Des adolescents attirés à Marseille deviennent les " esclaves " de sa guerre contre la drogue

Les barons de la drogue de Marseille ont un problème. L'année dernière, 32 de leurs fantassins ont été abattus dans la ville portuaire méditerranéenne française en proie à la criminalité.

Treize autres personnes sont mortes dans des fusillades de gangs jusqu'à présent cette année, avec trois tués et huit blessés en une seule nuit cette semaine. Avec autant d'effusions de sang, les dealers ne trouvent pas suffisamment de locaux prêts à risquer leur vie pour vendre de la drogue dans la rue.

Ils attirent donc des adolescents souvent vulnérables du reste de la France, facilement sacrifiés, pour combler le vide.

Beaucoup de jeunes recrues "se retrouvent réduites à un état de semi-esclavage, prises en otage et même torturées", a déclaré à l'AFP le premier juge de la ville, Olivier Leurent.

Le nombre croissant de morts à Marseille fait écho à des explosions similaires de violence extrême à Anvers et à Rotterdam, les ports par lesquels la majeure partie de la cocaïne européenne est passée en contrebande par des gangs liés aux cartels mexicains.

En "sous-traitant" le trafic de rue à de jeunes marginaux connus sous le nom de "jobbeurs", les barons de la drogue marseillais s'assurent "qu'ils n'en sauront pas assez sur le réseau pour transmettre des informations" s'ils sont arrêtés, a déclaré Tiphanie Binctin, de la police française. unité anti-drogue OFAST.

Tout commence par des publicités sur les réseaux sociaux comme Snapchat. "Il faut une vigie. Jeune, avec une bonne mémoire des visages, respectueux des clients. Utile pour être bon en moto. 10h à 22h."

Après avoir échoué à ses examens, Zacharie* n'a pas pu résister à l'attrait de "l'argent facile" et a voyagé au sud de la région parisienne pour surveiller l'un des 130 spots de trafic de drogue connus de Marseille. "C'est ici qu'ils paient le plus", a-t-il déclaré à un juge.

Comme lui, la plupart des jeunes "jobbeurs" arrivent à la gare Saint Charles de Marseille, avec sa vue imprenable sur le bleu de la Méditerranée.

Mais ils n'ont pas l'occasion de visiter la vieille ville, ni les riches banlieues balnéaires qui mènent aux spectaculaires criques d'azur des Calanques. Au lieu de cela, ils sont emmenés directement dans le nord notoire de la ville, dans certains des domaines les plus pauvres et les plus criminels d'Europe.

Leurs noms évoquent peut-être la vieille Provence bucolique - La Marine Bleue, Les Oliviers (les Oliviers) - mais les gangs ont une telle emprise ici qu'ils ont même des points de contrôle filtrant le trafic entrant et sortant des domaines.

Les juges de Marseille affirment que quatre mineurs sur 10 qu'ils voient désormais dans des affaires de drogue viennent de l'extérieur de la ville.

Et ce sont les adolescents - certains aussi jeunes que 14 ans - qui sont en première ligne de la guerre contre la drogue dans la ville.

Un jeune de 17 ans a été battu et poignardé à mort sur le domaine de Paternelle en février par une foule de 30 personnes, le meurtre horrible filmé par les tueurs avant d'être publié sur les réseaux sociaux.

Cette semaine, un jeune de 16 ans a été abattu là-bas et un jeune de 14 ans grièvement blessé par le feu d'un fusil d'assaut.

Les enjeux sont élevés. Certains points de vente de la ville rapportent plus de 80 000 euros par jour, la police dispersant 12 clients faisant la queue pour acheter de la drogue lors d'une récente attaque.

Les racines du trafic de drogue dans la deuxième ville de France sont anciennes et profondes, et les gangs qui le contrôlent sont très sophistiqués.

La mafia marseillaise de la drogue corse contrôlait la majeure partie de l'héroïne introduite en contrebande aux États-Unis des années 1930 aux années 1970, lorsque "The French Connection" - qui a donné son nom au film hollywoodien - a finalement été démantelée.

Mais la pègre, qui s'est depuis tournée vers la cocaïne et le cannabis, continue d'avoir une forte emprise dans la ville la plus pauvre de France.

Malgré la spirale des risques, il ne semble pas y avoir de pénurie de jeunes recrues prêtes à travailler pour les gangs.

"C'est mieux que d'être une marcheuse de rue", a déclaré Cindy*, 21 ans, à la police après son arrestation.

"J'ai dû travailler pour récupérer ma fille."

Les dealers l'ont hébergée à l'hôtel lorsqu'elle est arrivée à Marseille depuis son village de l'Hérault.

