Les débats de l'OTAN augmentent l'objectif de dépenses de défense

Les membres de l'OTAN ont relancé le débat mercredi sur la question épineuse de l'augmentation des objectifs de dépenses de défense nationale alors que la guerre de la Russie contre l'Ukraine a bouleversé la sécurité.

L'invasion totale de son voisin par Moscou pendant près d'un an a vu une série d'alliés européens s'engager à dépenser des milliards de plus pour leurs forces armées.

Certains membres de l'alliance militaire occidentale dirigée par les États-Unis poussent maintenant à consacrer les augmentations en utilisant un prochain sommet à Vilnius en juillet pour relever l'objectif actuel de l'OTAN de 2 % du PIB.

La plupart des membres de l'OTAN semblent convenir que l'agression du président russe Vladimir Poutine signifie que 2 % devrait devenir un " plancher, pas un plafond " pour les dépenses nationales.

"Je pense que le simple fait de vouloir s'approcher de l'objectif de 2% ne suffira pas. Cela doit être la base de tout le reste", a déclaré mercredi le ministre allemand de la Défense, Boris Pistorius, lors d'une réunion de ses homologues de l'OTAN à Bruxelles.

Mais certains pays hésitent à rendre l'objectif trop ambitieux ou l'engagement trop concret.

"Les deux pour cent, c'est bien, mais nous devons également garantir que nous avons une certaine flexibilité car les pays sont différents", a déclaré le ministre luxembourgeois de la Défense, François Bausch.

L'alliance militaire occidentale a fixé la ligne directrice de 2% il y a environ 16 ans, mais la crise économique de 2007-2008 a vu de nombreuses coupes budgétaires.

L'annexion par la Russie de la péninsule ukrainienne de Crimée en 2014 a vu les alliés promettre de mettre fin à des années de déclin et, dans l'ensemble, les dépenses de l'OTAN ont augmenté.

Mais, malgré la pression des États-Unis pour que les membres européens dépensent davantage, l'année dernière, seuls neuf des 30 alliés étaient estimés avoir atteint le niveau.

Un haut responsable américain a déclaré que l'alliance était divisée en plusieurs camps

À une extrémité se trouvaient les " augmentations ", telles que les États baltes et la Pologne, plus proches de la Russie et poussant à un niveau plus ambitieux tel que 2,5 %.

De l'autre côté, les " négationnistes ", comme le Canada, l'Italie, le Luxembourg et l'Espagne, qui soutiennent qu'ils sont trop faibles ou que des contributions telles que les opérations à l'étranger doivent être prises en compte.

Le responsable a déclaré que les États-Unis n'avaient pas de nouveau chiffre précis en tête, mais qu'il y avait beaucoup à faire alors que l'OTAN s'efforce de restructurer ses forces, de reconstituer les stocks d'armes épuisés et de moderniser les équipements.

"Dans l'ensemble, je pense que la conclusion évidente est que deux pour cent ne suffisent pas", a déclaré le responsable.

"Je dirais que c'est là que se trouvent la majorité des alliés."

Washington est de loin le plus gros dépensier militaire, le volume des dépenses américaines représentant environ les deux tiers des dépenses de défense de l'alliance.

La France, poids lourd européen, a également soutenu le minimum de 2%, mais a déclaré que les dépenses supplémentaires devaient être bien ciblées.

"Ce qui compte, c'est 2% des dépenses utiles et efficaces", a déclaré le ministre de la Défense, Sébastien Lecornu.

Il a déclaré que les 413 milliards d'euros "sans précédent" de la France (440 milliards de dollars) annoncés pour ses forces armées de 2024 à 2030 l'aideraient à se moderniser, à s'attaquer aux nouvelles technologies et à contribuer aux missions de l'OTAN.