Le secrétaire américain à la Défense Lloyd Austin visite l'Inde
Le secrétaire américain à la Défense Lloyd Austin serre la main du ministre indien de la Défense Rajnath Singh le jour de sa cérémonie de réception à New Delhi, en Inde, le 5 juin 2023. Reuters

L'Inde et les États-Unis ont conclu une feuille de route pour la coopération dans l'industrie de la défense pour les prochaines années, ont annoncé lundi les deux pays, une décision historique qui devrait renforcer les ambitions de fabrication de défense de New Delhi.

Washington s'efforce d'approfondir ses liens avec l'Inde et considère le renforcement des liens militaires et technologiques avec la plus grande démocratie du monde comme un contrepoids clé à la domination de la Chine dans la région.

Il cherche également à sevrer New Delhi de sa dépendance traditionnelle vis-à-vis de la Russie pour les fournitures de défense.

La feuille de route a été finalisée lors d'une réunion entre le secrétaire américain à la Défense Lloyd Austin et le ministre indien de la Défense Rajnath Singh.

L'accord intervient des semaines avant que le Premier ministre indien Narendra Modi ne se rende à Washington le 22 juin pour une visite d'État officielle et s'entretient avec le président Joe Biden.

La feuille de route est considérée comme importante car Washington maintient des contrôles stricts sur la technologie militaire nationale qui peut être partagée ou vendue à d'autres pays.

COOPÉRATION TECHNOLOGIQUE

Cette décision vise à changer le "paradigme" de la coopération dans le secteur de la défense entre les deux pays, a déclaré l'ambassade des États-Unis à New Delhi dans un communiqué.

Il " accélérera la coopération et la coproduction technologiques dans des domaines tels que les systèmes de combat aérien et de mobilité terrestre, le renseignement, la surveillance et la reconnaissance, les munitions et le domaine sous-marin ", a-t-il déclaré.

La feuille de route comprend des propositions spécifiques qui pourraient permettre à l'Inde d'accéder à des technologies de pointe, a-t-il déclaré, ajoutant qu'Austin et Singh se sont également engagés à examiner les obstacles réglementaires empêchant une coopération plus étroite entre les industries.

L'Inde, premier importateur d'armes au monde, dépend de la Russie pour près de la moitié de ses approvisionnements militaires, mais a également diversifié de plus en plus ses sources pour s'approvisionner entre autres aux États-Unis, en France et en Israël.

New Delhi souhaite également que les fabricants mondiaux de défense s'associent à des entreprises indiennes et produisent des armes et du matériel militaire en Inde pour la consommation locale ainsi que pour les exportations.

L'administration Biden est sur le point de signer un accord qui permettra à General Electric Co de produire en Inde des moteurs à réaction alimentant des avions militaires indiens.

Austin a déclaré que lui et Singh avaient discuté des moyens d'accroître le partage d'informations et de nouvelles initiatives pour améliorer la coopération maritime, y compris dans le domaine sous-marin.

Le partenariat de défense américano-indien est important, a-t-il déclaré aux journalistes, car "nous sommes confrontés à un monde en évolution rapide".

"Nous voyons l'intimidation et la coercition de la République populaire de Chine, l'agression russe contre l'Ukraine qui cherche à redessiner les frontières par la force et menace la souveraineté nationale, ainsi que les défis transnationaux tels que le terrorisme, le changement climatique.

"Ainsi, les démocraties doivent maintenant se rassembler autour non seulement de nos intérêts communs mais aussi de nos valeurs partagées", a déclaré Austin.