Sur le climat, la plupart des entreprises parlent plus qu'elles n'agissent

Les entreprises les plus grandes et les plus riches du monde ne tiennent pas leurs promesses en matière de climat, selon une analyse approfondie publiée lundi qui appelle les gouvernements à sévir contre l'écoblanchiment des entreprises.

Sous la pression croissante des actionnaires, des gouvernements et des consommateurs, les entreprises se précipitent pour déployer des stratégies visant à réduire les émissions de carbone de leurs opérations, ainsi que de leurs produits et services.

Vingt-quatre multinationales examinées ont toutes approuvé l'objectif du traité de Paris de plafonner le réchauffement climatique à 1,5 degrés Celsius et se sont alignées sur les campagnes soutenues par l'ONU pour garantir que les entreprises jouent leur rôle dans la décarbonisation de l'économie mondiale.

Rester sous ce seuil de température critique nécessitera de réduire les émissions mondiales de gaz à effet de serre de 45% d'ici 2030 et d'atteindre le "zéro net" - avec toutes les émissions résiduelles équilibrées par les absorptions - d'ici le milieu du siècle, a déclaré le groupe consultatif scientifique du GIEC de l'ONU.

Mais les promesses de 2030 des 22 entreprises qui les ont faites ne réduiraient que 15% de leurs émissions collectives, selon le rapport.

Et les objectifs de zéro net adoptés par les 24 multinationales - s'ils sont atteints - supprimeraient à peine un tiers de leurs émissions actuelles.

"L'écrasante majorité de ces entreprises ne livrent tout simplement pas les produits qu'elles ont promis", a conclu le Corporate Climate Responsibility Monitor 2023.

Les groupes de réflexion sur le climat Carbon Market Watch et NewClimate Institute se sont penchés en profondeur sur des secteurs allant des industries de l'automobile, du transport maritime et de l'aviation à la mode au détail, à la haute technologie et à l'alimentation, en passant par l'acier et le ciment. Aucune compagnie pétrolière ou gazière n'a été incluse.

Avec des revenus combinés de plus de 3 000 milliards de dollars, les deux douzaines d'entreprises examinées au microscope représentent environ 4 % de toutes les émissions mondiales, soit deux milliards de tonnes de CO2 ou son équivalent chaque année.

Les analystes ont évalué l'intégrité du plan climatique de chaque entreprise, en examinant l'exactitude des émissions autodéclarées, les objectifs fixés pour les réduire, les progrès à ce jour et la mesure dans laquelle les engagements dépendent de systèmes de compensation douteux appelés compensations carbone.

"À une époque où les entreprises doivent clarifier leur impact sur le climat et réduire leur empreinte carbone, beaucoup exploitent des promesses de" zéro net "vagues et trompeuses pour blanchir leurs marques tout en continuant à faire comme si de rien n'était", a déclaré Sabine, directrice exécutive de Carbon Market Watch. Franc.

Le géant du transport maritime Maersk, dont le plan d'effacement de son empreinte carbone d'ici 2040 a été jugé avoir une "intégrité raisonnable", a obtenu les meilleures notes globales.

Les plans climatiques de huit entreprises géantes - dont Apple, Google, Microsoft et le conglomérat sidérurgique ArcelorMittal - ont été jugés "d'une intégrité modérée".

Le géant suédois de la mode rapide H&M, également dans cette tranche, a des objectifs de réduction des émissions très ambitieux, mais certaines parties de sa stratégie verte pourraient les saper, selon le rapport.

"Les projets de l'entreprise de passer à la biomasse et aux crédits d'électricité renouvelables (CER) dans la chaîne d'approvisionnement pourraient gravement saper ces objectifs", a déclaré à l'AFP Silke Mooldijk de NewClimate Institutes.

La biomasse est associée à la déforestation et aux émissions de CO2, et l'achat de CER "permet aux entreprises de déclarer des réductions d'émissions qui ne sont pas réelles", selon une étude récente publiée dans Nature Climate Change.

Lorsqu'on lui a demandé de commenter, H&M a "salué" le nouveau rapport et a décrit les mesures qu'il prend pour atteindre son "objectif d'électricité 100 % renouvelable pour nos opérations et celles de nos fournisseurs", mais a évité la question de la biomasse et des CER.

Les revendications climatiques de 11 autres entreprises se sont avérées avoir une "faible intégrité", et quatre - American Airlines, Samsung Electronics, le géant de l'alimentation au détail Carrefour et JBS, la plus grande entreprise de transformation de la viande au monde - ont toutes été étiquetées avec "très faible intégrité".

Carrefour s'est opposé au classement, affirmant que l'entreprise s'était fixé des objectifs de réduction des émissions sur l'ensemble de sa chaîne de valeur et était le seul grand distributeur alimentaire français prêt à couper les fournisseurs dépourvus de leurs propres stratégies climatiques.

JBS a déclaré que le rapport n'avait pas pris en compte les clarifications écrites fournies aux auteurs, mais n'a pas précisé ce qu'elles étaient.

American Airlines et Samsung ont répondu lorsqu'ils ont été contactés par e-mail.

"Il faut des réglementations obligeant les entreprises à réduire leurs émissions et réglementant ce qu'elles peuvent - et ne peuvent pas - dire aux consommateurs", a déclaré à l'AFP Gilles Dufrasne, responsable de la politique de Carbon Market Watch.

"L'action à court terme qui est nécessaire est d'interdire les allégations de neutralité carbone", a-t-il ajouté. "Si l'entreprise veut acheter des crédits carbone indésirables qui ne représentent rien, elle est libre de le faire, mais elle n'est pas libre de faire des déclarations fausses et trompeuses."