Netflix trouve enfin un manga à succès avec "One Piece"

Netflix a passé des années à essayer d'adapter des mangas et des dessins animés japonais à la télévision en direct, sans grand succès, mais son dernier effort, "One Piece", a peut-être enfin déchiffré le code.

La dernière émission du géant américain du streaming, basée sur le manga le plus célèbre de tous, a été regardée plus de 18 millions de fois au cours de ses quatre premiers jours, la plaçant ainsi en tête des classements.

L'histoire de Monkey D Luffy, un garçon au chapeau de paille et aux super pouvoirs extensibles déterminé à devenir le roi de tous les pirates en trouvant un trésor connu sous le nom de One Piece, captive les fans de manga depuis ses premières éditions en 1997.

Et cela aurait dû être un succès pour la télévision, ayant déjà été largement adapté à l'écran dans une série de films d'animation.

Mais les fans de mangas craignaient le pire avant que la version live-action de Netflix ne soit diffusée sur les écrans fin août.

Le géant américain a essayé et échoué avec d'autres mangas et anime japonais bien-aimés.

Ses "Fullmetal Alchemist" et "Death Note" n'ont pas réussi à convaincre en 2017 et "Cowboy Bebop" de 2021 a été abandonné après une saison, s'effondrant sous le poids des mauvaises critiques.

Avec One Piece, Netflix a astucieusement cherché à garder les fans à l'écoute en conservant le bien le plus précieux : l'auteur de la bande dessinée, Eiichiro Oda.

Oda est étroitement liée à la bande dessinée, ayant écrit toutes les éditions pendant toute sa diffusion – un record du monde – et a été nommée superviseur de la série par Netflix.

Il était bien conscient du défi.

"Divers mangas ont été transformés en action réelle, mais il y a eu un historique d'échecs", a-t-il déclaré au New York Times dans une rare interview publiée fin août.

"Personne au Japon ne pourrait citer un exemple de réussite."

Il a déclaré au journal que Netflix avait accepté de lui donner son approbation finale.

"J'ai lu les scripts, donné des notes et agi comme chien de garde pour m'assurer que le matériel était adapté de la bonne manière", a-t-il déclaré.

Les critiques ont été globalement positives, Charles Pulliam-Moore écrivant sur le site Web The Verge que la série "comprend toutes les choses importantes".

Il a écrit que la série, dotée d'un budget de plus de 100 millions de dollars, avait déployé d'énormes efforts pour recréer la vision d'Oda dans sa conception de production et pour peupler ses scènes avec un casting de personnages fantaisistes en arrière-plan.

Cet effort, écrit-il, signifiait que la série "pouvait se sentir comme un lieu vivant et respirant avec une histoire dans laquelle vous pouvez entrer".

Et cette histoire a encore beaucoup à raconter : la première série de huit épisodes ne couvre que les 12 premiers volumes, une bande dessinée qui en compte désormais environ 100.