Découvrez le plus grand projet éolien offshore de l'histoire des États-Unis

L'administration du président Joe Biden a approuvé mardi un projet visant à construire le plus grand parc éolien offshore jamais créé aux États-Unis, qui alimenterait des centaines de milliers de foyers en énergie propre.

Le projet éolien côtier de Virginie (CVOW) de Dominion Energy est situé à 23,5 milles marins au large de Virginia Beach et marque le cinquième plan éolien offshore de ce type sous l'administration Biden, qui a été critiqué par les écologistes pour avoir également donné son feu vert à plusieurs nouveaux baux majeurs de combustibles fossiles.

La secrétaire d'État à l'Intérieur, Deb Haaland, a déclaré dans un communiqué que cette décision démontrait l'engagement du gouvernement en faveur d'un " avenir énergétique propre ", ajoutant qu'elle répondrait à la crise climatique, réduirait les coûts de l'énergie et créerait de nouveaux emplois.

Le projet devrait créer des centaines d'emplois tant dans la phase de construction que dans la phase d'exploitation, ainsi que générer un développement économique régional, ajoute le communiqué.

Au total, les cinq nouvelles autorisations éoliennes offshore devraient fournir cinq gigawatts d'énergie au réseau national, dont 2,6 gigawatts – plus de la moitié – provenant du CVOW.

Les États-Unis se sont fixé un objectif de 30 gigawatts d'énergie éolienne d'ici 2030, dans le cadre de leur objectif plus large consistant à respecter leurs engagements en faveur de zéro émission nette de carbone d'ici 2050 et d'un secteur électrique sans carbone d'ici 2035.

Mais le secteur a été freiné par des goulots d'étranglement dans les projets de location et d'autorisation. En comparaison, l'industrie éolienne européenne a "des décennies d'avance", selon une analyse du groupe de réflexion Center for American Progress, avec une capacité de production de 25 gigawatts d'ici 2020, selon Wind Europe, soit des centaines de fois la capacité américaine actuelle.

Bob Blue, président et chef de la direction de Dominion Energy, a déclaré dans un récent communiqué après la livraison des premières fondations d'éoliennes que le projet " continue d'avancer dans les délais et dans les limites du budget " avec l'installation des 176 éoliennes commençant en 2024 et qui devrait se terminer fin 2026.

Dominion a estimé qu'il alimenterait 660 000 foyers.

Cette approbation fait suite à l'annonce faite le mois dernier selon laquelle l'administration mettrait aux enchères trois nouvelles concessions pétrolières et gazières dans le golfe du Mexique, déclenchant une réaction furieuse de la part des groupes environnementaux qui ont déclaré que cette décision accélérerait le changement climatique.

Biden a ordonné une pause dans les nouveaux forages peu après son entrée en fonction, mais les analystes affirment qu'il a été limité dans ce qu'il peut accomplir en raison de décisions de justice annulant la pause et du délicat équilibre des pouvoirs au Congrès.