L'Ukraine souhaite passer sous l'égide de la défense conjointe de l'OTAN
L'Ukraine souhaite passer sous l'égide de la défense conjointe de l'OTAN AFP

Les ministres des Affaires étrangères de l'OTAN, réunis à Oslo jeudi, tenteront de réduire les divergences sur la volonté d'adhésion de l'Ukraine, d'augmenter les dépenses et de trouver un nouveau chef d'alliance, avant le sommet de juillet.

La guerre de la Russie contre l'Ukraine a galvanisé l'alliance militaire occidentale mise en place il y a près de 75 ans pour affronter l'Union soviétique.

Mais à un peu plus de cinq semaines d'une réunion des dirigeants à Vilnius, la capitale lituanienne, il y a des divisions sur des questions clés.

Le principal d'entre eux est la poussée de Kiev pour rejoindre l'OTAN, une organisation qui nécessite un consensus pour prendre des décisions.

"Il y aura des discussions difficiles entre les alliés dans la perspective de Vilnius, notamment sur les garanties ou assurances de sécurité pour l'Ukraine et leur désir d'adhésion à l'OTAN", a déclaré mardi le secrétaire général de l'alliance, Jens Stoltenberg.

"Je ne peux pas anticiper le résultat des discussions, mais ce qui est clair, c'est que tous les alliés de l'OTAN conviennent que la porte de l'OTAN est ouverte."

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky, soutenu par les pays de l'OTAN en Europe de l'Est, appelle à un "message clair" lors du sommet de juillet que Kiev rejoindra une fois le conflit avec la Russie terminé.

L'Ukraine concède qu'elle ne deviendra pas membre alors que les combats font rage sur son territoire. Mais il veut que l'alliance aille au-delà d'une vague promesse de 2008 qu'elle sera un jour dans l'OTAN.

Les diplomates des pays de l'OTAN disent que sa puissance militaire dominante, les États-Unis, hésite à aller plus loin que ce vœu d'adhésion fait il y a 15 ans.

Rejoindre l'OTAN signifierait que l'Ukraine serait couverte par la clause de défense collective de l'article 5 de l'alliance qui oblige tous les alliés à aider à la défendre en cas d'attaque.

Malgré les divisions, les diplomates de l'OTAN restent confiants qu'un compromis puisse être trouvé dans les intenses négociations prévues avant le sommet de Vilnius.

Une option est que les pays offrent à l'Ukraine des garanties de sécurité bilatérales en dehors du cadre de l'alliance.

La France a déclaré qu'elle pourrait être prête à fournir une certaine forme de garantie.

Mais il y a des questions majeures sur la façon dont tout engagement envers l'Ukraine pourrait fonctionner.

Sur le plan pratique, Stoltenberg fait pression pour un programme d'une décennie d'une valeur de 500 millions d'euros (530 millions de dollars) par an pour aider l'armée ukrainienne à passer aux normes occidentales.

Cela s'ajouterait aux dizaines de milliards de dollars d'armes que les alliés ont déjà envoyés.

Une autre patate chaude pour le rassemblement de Vilnius est un nouvel engagement à renforcer l'objectif actuel de l'OTAN pour que chaque membre consacre au moins 2 % de son produit intérieur brut à la défense.

Seuls sept membres ont atteint ce chiffre l'année dernière, et les alliés s'accordent sur la nécessité de faire de l'objectif de 2% "un plancher, pas un plafond".

Mais les membres d'Europe de l'Est, qui ont déjà augmenté leurs dépenses de défense au-delà de cela, sont déçus par le manque d'ambition affiché par certains alliés.

De l'autre côté, des membres comme le Canada et le Luxembourg sont réticents à rendre toute ambition plus grande trop concrète.

L'une des questions qui seront discutées par les ministres en marge de la réunion sera de trouver un successeur à Stoltenberg au poste de secrétaire général de l'OTAN.

L'ancien Premier ministre norvégien occupe ce poste depuis 2014. L'année dernière, suite à l'invasion de l'Ukraine par la Russie, son mandat a été prolongé jusqu'en septembre de cette année.

La Première ministre danoise Mette Frederiksen est apparue comme une favorite possible et se rendra à Washington la semaine prochaine pour une rencontre avec le président américain Joe Biden.

Elle a renforcé son dossier en promettant de tripler le budget de la défense du Danemark au cours de la prochaine décennie.

Mais les nouveaux membres de l'OTAN de la partie orientale de l'Europe se plaignent qu'il est temps qu'un de leurs politiciens obtienne la première place et soutiennent que le travail ne devrait pas être dominé par une seule région.

D'autres noms mentionnés sont le Premier ministre estonien Kaja Kallas, le président roumain Klaus Iohannis et le secrétaire britannique à la Défense Ben Wallace.

Les diplomates disent que si aucun choix clair n'émerge, Stoltenberg – qui dit qu'il ne se présentera pas – pourrait être invité à rester encore plus longtemps, jusqu'à l'année prochaine.