13 civils tués dans une attaque djihadiste au Mali : sources locales

Une attaque jihadiste contre un village du centre du Mali a fait 13 morts parmi les civils, ont indiqué vendredi à l'AFP des responsables locaux.

Un politicien local a déclaré que des "terroristes" avaient tué au moins 13 civils et incendié des maisons dans le village de Kani-Bonzon jeudi, ajoutant que le nombre de morts pourrait atteindre 20.

Les djihadistes ont "tué plus de 13 civils", incendié des bâtiments et emmené trois personnes, selon un autre politicien local s'exprimant sous couvert d'anonymat pour des raisons de sécurité.

"Nous demandons au gouvernement et à la MINUSMA de venir nous aider", a-t-il déclaré, faisant référence à la mission de maintien de la paix de l'ONU qui a soutenu la nation ouest-africaine dans la lutte de longue date contre les rebelles djihadistes.

Un responsable du gouvernement local a déclaré que les assaillants avaient également volé du bétail. Les gens sont venus manifester vendredi dans la ville voisine de Bandiagara pour exiger plus de sécurité, a-t-il ajouté.

Le Mali est aux prises avec une crise sécuritaire et politique depuis que des insurrections djihadistes et séparatistes ont éclaté dans le nord du pays en 2012.

Les djihadistes affiliés à Al-Qaïda et au groupe État islamique ont intensifié leurs opérations dans le centre du Mali et les voisins du Niger et du Burkina Faso.

Des milliers de civils, de policiers et de soldats ont été tués dans toute la région, et plus de deux millions ont été contraints de fuir leurs foyers.

Dans le nord du Burkina Faso, au moins 70 militaires et une dizaine d'auxiliaires civils ont été tués en moins d'une semaine dans des attaques imputées aux djihadistes.

Le centre du Mali est l'un des hauts lieux de la violence jihadiste dans la région du Sahel depuis 2015 et l'arrivée du groupe Katiba Macina, lié à Al-Qaïda.

Trois casques bleus sénégalais y ont été tués en début de semaine par un engin explosif improvisé, une arme souvent utilisée par les rebelles.

L'émergence de la Katiba Macina a créé ou exacerbé des tensions entre les communautés concernant l'accès aux ressources, la violence éclatant selon des critères ethniques.

Les soi-disant groupes d'autodéfense et le banditisme ont également sévi dans le centre du Mali, ajoutant à l'instabilité causée par les insurgés.

La junte militaire qui dirige le Mali depuis un coup d'État en 2020 affirme qu'elle repousse les djihadistes.

Mais un rapport de l'ONU publié en janvier a indiqué que les groupes armés du centre du pays continuaient d'exploiter les tensions entre les communautés, d'étendre leur influence et de recruter de nouvelles recrues.

La junte a lancé une opération majeure dans le centre fin 2021 alors qu'elle commençait à desserrer ses liens avec la France - son allié historique et ancienne puissance coloniale - et se rapprochait de la Russie.

Des personnels russes, que Bamako qualifie d'instructeurs militaires, ont participé à l'offensive.

Mais les puissances occidentales, dont la France et les États-Unis, se disent mercenaires de la société militaire privée russe Wagner, accusée d'atteintes aux droits dans les zones de conflit en Afrique et au Moyen-Orient.

Le rapport de l'ONU fait plusieurs références à des "forces de sécurité étrangères" commettant des exactions dans le centre du Mali.

Dans le nord-est du Mali, le groupe État islamique dans le Grand Sahara (ISGS) est engagé depuis des mois dans de violents combats avec d'autres groupes armés et rivaux affiliés à Al-Qaïda.

Les civils ont souvent été pris dans la violence dans cette région vaste et aride.