La Russie assemble une flotte de bombardiers à longue portée : Moscou prépare-t-il un coup dur pour l'Ukraine?

Alors que les Ukrainiens continuent de se débattre avec leur infrastructure civile paralysée par le barrage de frappes de drones russes, les médias et les hauts responsables militaires ukrainiens affirment que Moscou envisage de lancer un bombardement à grande échelle contre l'Ukraine, impliquant des bombardiers stratégiques à longue portée, dans un avenir rapproché.

Les reportages des médias basés sur des images satellites montrent que Moscou a assemblé deux douzaines de bombardiers stratégiques Tupolev Tu-95 et de lourds supersoniques Tupolev Tu-160 sur la base aérienne Engels-2 près de la ville de Saratov, dans le sud-ouest. De hauts responsables militaires ukrainiens ont également confirmé qu'une nouvelle frappe russe dans les prochains jours pourrait être imminente.

"Il y a une menace de frappes de missiles ennemis sur l'infrastructure critique de l'Ukraine et les installations militaires dans un avenir proche", a déclaré le chef adjoint de la direction opérationnelle principale de l'état-major Oleksiy Hromov lors d'un briefing jeudi par The New Voice of Ukraine.

"Le but des actions de l'ennemi est de semer la panique parmi la population afin de déstabiliser la situation intérieure", a déclaré Hromov.

L'avertissement de Hromov sur la possibilité d'une attaque russe est conforme aux reportages des médias basés sur des images satellites de la base aérienne Engels-2 de Maxar et Planet Labs, qui montrent que Moscou a également assemblé des missiles et d'autres matériels militaires.

Des images partagées sur les réseaux sociaux montrent des bombardiers russes prêts au combat, ainsi que des réservoirs de carburant, des caisses de munitions, des véhicules et du matériel de réparation. Les analystes de l'OSNIT soulignent que les images montrent également des chariots utilisés pour transporter des missiles de croisière X-55 (Kh-55) ou X-101 (Kh-101), de gros avions cargo et du personnel au sol actif à la base.

Le magazine allemand Der Spiegel, qui a d'abord rapporté les images satellite mercredi, a déclaré qu'il y avait un mouvement inhabituel et une alerte accrue à la base aérienne d'Engels-2, indiquant que Moscou pourrait préparer une nouvelle vague d'attaques massives contre l'Ukraine à l'aide de bombardiers à longue portée.

Lors de son briefing jeudi, Hromov a confirmé que les équipages de bombardiers stratégiques Tu-95 avaient effectué des vols d'entraînement dans l'espace aérien russe dans les oblasts de Saratov, Samara et Orenbourg, ainsi que dans la partie orientale de la Russie et la mer de Barents.

"L'aviation de transport militaire de l'État agresseur a effectué la tâche de déplacer du personnel, des armes et du matériel militaire, des stocks de matériel et de moyens techniques vers les aérodromes de Millerovo, Rostov-on-Don-Central et Taganrog", a-t-il déclaré.

"Les équipages de deux avions de ravitaillement à long rayon d'action IL-78 ont été impliqués dans la pratique du ravitaillement en vol", a ajouté Hromov.

Pendant ce temps, le porte-parole de l'Air Force Command, Yuriy Ihnat, aurait déclaré jeudi dans une interview télévisée que la Russie ayant intensifié ses activités d'aviation tactique ces derniers jours, la possibilité d'une nouvelle frappe de missiles sur l'Ukraine était élevée.

Tout en tentant de rassurer les Ukrainiens, Ihnat a déclaré : "Notre aviation fonctionne, les pilotes détruisent chaque jour les systèmes de défense aérienne ennemis et soutiennent nos troupes au sol".

Un avertissement similaire a également été émis mercredi par la Direction principale du renseignement (MID) du ministère ukrainien de la Défense, qui a déclaré que Moscou stockait des missiles et préparait une liste de cibles pour mener une autre attaque massive de missiles.

"D'abord, ils examinent les dégâts déjà causés à nos sites qui ont été touchés", aurait déclaré le porte-parole du MID, Vadym Skibitskyi, aux chaînes de télévision ukrainiennes.

"Deuxièmement, de nouvelles cibles et zones pour de futures frappes sont en cours d'examen. Et enfin, ils rassemblent des missiles et les préparent pour une utilisation au combat, ce qui prend un certain temps", a-t-il ajouté.

Cependant, un rapport publié jeudi dans The War Zone, qui a passé en revue les images satellites historiques de l'Engels-2, a déclaré que le nombre de bombardiers observés sur la base aérienne est conforme aux tendances observées depuis le début de l'invasion russe en février.

Parlant de l'assemblage croissant de bombardiers à longue portée sur l'aérodrome d'Engels à Saratov, Ihnat aurait déclaré mercredi que le nombre d'avions russes n'avait pas autant d'importance que le nombre de missiles restant à lancer par les bombardiers stratégiques.

Selon Ihnat, Moscou possède principalement des missiles de croisière Kalibr, Kh-101 et Kh-555, et des missiles balistiques terrestres Iskander et son objectif serait de cibler les infrastructures critiques de l'Ukraine, principalement le système énergétique.

Lundi, le ministre ukrainien de la Défense, Oleksii Reznikov, a tweeté que la Russie avait lancé plus de 16 000 attaques de missiles contre l'Ukraine depuis le début de la guerre, ciblant principalement des infrastructures civiles.