La Russie "épuise" la défense aérienne ukrainienne à l'aide de missiles de croisière nucléaires leurres de l'ère soviétique

Face à un stock de missiles à longue portée qui s'épuise à un moment où les pays de l'OTAN renforcent la défense aérienne ukrainienne, des rapports de Kyiv confirment que Moscou a maintenant recouru à l'utilisation de ses missiles de croisière de l'ère soviétique avec des ogives non explosives.

Selon un responsable militaire ukrainien, l'objectif de Moscou d'utiliser des missiles de croisière non armés vise à "exposer", "distraire" et "épuiser" les systèmes de défense aérienne ukrainiens tandis que des missiles armés frappent des infrastructures civiles critiques dans le pays.

"Le lancement délibéré de ces missiles vise à mener des actions de démonstration, à détourner l'attention du système de défense aérienne ukrainien, à l'épuiser à un moment où les missiles russes modernes Kh-101 et 3M-14 du complexe Kalibr ciblent des objets d'infrastructure critiques et quartiers résidentiels, ce qui peut augmenter considérablement l'efficacité de leur utilisation", a déclaré le colonel Mykola Danyliuk, lors d'un briefing selon un rapport d'Ukrinform jeudi.

Danyliuk est un représentant du Département scientifique militaire central de l'état-major général des forces armées ukrainiennes.

Selon le rapport d'Ukrinform, des fragments de l'ogive de missile russe Kh-55SM ont été présentés lors du briefing. Danyliuk a souligné que même un missile "non équipé" avec sa propre énergie cinétique et ses propres résidus de carburant constitue une menace importante en raison de sa capacité à causer des dommages aveugles.

Le rapport Ukrinform indique que la Russie utilise son missile de croisière Kh-55 de génération soviétique, transporté exclusivement par des bombardiers stratégiques russes pour attaquer l'Ukraine depuis le début de l'invasion en février 2022.

Le ministère britannique de la Défense a soulevé samedi des soupçons similaires selon lesquels Moscou utilisait des missiles de l'ère soviétique comme leurre. Sur la base d'images open source de l'épave d'un missile de croisière à lancement aérien russe AS-15 KENT (ALCM) abattu par les forces ukrainiennes, le renseignement de défense britannique avait suggéré que les forces russes utilisaient probablement des missiles de croisière plus anciens sans ogives nucléaires.

Selon la mise à jour du UK Defence Intelligence, le système AS-15 KENT a été conçu dans les années 1980 exclusivement comme un système de livraison nucléaire, ajoutant que le ballast était probablement remplacé par les ogives. La mise à jour a souligné que l'improvisation a également mis en évidence le niveau d'épuisement auquel Moscou était confronté dans son stock de missiles à longue portée.

Le Kh-55SM (désignation OTAN AS-15 "KENT") est une version à portée étendue du Kh-55 (AS-15) ALCM développé par l'Union soviétique en 1971 capable de livrer une ogive nucléaire. Comparé au Kh-55, qui a une autonomie d'environ 2 500 km (1 553 miles), le Kh-55SM a une autonomie accrue d'environ 3 000 km (ou 1 864 miles) ainsi qu'un poids de lancement plus élevé, doté d'un moteur nucléaire de 200 kilotonnes.

Comme indiqué, parallèlement aux pertes croissantes sur le front de bataille en Ukraine, la Russie est désormais également confrontée à une pénurie d'armes et à des retards dans la production militaire paralysés par les sanctions occidentales. Cela a conduit Moscou à se tourner vers des États parias comme l'Iran et la Corée du Nord pour acheter des obus et des roquettes. On craint également que la pénurie d'armes ne pousse le président russe Vladimir Poutine à puiser dans l'arsenal nucléaire tactique russe pour remporter la victoire ou au moins geler le conflit en Ukraine.