Les Émirats arabes unis font un premier pas vers l'ouverture des casinos

Les Émirats arabes unis ont mis en place un organisme de réglementation des " jeux commerciaux ", une mesure qui pourrait potentiellement permettre l'octroi de licences de casino dans cet État arabe du Golfe, où les jeux de hasard sont actuellement interdits.

L'Autorité générale de régulation des jeux commerciaux (GCGRA) "coordonnera les activités réglementaires, gérera les licences... et facilitera la libération du potentiel économique des jeux commerciaux", a déclaré dimanche l'agence de presse officielle WAM.

Le communiqué ne précise pas si le terme " jeux " fait référence aux jeux d'argent et ne fait aucune mention des casinos, mais les hauts fonctionnaires embauchés pour diriger l'organisme sont des vétérans de l'industrie.

Son PDG s'appelle Kevin Mullally, qui a été directeur exécutif de la Missouri Gaming Commission, un organisme chargé de réglementer les casinos fluviaux dans tout l'État américain.

"J'ai hâte d'établir un organisme et un cadre de réglementation solides pour l'industrie des loteries et des jeux des Émirats arabes unis", a déclaré Mullally dans le communiqué du WAM.

Le conseil d'administration de GCGRA est présidé par James Murren, qui était auparavant président de l'American Gaming Association, un groupe professionnel représentant l'industrie des casinos aux États-Unis.

Le jeu est interdit par les lois islamiques dans cet État du Golfe, riche en pétrole et dont la population est étrangère à 90 pour cent.

En 2022, l'opérateur de casino américain Wynn Resorts a annoncé son intention de créer un " complexe intégré ", comprenant des " installations de jeux ", dans l'émirat de Ras al-Khaimah.

Ras al-Khaimah est l'un des sept membres des Émirats arabes unis, qui comprennent la ville-État de Dubaï.

Les travaux de construction préliminaires ont commencé sur l'île Wynn Al Marjan, dont l'ouverture est prévue début 2027.

Les autorités des Émirats arabes unis démentent depuis des années les informations selon lesquelles le pays voisin de l'Arabie saoudite, berceau de l'Islam, allait lever l'interdiction des jeux de hasard dans tout le Golfe Arabique.

Mais le pays a pris une série de mesures de libéralisation alors qu'il fait face à une concurrence régionale accrue pour les talents et le tourisme, notamment de la part de l'Arabie saoudite et du Qatar.

Celles-ci comprenaient la levée de l'interdiction faite aux couples non mariés de vivre ensemble, l'assouplissement des restrictions sur l'alcool et l'offre de résidences de longue durée.

L'année dernière, il a opté pour un week-end du samedi au dimanche, à la manière occidentale, dans ce que les experts ont qualifié de tentative de maintenir son avantage sur ses concurrents régionaux.

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