L'inflation américaine s'accélère et fait craindre de nouvelles hausses de taux

La principale mesure d'inflation américaine utilisée par la Réserve fédérale pour fixer les taux d'intérêt a de nouveau augmenté en août, alimentée par la hausse des prix de l'énergie, selon les données gouvernementales publiées vendredi.

Mais mis à part les coûts volatils des aliments et de l'énergie, qui font toujours souffrir les Américains dans les épiceries et les pompes à essence, l'inflation a en fait ralenti le mois dernier pour atteindre son taux annuel le plus bas depuis 2021.

Il s'agit d'une évolution bienvenue pour les décideurs politiques qui espèrent ralentir la hausse des prix sans faire s'effondrer l'économie.

La Fed a relevé ses taux d'intérêt 11 fois depuis mars 2022 dans le but de maîtriser l'inflation et de la ramener fermement à son objectif à long terme de 2 %.

Même si l'inflation a fortement diminué au cours des 12 derniers mois, elle reste obstinément bloquée au-dessus de l'objectif de la Fed, augmentant même légèrement au cours de l'été, ce qui a maintenu la pression sur la banque centrale.

L'indice annuel des prix des dépenses de consommation personnelle (PCE) a augmenté de 3,5 pour cent en août, en hausse de 0,1 point de pourcentage par rapport au mois dernier, a annoncé le département du Commerce dans un communiqué.

D'un mois à l'autre, l'inflation PCE a augmenté de 0,4 pour cent, conformément aux attentes médianes des économistes interrogés par Briefing.com.

Cette décision a été alimentée par une hausse des prix de l'énergie, qui ont grimpé de 6,1 pour cent par rapport à juillet, tandis que les prix des produits alimentaires ont également légèrement augmenté.

Cependant, une fois les prix volatiles des produits alimentaires et de l'énergie retirés des chiffres de l'inflation, le tableau semble bien plus brillant.

L'inflation dite de base a ralenti à un taux annuel de 3,9 % en août, en forte baisse par rapport aux derniers mois – son plus bas niveau depuis près de deux ans.

Les décideurs politiques ont reçu des nouvelles plus positives vendredi puisque les données du Département du Commerce ont montré que les revenus personnels des citoyens américains ont augmenté de 0,4 pour cent.

"Dans l'ensemble, les dépenses restent positives et l'inflation ralentit, ce qui sera une bonne nouvelle pour les décideurs politiques", a écrit Rubeela Farooqi, économiste américaine en chef de High Frequency Economics, dans une note adressée à ses clients.

Elle a ajouté qu'un ralentissement de la croissance des revenus et un plus grand relâchement des pressions sur les prix devraient maintenir le comité de fixation des taux de la Fed "à l'écart pour le reste de 2023".

La Fed a déclaré qu'elle adopterait une approche des taux d'intérêt futurs dépendante des données.

Son comité de fixation des taux a maintenu les taux d'intérêt stables en septembre, mais a averti qu'il s'attendait à ce qu'une nouvelle hausse soit nécessaire avant la fin de l'année pour maîtriser l'inflation.

Le ralentissement de l'inflation sous-jacente sera probablement considéré comme une évolution positive par les décideurs politiques, car il indique que les prix restent dans la bonne direction malgré la récente hausse des coûts de l'énergie.

Si les données continuent d'indiquer un ralentissement de l'inflation sous-jacente et un marché du travail solide, la Fed pourrait être amenée à faire une nouvelle pause lors de sa prochaine décision sur les taux.

Les traders à terme attribuent actuellement une probabilité de plus de 85 pour cent que la Fed maintienne ses taux stables lors de la décision du 1er novembre, selon les données du groupe CME.