuf mois pour les premières livraisons du système à l'Ukraine.

Le Pentagone n'a pas immédiatement répondu à une question sur le délai de livraison.

Un porte-parole de Boeing a déclaré dans un e-mail qu'ils ne partageaient aucun détail sur le temps qu'il faudrait pour mettre la GLSDB entre les mains des forces ukrainiennes.

Le nouveau paquet d'armes comprenait une large gamme d'armes, de munitions et d'autres équipements, notamment des munitions HIMARS, des véhicules blindés, des roquettes antichar Javelin, des fournitures médicales et des équipements pour temps froid.

Le package se concentre également sur la défense aérienne, avec deux unités de défense aérienne HAWK, des canons anti-aériens, des radars de surveillance aérienne, des systèmes de contre-drones et 190 mitrailleuses lourdes avec viseurs à imagerie thermique pour abattre les drones ennemis.

Cela a porté à 29,3 milliards de dollars le montant total de l'aide à la défense des États-Unis à l'Ukraine depuis l'invasion de la Russie le 24 février 2022.

Le nouveau paquet a été annoncé à peine trois semaines avant le premier anniversaire de la guerre.

Malgré la forte résistance de l'Ukraine, les forces russes occupent toujours environ 20 % de son territoire, y compris la Crimée, dont Moscou s'est emparé en 2014.

Des combats intenses se poursuivent le long d'une longue ligne de front dans le sud et l'est de l'Ukraine.

Les nouvelles armes visent "à aider l'Ukraine à continuer à se défendre contre la guerre brutale de la Russie", a déclaré le secrétaire d'État américain Antony Blinken dans un communiqué.

"Seule la Russie pourrait mettre fin à sa guerre non provoquée aujourd'hui. Jusqu'à ce qu'elle le fasse, nous resterons unis à l'Ukraine aussi longtemps qu'il le faudra."