D'autres n'ont pas eu cette chance, selon la police, contraints de dormir sur des balcons, dans des sous-sols ou à côté de poubelles.

"C'est de l'exploitation pure", a déclaré la juge pour enfants Laurence Bellon, les adolescents devant travailler de longues heures et prendre des risques énormes.

Pourtant, certains jeunes qui gagnent "1.400 euros par semaine pour travailler sept jours d'affilée... pensent avoir gagné et gagner une fortune", a déclaré le procureur de Marseille Dominique Laurens.

Mais la réalité est bien différente.

Les jeunes étrangers sont plus vulnérables et "moins bien payés et moins bien traités que les locaux", a déclaré l'avocat Valentin Loret, qui a représenté certains d'entre eux. Et lorsque la police les attrape avec de la drogue et de l'argent, ils tombent dans le piège de la dette, "les gangs exigeant qu'ils les remboursent".

Des migrants algériens et nigérians ont également été recrutés, pensant qu'ils étaient embauchés pour travailler sur des chantiers, a-t-il ajouté.

Marseille "n'est pas un eldorado", a déclaré Frédérique Camilleri, la plus haute responsable des forces de l'ordre de la région. "C'est la violence, les fausses dettes, la torture et les actes de barbarie. C'est être à la merci des gangs."

Leur contrôle est total, les adolescents étant punis pour ne pas compter l'argent assez rapidement ou pour ne pas donner l'alerte assez vite lorsque la police se présente.

Un jeune de 16 ans qui s'était enfui à Marseille d'un foyer pour enfants à Chartres, dans le centre de la France, a été retrouvé inconscient après avoir été torturé avec une torche allumée pour avoir vendu une petite quantité de pot sans autorisation.

L'un de ses tortionnaires, également mineur à l'époque, a été emprisonné pendant 10 ans en novembre.

Un autre mineur a récemment été remis dans un train pour rentrer chez lui par les autorités avant d'être intercepté à la gare suivante par des trafiquants car il avait une "dette" à rembourser.

De nombreux cas frôlent la traite des êtres humains, a déclaré le juge Bellon.

Un groupe d'adolescents recrutés en ligne ont été enfermés, battus et torturés sans raison apparente après leur arrivée dans la ville pendant la pandémie en 2020.

L'un des garçons, alors âgé de 15 ans, a été violé par un jeune dealer et soumis à un chantage avec une sex tape pour le faire taire, une tactique souvent utilisée par les gangs, selon une source judiciaire.

Pourtant, certains jeunes vulnérables sont toujours prêts à risquer leur vie pour quelques centaines d'euros.

Beaucoup ayant abandonné l'école à 11 ans, a déclaré le juge Bellon, ils s'accrochent aux "vêtements de créateurs (qu'ils achètent dans le commerce) comme seule partie de leur identité qu'ils peuvent mettre en avant".

"Ce sont des pauvres dans les marques de créateurs", a déclaré l'un de leurs avocats, choqué par un client inconscient des risques qu'il prenait alors qu'il se pavanait dans un manteau de plusieurs centaines d'euros.

La consommation ostentatoire d'influenceurs des médias sociaux et de séries comme "Narcos" qui glorifie le monde de la drogue semble justifier leur vie, affirment les autorités.

Alors que la police a du mal à tendre la main aux adolescents ou à gravir les échelons de la chaîne de commandement, certains finissent par courir vers eux lorsque les choses deviennent désespérées.

En décembre, un jeune homme qui craignait d'être kidnappé a sauté dans un bus et a supplié les passagers de l'aider. Un mois plus tard, un autre a grimpé sur le toit d'une tour et a supplié les services d'urgence de le secourir, a indiqué une source policière.

La procureure Laurens a dit craindre "une aggravation de la situation, avec un glissement vers ce que vivent certains pays sud-américains - une mexicanisation" - même si le nombre de morts n'est pas comparable.

Le juge Bellon est également inquiet. "C'est plus que de l'anarchie", a-t-elle déclaré à l'AFP.

"Cela me rappelle parfois une image que nous avons du Brésil, où il y a un clivage complet entre les quartiers riches et ceux où règne l'extrême pauvreté et l'hyper violence."

Malgré la spirale de la violence, certains jeunes "jobbeurs" comme Zacharie - arrêté seulement trois jours après son arrivée à Marseille - ont réussi à se libérer de l'emprise des gangs.

Il échappe à la prison, grâce à l'intervention de sa mère, mais est banni de la ville pour son propre bien pendant trois ans.

Comme le dit ironiquement le procureur, "le climat local ne lui convenait pas".

* Les prénoms des jeunes ont été changés pour les protéger des représailles.