L'UE convient d'un plan pour stimuler la production de puces

Le Parlement européen et les États membres de l'UE sont parvenus à un accord mardi sur un plan visant à stimuler l'approvisionnement en semi-conducteurs en Europe, alors que le bloc s'efforce de réduire sa dépendance vis-à-vis des fournisseurs asiatiques.

L'Union européenne a donné la priorité à la production locale de puces après que la pandémie de coronavirus a déclenché des chocs sur la chaîne d'approvisionnement qui ont entraîné d'importantes pénuries.

L'industrie asiatique, en particulier les entreprises chinoises et taïwanaises, domine actuellement la fabrication et l'exportation de semi-conducteurs.

La chef de l'UE, Ursula von der Leyen, a déclaré que l'accord "permettra une industrie des puces compétitive et jettera les bases d'une part de marché mondiale. Il alimentera une industrie des technologies propres fabriquée en Europe et renforcera notre résilience et notre souveraineté numériques".

Dans le cadre de l'accord politique provisoire, l'UE vise à doubler sa part de marché mondiale actuelle à 20% en 2030 et à mobiliser plus de 43 milliards d'euros (47,2 milliards de dollars) d'investissements publics et privés pour nourrir l'appétit croissant de l'Europe pour les puces.

L'Europe devra quadrupler sa production pour atteindre cet objectif.

Le financement proviendra des fonds budgétaires existants de l'UE et l'accord assouplira également les règles en matière d'aides d'État pour dépenser de l'argent dans le développement de centres afin de produire le composant clé.

L'UE mobilisera également 3,3 milliards d'euros pour la recherche et le développement, et l'accord comprend un système de surveillance des pénuries d'approvisionnement pour agir en temps de crise.

Le texte législatif fait également partie de la tentative du bloc de produire davantage en Europe afin de réduire sa vulnérabilité aux chocs géopolitiques comme la guerre en Ukraine.

Lorsque la Russie a envahi l'Ukraine l'année dernière, l'UE s'est empressée de trouver des sources d'énergie alternatives après des années de dépendance aux combustibles fossiles russes.

"Cela nous permettra de rééquilibrer et de sécuriser nos chaînes d'approvisionnement, en réduisant notre dépendance collective vis-à-vis de l'Asie", a déclaré Thierry Breton, commissaire européen à l'industrie, dans un communiqué après que le Parlement et le Conseil européen sont parvenus à un accord.

L'Europe était sous pression pour agir rapidement.

En août, les États-Unis ont approuvé leur propre Chips and Science Act qui prévoyait environ 52 milliards de dollars pour promouvoir la production de micropuces et des dizaines de milliards de dollars supplémentaires pour la recherche et le développement scientifiques.

Le Japon et la Corée du Sud se sont également engagés à dépenser des milliards pour développer la production de semi-conducteurs de leur pays.

Washington s'est appuyé cette année sur des alliés, dont le Japon et les Pays-Bas, pour freiner les exportations de technologie des semi-conducteurs vers la Chine, au grand dam de Pékin.

Le fabricant de puces franco-italien STMicroelectronics, l'américain GlobalFoundries et le géant américain de la technologie Intel ont déclaré l'année dernière qu'ils injecteraient des milliards dans de nouveaux sites de production en France et en Allemagne. Ils pourront désormais solliciter des subventions de l'Etat pour leurs projets.

Bruxelles se précipite pour protéger l'avantage concurrentiel du bloc face aux menaces de la Chine et des États-Unis, qui ont investi des milliards dans les technologies vertes.

Le mois dernier, le bras exécutif de l'UE a publié deux propositions pour pousser l'Europe à produire plus de technologies propres, y compris les matières premières essentielles nécessaires à la fabrication de batteries pour véhicules électriques.

"L'Europe vise à devenir une puissance industrielle sur les marchés du futur - les technologies numériques et propres qui nous permettront de rester une force d'exportation compétitive, de générer des emplois de qualité et d'assurer notre sécurité d'approvisionnement", a déclaré Breton.

"Parce qu'il n'y aura pas de transition verte ou numérique sans une base manufacturière solide", a-t-il ajouté.