Pourquoi "Barbie" met sur les nerfs les conservateurs du Golfe

Après avoir été interdit dans certains pays arabes, le film "Barbie" divise les audiences dans le Golfe conservateur.

Aux Émirats arabes unis et en Arabie Saoudite – qui n'autorisaient pas les femmes à conduire ou à aller au cinéma jusqu'en 2018 – les fans ont fait la queue en versions roses de l'abaya, la robe traditionnelle couvrant tout, pour voir le film à succès.

Mais tout le monde n'est pas à l'aise avec la célébration de l'émancipation des femmes dans une région où les attitudes à l'égard de l'autonomisation des femmes ne changent que lentement.

Une photo truquée montrant le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane et le président des Émirats arabes unis Mohamed ben Zayed en robes roses a été largement partagée sur les réseaux sociaux, et un prédicateur bahreïnien populaire a dénoncé ce qu'il considère comme le programme progressiste du film.

Bahreïn est l'une des monarchies du Golfe à montrer "Barbie", qui est interdite au Koweït et n'a pas été diffusée au Qatar ou à Oman. Au Moyen-Orient élargi, il est également interdit en Algérie et au Liban.

"Nous n'aurions jamais imaginé qu'un tel film serait projeté dans les pays du Golfe", a déclaré à l'AFP Wadima Al-Amiri, une Émirienne de 18 ans, devant un cinéma bondé de Dubaï offrant du pop-corn rose aux cinéphiles habillés de couleurs assorties.

Le film ironique de la cinéaste féministe Greta Gerwig ne contient aucune référence explicite aux LGBTQ, mais il fait un clin d'œil subtil aux sujets de diversité et d'inclusion, et met en scène un acteur trans.

À Dubaï, qui se présente comme le centre cosmopolite du Golfe, les cinémas sont ornés de souvenirs et de photomatons en forme de boîtes de poupées.

Mounira, une Saoudienne de 30 ans, a rejoint ses trois filles vêtues de rose dans un théâtre de Dubaï.

"Si le film inclut des principes ou des concepts opposés à ceux en lesquels nous croyons, il ne devrait pas être projeté en Arabie Saoudite ou dans d'autres pays du Golfe", a-t-elle déclaré à l'AFP.

"Mais nous sommes venus donner une chance au film."

Les réseaux sociaux ont été balayés par cet engouement. Une vidéo d'une Barbie géante créée numériquement à côté du Burj Khalifa, le plus haut bâtiment du monde, a été partagée par des milliers de personnes.

L'autonomisation des femmes est abordée dès les premiers stades du film. Les différentes Barbies comprennent un président, un diplomate et des juges de la Cour suprême, des postes traditionnellement confiés aux hommes.

À mesure que l'intrigue se déroule, le patriarcat menace d'infecter le " Barbieland ", une utopie matriarcale où les hommes se prélassent sur la plage tandis que les femmes occupent des rôles prestigieux.

Le film a fait sensation en Arabie Saoudite, où des militantes sont toujours accusées de publications sur les réseaux sociaux violant des codes vestimentaires stricts et où l'homosexualité est interdite, comme dans une grande partie de la région.

Les restaurants de la capitale Riyad ont introduit des plats et des boissons inspirés de Barbie dans leurs menus. Mais tout le monde n'est pas impressionné.

Hanan Al-Amoudi, une Saoudienne mère de quatre enfants qui attend de voir un autre film à Dubaï, a déclaré qu'elle n'était pas intéressée à voir "Barbie".

"Je soutiens la liberté et l'ouverture, mais en ce qui concerne 'Barbie', j'ai entendu dire que cela remettait en question la masculinité", a-t-elle déclaré, vêtue d'une abaya noire et d'un niqab.

"Qu'un homme ressemble à une femme en se maquillant et en s'habillant (de manière efféminée)... c'est quelque chose que je n'aime pas", a-t-elle déclaré, faisant référence au flamboyant Ken de Ryan Gosling.

À Bahreïn, "Barbie" a suscité la colère du prédicateur islamique Hassan Al-Husseini, suivi par des millions de personnes sur les réseaux sociaux et qui a appelé à son interdiction.

Dans une publication sur Instagram, il a critiqué le film pour "se révolter contre l'idée du mariage et de la maternité" et pour montrer des hommes "sans virilité" ou les dépeignant comme des "monstres".

Des objections similaires ont été soulevées au Koweït, qui a bloqué le film pour " protéger l'éthique publique et les traditions sociales ".

Le Koweït a été le seul pays arabe du Golfe à interdire ce mois-ci le film d'horreur australien "Talk to Me", qui met en scène un acteur trans mais ne fait aucune mention des questions LGBTQ.

Les Koweïtiens, cependant, ont quand même réussi à regarder "Barbie" via des sites Web de piratage ou même en traversant la frontière vers l'Arabie Saoudite.

La journaliste koweïtienne Sheikha Al-Bahaweed l'a diffusé en ligne, mais a été déçue car elle a estimé que ce n'était pas assez féministe ou inclusif.

"Cela montrait un féminisme blanc, colonial et superficiel", a-t-elle déclaré.

"Le féminisme n'a jamais pour objectif de remplacer un système patriarcal par un système matriarcal, mais plutôt... il est fondé sur l'égalité, la justice et l'égalité des chances."

Mais pour Reefan al-Amoudi, une Saoudienne de 18 ans, " Barbie " pousse trop loin l'agenda féministe.

"C'est bien pour une femme de travailler et d'être autonome", a-t-elle déclaré dans un cinéma de Dubaï.

"Mais son corps n'est pas celui d'un homme. Elle est capable de tout faire comme un homme, mais dans certaines limites."