L'UE s'attaque à la réforme de l'asile alors que les entrées de migrants augmentent

Huit ans après avoir fait face à une crise des réfugiés en 2015, l'Union européenne peine toujours à réformer son système d'asile, alors que les entrées de migrants augmentent à nouveau.

Parvenir à un consensus entre les 27 nations du bloc est devenu plus compliqué avec l'influence croissante de l'extrême droite dans la politique de plusieurs États membres.

La question, mise de côté depuis des années, sera à l'ordre du jour d'une réunion jeudi des ministres de l'intérieur de l'UE, avec un accent sur la manière d'accélérer le processus de retour des migrants sans papiers dans leur pays d'origine en cas d'échec de leur demande d'asile. .

La Suède, l'actuel titulaire de la présidence de l'UE, accueillera la réunion.

Le pays scandinave, parmi les plus généreux en matière d'octroi d'asile avant 2015-2016, a depuis octobre un gouvernement de coalition s'appuyant sur un parti nationaliste d'extrême droite, les démocrates suédois (SD).

Cette alliance "renforce vraiment l'approche restrictive" introduite sous le précédent gouvernement suédois, a déclaré à l'AFP un expert de l'Institut suédois d'études politiques européennes, Bernd Parusel.

L'objectif, a-t-il dit, est de réduire toute l'immigration, pas seulement l'asile, et Stockholm ne soutiendrait "aucun accord ou aucun compromis qui augmenterait le nombre de personnes arrivant en Suède pour demander l'asile".

Un porte-parole du SD, le législateur Ludvig Aspling, a confirmé à l'AFP que "nous ne voulons pas de relocalisation obligatoire des migrants", comme cela a été évoqué dans le cadre des plans de l'UE pour réformer le système.

Le domaine sur lequel la présidence suédoise de l'UE devrait se concentrer est l'augmentation du nombre de migrants irréguliers renvoyés dans leur pays d'origine.

Actuellement, seuls 20 % environ des personnes à qui l'asile est refusé dans l'UE sont renvoyées chez elles.

Certains aspects de la proposition de pacte de l'UE sur la migration et l'asile, présenté par la Commission européenne en 2020, ont progressé, notamment en ce qui concerne l'utilisation élargie d'EURODAC, une base de données à l'échelle du bloc des empreintes digitales prélevées sur les migrants en situation irrégulière et les demandeurs d'asile.

Mais l'idée maîtresse de la réforme a stagné, avec peu de chances qu'elle soit convenue et adoptée avant les élections au Parlement européen l'année prochaine, comme l'ont promis le législateur et le Conseil européen.

Un point clé, sur la refonte du règlement dit de Dublin en vertu duquel les migrants en situation irrégulière relèvent de la responsabilité du pays de l'UE où ils entrent pour la première fois, reste bloqué.

Les pays extérieurs de l'UE confrontés à des flux de migrants irréguliers - la Grèce, l'Italie, Malte et l'Espagne - soutiennent la réforme proposée qui verrait les demandeurs d'asile relocalisés à travers le bloc.

Mais d'autres pays, comme la Hongrie, la Pologne et les Pays-Bas, s'y opposent farouchement.

"Sur cette question, nous constatons qu'il existe encore d'énormes désaccords entre les États membres", a déclaré Helena Hahn, experte en migration au European Policy Centre.

"Il n'est pas très clair à quoi pourrait ressembler le compromis", a déclaré Parusel.

Il a suggéré qu'un "système flexible" pourrait émerger dans lequel les pays de l'UE refusant d'accueillir des demandeurs d'asile relocalisés seraient amenés à contribuer d'autres manières, avec de l'argent ou des ressources.

Un document d'orientation néerlandais diffusé dans d'autres pays membres de l'UE s'est inspiré de cette idée de contribution et a appelé à une meilleure "application" du règlement de Dublin.

Il a également souligné la nécessité d'une meilleure coopération avec les pays non membres de l'UE "pour réduire la migration irrégulière et favoriser le retour", citant l'accord conclu en 2016 avec la Turquie pour héberger les migrants en échange de fonds européens.

L'UE, a-t-il déclaré, devrait utiliser "le commerce, les visas, la coopération au développement et les pilotes temporaires de migration légale et circulaire" comme leviers pour améliorer les retours et réduire la migration irrégulière.

La pression monte pour une politique cohérente.

L'année dernière, l'UE a vu les arrivées de migrants irréguliers grimper à 330 000, selon l'agence de contrôle des frontières Frontex du bloc - son plus haut niveau depuis 2016.

Il y a eu 924 000 demandes d'asile déposées en 2022, soit une augmentation de 50% en glissement annuel, a déclaré la commissaire européenne aux affaires intérieures, Ylva Johansson, qui est suédoise.

Elle a souligné qu'en plus de cela, quatre millions d'Ukrainiens sont accueillis dans l'Union européenne dans le cadre d'une procédure distincte conçue pour eux en réponse à la guerre de la Russie dans leur pays.

Combiné, "cela met nos systèmes sous une pression énorme", a-t-elle déclaré.