Les lauréats du prix Nobel organisent une manifestation rare devant le tribunal de Moscou

Deux lauréats du prix Nobel ont prononcé mercredi une rare dénonciation de l'offensive russe en Ukraine devant un tribunal de Moscou, alors que la dissidence publique sur le conflit a été pratiquement réduite au silence par une vague d'arrestations.

Oleg Orlov, coprésident du groupe Memorial, lauréat du prix Nobel, a de nouveau dénoncé la campagne militaire du Kremlin lors de son procès au cours duquel il est accusé de " discréditer " l'armée russe.

Son ami et collègue lauréat du prix Nobel, Dmitri Muranov, rédacteur en chef du journal russe Novaya Gazeta et qui a rejoint l'équipe de défense d'Orlov, l'a soutenu.

Les procureurs ont requis une amende de 250 000 roubles (2 400 euros) contre Orlov, 70 ans, pour avoir publié un article d'opinion anti-guerre mettant en garde contre le "fascisme" en Russie.

"Le thème principal était la façon dont la guerre affecte notre pays et détruit l'avenir de notre pays", a déclaré Orlov au tribunal d'une voix tremblante.

"En tant que citoyen russe, je pense que les actions des forces armées en Ukraine contredisent les intérêts de la Russie", a-t-il déclaré.

"Je suis jugé simplement parce que j'ai exercé mes droits. C'est un procès politique."

Muratov a contesté les arguments avancés par les procureurs, qui avaient convoqué des anciens combattants de la Seconde Guerre mondiale plus tôt dans le procès pour déclarer à quel point ils étaient offensés par les propos d'Orlov.

"La Seconde Guerre mondiale était pour notre pays. La guerre en Afghanistan et les opérations militaires spéciales appartiennent à quelqu'un d'autre", a-t-il déclaré, utilisant le terme officiel utilisé en Russie pour désigner l'offensive en Ukraine.

Les accusations portées contre Orlov peuvent aller jusqu'à cinq ans de prison.

L'amende demandée est une forme rare et légère de sanction pour avoir dénoncé l'offensive de Moscou. Les Russes qui expriment leur désaccord sont souvent condamnés à des peines de prison.

Les procureurs ont déclaré qu'ils avaient décidé de demander une peine plus légère que celle qu'ils auraient pu obtenir en raison de l'âge et de l'état de santé d'Orlov.

Mais Orlov a soutenu : "Beaucoup de mes personnes partageant les mêmes idées ont été punies très cruellement : de nombreuses années d'emprisonnement pour leurs paroles, pour une manifestation pacifique, pour la vérité."

Il a cité comme exemples l'homme politique d'opposition Vladimir Kara-Murza, condamné à 25 ans de prison en Sibérie pour trahison, et l'artiste Alexandra Skochilenko, emprisonnée pour avoir échangé des étiquettes de supermarché avec des messages anti-guerre.

Le tribunal devrait rendre son verdict mercredi.

Orlov a déclaré qu'il ne regrettait pas d'être resté en Russie après le lancement de l'offensive du Kremlin, qui a envoyé une grande partie de la communauté des droits à l'étranger.

"C'est mon pays et je pensais que ma voix serait la plus forte depuis la Russie", a-t-il déclaré.

Il a déclaré que ses décennies d'expérience dans la campagne en faveur des droits de l'homme ne lui laissaient " pas d'autre choix " que de protester également contre l'offensive ukrainienne, malgré les risques énormes.

Le dissident a déclaré qu'il ne regrettait pas d'avoir organisé des manifestations individuelles dans le centre de Moscou peu après le lancement de l'offensive de Poutine en février 2022.

Lors du procès, les procureurs avaient demandé qu'Orlov se soumette à une analyse psychiatrique, qui rappelle la pratique de l'ère soviétique consistant à envoyer les dissidents dans des services psychiatriques.

Le juge a rejeté la demande.

"L'accusation s'appuie sur la pratique criminelle de cette époque (soviétique)", a déclaré Orlov. "Psychiatrie punitive."

Orlov fait partie d'une génération de militants russes des droits de l'homme qui se souviennent bien de la répression soviétique.

Biologiste de formation, il a rejoint Memorial à ses débuts, à la fin des années 1980.

Memorial s'est imposé comme un pilier essentiel de la société civile en préservant la mémoire des victimes de la répression communiste et en faisant campagne contre les violations des droits.

Le dossier contre Orlov a été ouvert plus tôt cette année après une série de perquisitions menées par des responsables de la sécurité au domicile de militants de Memorial.

L'organisation a été officiellement dissoute par les autorités russes fin 2021, quelques mois seulement avant que le président russe Vladimir Poutine n'envoie des troupes en Ukraine.

Les accusations portées contre Orlov font partie de la panoplie de lois que le Kremlin a utilisées pour poursuivre en justice les critiques de sa campagne en Ukraine après une explosion de protestations au début du conflit.

Des milliers de Russes ont été arrêtés, emprisonnés ou condamnés à des amendes pour leur opposition au conflit.