Le Premier ministre cambodgien lance sa campagne lors d'élections unilatérales

Le Premier ministre cambodgien Hun Sen a lancé samedi une campagne électorale de trois semaines, son parti étant sur le point de balayer le concours unilatéral après que le principal challenger ait été interdit de participer.

Les Cambodgiens voteront le 23 juillet lors d'une élection largement considérée comme une imposture après que les autorités ont refusé l'inscription au Candlelight Party, considéré comme le seul rival viable du Parti du peuple cambodgien de Hun Sen.

Hun Sen, qui a dirigé le Cambodge pendant 38 ans, a déclaré à des dizaines de milliers de partisans vêtus de t-shirts et de chapeaux que son gouvernement construirait davantage de routes et d'écoles tout en augmentant les salaires et la croissance économique.

Il s'est également engagé à éradiquer "les cercles hostiles cherchant à inciter à la division nationale, au chaos social et à l'instabilité politique".

"Si le Parti du peuple cambodgien gagne, le peuple cambodgien est le vainqueur", a-t-il déclaré à la foule.

Hun Sen - l'un des dirigeants les plus anciens au monde - a laissé entendre qu'il prendrait sa retraite dans un proche avenir.

Il a soutenu son fils aîné Hun Manet, un général quatre étoiles, pour lui succéder.

Lors du rassemblement de samedi, il a remis le drapeau du parti à Hun Manet, qui a dirigé un convoi de scooters, de voitures et de camions décorés de bannières transportant des artistes musicaux lors d'une procession dans les rues de Phnom Penh.

Yin Linda, partisane du parti, a déclaré qu'elle espérait que Hun Manet, qui a fait ses études en Grande-Bretagne et aux États-Unis, "apporterait de nouvelles idées de l'étranger pour développer la prospérité de notre pays".

Mais un chauffeur de tuk-tuk qui n'a pas voulu être nommé a qualifié l'élection de " dénuée de sens " et a déclaré que les partisans de l'opposition étaient profondément mécontents de l'état de la politique cambodgienne.

"La communauté internationale n'acceptera pas les résultats", a déclaré le quinquagénaire.

Le parti de Hun Sen a remporté tous les sièges aux élections nationales de 2018 après qu'un tribunal a dissous le parti d'opposition du sauvetage national du Cambodge.

Le directeur adjoint de la division Asie de Human Rights Watch, Phil Robertson, a qualifié la campagne électorale de "Hun Sen qui passe par les étapes... prétendant que c'est la démocratie en action".

"Alors qu'en réalité, il a fait tout son possible pour s'assurer qu'il ne rencontre aucune véritable opposition", a ajouté Robertson.

"C'est un coup de poignard dans le dos du peuple cambodgien. Ils n'ont pas le choix. C'est plus ou moins la même chose."

Le parlement cambodgien a approuvé la semaine dernière des lois interdisant à toute personne qui ne voterait pas lors du scrutin de cette année de se présenter aux élections futures, une décision qui affectera les rivaux en exil de Hun Sen.

À la veille de la campagne électorale, Hun Sen, un utilisateur prolifique de Facebook, a quitté la plateforme avant que sa société mère Meta n'annonce qu'elle supprimerait l'une de ses vidéos et envisageait de recommander la suspension de son compte.

La vidéo, filmée en janvier, montrait Hun Sen menaçant ses opposants de poursuites judiciaires ou de coups s'ils accusaient son parti de vol de voix lors des sondages de juillet.

La décision sur la vidéo par le conseil de surveillance de Meta a déclaré que son discours contenait "des déclarations sans équivoque d'intention de commettre des violences" contre des politiciens de l'opposition.

Les analystes disent que le soutien politique et financier de la Chine a enhardi la répression sans précédent de Hun Sen contre les militants politiques, les médias et la société civile – un assaut stimulé par les gains majeurs de l'opposition lors des élections précédentes.

Des groupes de défense des droits accusent Hun Sen d'utiliser le système judiciaire pour écraser toute opposition, et des dizaines d'opposants politiques ont été condamnés pendant son mandat.

Le chef de l'opposition Kem Sokha a été condamné en mars à 27 ans de prison et placé en résidence surveillée pour trahison pour un complot présumé avec des étrangers visant à renverser le gouvernement de Hun Sen.

Une autre figure de l'opposition, Sam Rainsy, vit en exil en France depuis 2015 pour éviter la prison pour des condamnations qui, selon lui, sont politiquement motivées.