Les " coffee shops " néerlandais se mettent au cannabis légal

Dans l'arrière-boutique de "The Baron", un "café" néerlandais vendant de la marijuana, le propriétaire Rick Brand a parcouru avec enthousiasme les produits à base de cannabis qu'il pourra bientôt proposer.

"Le producteur légal est celui-là", a-t-il déclaré, en désignant des produits nommés "Runtz" et "Wedding Cake". "Je l'ai goûté. C'était génial."

"The Baron" est l'un des rares cafés qui participent à une nouvelle expérience à partir de décembre pour proposer du "cannabis légal" de haute qualité provenant de fournisseurs agréés par le gouvernement.

Contrairement à une idée répandue, le pot n'est pas réellement légal aux Pays-Bas, mais depuis les années 1970, il a été " toléré " jusqu'à un certain point.

Les cafés ne peuvent pas stocker plus de 500 grammes (un peu plus d'une livre) de cannabis, ni vendre plus de cinq grammes par jour au même client.

La culture et la fourniture de cannabis sont illégales, ce qui signifie que les cafés opèrent techniquement en dehors de la loi lorsqu'ils reçoivent des stocks – parfois auprès de fournisseurs criminels de l'ombre.

La marque de 61 ans, qui vend du pot depuis 32 ans, estime que le fait de tout respecter apportera une clarté juridique aux propriétaires de cafés - avec plus de choix et des produits de meilleure qualité pour les consommateurs.

Il a affaire à un fournisseur voisin sélectionné par les autorités et qui prépare cette expérience depuis des années.

La zone grise légale entraîne une incertitude quant à ce que les fumeurs consomment précisément dans leurs joints, explique-t-il à l'AFP.

"Ce que nous avons reçu jusqu'à présent contient parfois des pesticides, mais aussi des agents étrangers pour augmenter le poids. En fait, nous ne le savons pas vraiment", a-t-il déclaré.

L'expérience lui permettra de vendre du cannabis " 100 % pur ", a-t-il déclaré.

En raison de la situation juridique, Brand refuse de révéler où il reçoit actuellement son stock, mais souligne qu'il n'a aucun lien avec des fournisseurs criminels.

À l'intérieur du café, les clients de Brand reçoivent leur cannabis sous la forme d'une petite boule verte. La fumée se répand dans toute la pièce et même dans la rue, tandis qu'une odeur distinctive de cannabis remplit l'air.

Souad, une habituée du Baron, qui n'a pas souhaité donner son nom de famille en raison des sensibilités qui entourent encore les coffee shops, avait hâte que cette nouvelle expérience démarre.

"Nous pourrons bientôt fumer de la bonne vieille herbe cultivée ici aux Pays-Bas", a-t-il déclaré, joint à la main.

L'expérience, qui débute le 15 décembre et durera quatre ans, débutera dans les villes du sud de Breda et Tilburg avant d'être étendue à d'autres, notamment à un quartier d'Amsterdam, qui abrite la plupart des 564 cafés du pays.

Le cannabis reste une patate chaude politique aux Pays-Bas. Deux des quatre partis de la coalition sortante du Premier ministre Mark Rutte restent opposés à la légalisation de cette drogue.

Le parti de centre-droit de Rutte veut attendre de voir comment les cafés " approvisionnés légalement " se comportent par rapport à ceux qui continuent de s'approvisionner auprès de sources non autorisées.

De nombreux experts craignent que la tolérance néerlandaise à l'égard des drogues douces comme le cannabis n'ait conduit à une augmentation de la consommation et du commerce de stupéfiants durs illégaux comme la cocaïne, avec une hausse correspondante du crime organisé.

Dans les rues de Breda, la plupart étaient en faveur du procès, mais il y avait encore quelques voix dissidentes, notamment la conseillère étudiante de 50 ans Maaike Dijkstra.

"L'idée qu'on peut l'acheter n'importe où et facilement... Je me demande si cela ne signifie pas seulement que les jeunes dès la puberté pourront commencer à fumer encore plus facilement qu'aujourd'hui", a-t-elle déclaré à l'AFP.