La rupture avec la France Stokes Divisions au Burkina Faso

Les murs ocre, usés par les intempéries et le canal bordé d'arbres donnent un sentiment de tranquillité à l'Université de Ouagadougou, le plus haut institut d'apprentissage du Burkina Faso en crise.

C'est ici, dans l'amphithéâtre Khadafi de l'université, qu'en novembre 2017, le président français Emmanuel Macron a rencontré des centaines d'étudiants, impressionnant beaucoup avec son appel au Burkina et à son ancien colonisateur pour qu'ils tournent la page de leur passé souvent mouvementé.

Aujourd'hui, l'appel retentissant de Macron semble être une note de bas de page de l'histoire - et de nombreux Burkinabé sont divisés sur l'avenir de leur avenir avec la France.

Ravagé par une insurrection islamiste qui a déclenché deux coups d'État militaires, le Burkina Faso s'est opposé à la France, expulsant son ambassadeur et l'incitant à mettre fin à son soutien militaire de 15 ans.

Les accusations séculaires de complicité de la France avec les dictateurs africains et son exploitation "post-colonialiste" du continent fusent à nouveau.

Le week-end dernier, le tricolore a été discrètement descendu dans une base près de la capitale Ouagadougou où environ 400 forces spéciales françaises avaient été déployées pour soutenir l'armée burkinabé assiégée dans sa lutte contre les jihadistes.

Leur départ fait suite à la sortie de la France du Mali, où elle a fait face à une hostilité croissante de la part de la junte au pouvoir après s'être opposée à sa décision de faire venir des paramilitaires russes.

"Ce qui était impossible est devenu possible", déclare Lassane Sawadogo, chef du Front pour la défense de la patrie (FDS), un mouvement pro-junte qui organise régulièrement des rassemblements où les drapeaux russes sont bien en vue.

"J'exhorte les Français à comprendre que nous n'avons pas de problèmes avec eux, nous ne détestons même pas le président Emmanuel Macron", a-t-il déclaré.

"Mais nous détestons ce système qui nous a été imposé par le passé et qu'il perpétue."

"Les dirigeants français parlent d'un sentiment anti-français en Afrique afin qu'ils puissent attiser l'opinion publique chez eux", a déclaré Pema Neya, qui, en tant que leader étudiant, a assisté au discours historique de Macron.

"C'est injuste. Les Français sont des amis, des frères, ils sont les bienvenus ici", a-t-il déclaré.

"Beaucoup d'entre eux vivent ici, ils vivent les mêmes réalités. Mais les jeunes en ont assez des politiques françaises condescendantes et paternalistes", a ajouté Neya, affirmant que cette attitude n'avait "rien à voir" avec un quelconque soutien à la Russie.

L'analyste burkinabé Mahamoudou Sawadogo est d'accord, affirmant que "ce sont les politiques françaises qui sont attaquées, mais pas les Français. L'attitude de la France d'accepter cela peut aider à calmer les choses".

Oumarou Paul Koalaga, spécialiste des relations internationales, a déclaré qu'il subsistait une vague d'attachement à la France, partenaire commercial, fournisseur d'aide et source de soutien culturel.

"Il y a une majorité silencieuse qui n'a peut-être pas la possibilité de s'exprimer", a-t-il déclaré.

"Quand on regarde les réseaux sociaux, les médias, il y a un choc des idées. Tout le monde n'est pas de la partie dans cette pensée d'une rupture totale et brutale avec la France. Malheureusement, ce ne sont pas ces gens-là que vous entendez."

Une figure de proue du mouvement de la société civile du Burkina Faso s'est également dit préoccupé par les clameurs pro-junte et pro-russe.

"Ces groupes nous mettent mal à l'aise. Ils sont soutenus par des jeunes, pour la plupart analphabètes. Si vous commencez à les critiquer, ils vous accusent d'être pro-français."

La semaine dernière, des dizaines de membres des forces de sécurité ont été tués dans le nord profondément troublé.

Le bain de sang a incité des comptes pro-russes sur les réseaux sociaux à suggérer que des puissances étrangères soutiennent les djihadistes afin de punir la junte pour la sortie militaire de la France.

Malgré la pression, Koalaga a déclaré que l'hostilité de la junte envers la France était susceptible d'être limitée.

"Le régime a besoin d'avoir le soutien d'un certain secteur d'opinion, mais en réalité il ne veut pas aller plus loin", a-t-il dit. "La coopération (avec la France) va se poursuivre."