Le plan de 20 milliards de dollars peut-il détourner l'Indonésie du charbon ?

Moins d'un an après son annonce, un plan de 20 milliards de dollars visant à éloigner l'Indonésie du charbon est embourbé dans des controverses sur le financement et la construction de nouvelles centrales électriques.

Le Partenariat pour une transition énergétique juste (JETP) pour l'Indonésie a été dévoilé en novembre dernier, alors que le pays accueillait le sommet du G20 à Bali.

Il suit un modèle testé pour la première fois en Afrique du Sud, puis annoncé pour le Vietnam et le Sénégal, dans lequel les pays riches promettent des fonds pour la transition énergétique des pays en développement.

Le principe de base est simple : un financement public et privé pouvant atteindre 20 milliards de dollars, en échange du plafonnement des émissions du secteur électrique de l'Indonésie d'ici 2030 et de l'atteinte de zéro émission nette dans le secteur de l'électricité d'ici 2050.

Cela fait avancer les engagements antérieurs de Jakarta et permettrait à l'un des principaux exportateurs de charbon et producteur d'électricité au charbon de se sevrer des combustibles fossiles polluants.

Mais après l'annonce en fanfare est venue la tâche beaucoup plus difficile de tracer la voie à suivre pour atteindre ces objectifs.

En août, Jakarta a reporté la publication de sa feuille de route JETP, en partie à cause de problèmes de calcul de ses émissions attendues.

Le JETP indonésien estime que le secteur de l'électricité était en passe d'émettre 357 millions de tonnes de carbone d'ici 2030 et limitera désormais ce chiffre à un pic de 290 millions de tonnes.

Mais ces chiffres ne tiennent pas compte d'un certain nombre de nouvelles centrales à charbon " captives ", qui alimentent les usines plutôt que d'alimenter le réseau.

Ainsi, "la question se pose : l'objectif de 290 millions de tonnes peut-il encore être atteint", s'interroge Fabby Tumiwa, directeur exécutif de l'Institute for Essential Services Reform (IESR), un groupe de réflexion indonésien sur l'énergie.

"Et l'engagement de 20 milliards de dollars est-il suffisant pour atteindre cet objectif ?"

Le secrétariat du JETP n'a pas répondu à une demande de commentaires.

Jakarta serait également mécontente de la combinaison de financement proposée dans l'accord, craignant de se voir proposer principalement des prêts au taux du marché qui l'accableraient de dettes.

"L'Indonésie espère une plus grande part des subventions", a déclaré Anissa Suharsono, associée en politique énergétique à l'Institut international du développement durable.

Elle a évoqué un rapport de Bloomberg suggérant que l'Indonésie ne pourrait espérer que 289 millions de dollars de subventions, dont la moitié serait destinée à l'assistance technique.

"C'est, à mon avis, scandaleux. S'il s'agit d'un fonds climatique destiné à encourager un pays en développement à accélérer sa transition, alors ce n'est pas la bonne façon de procéder", a déclaré Suharsono à l'AFP.

L'ampleur du financement est un autre point de friction.

Le JETP n'est pas destiné à couvrir tous les coûts de transition, les bailleurs de fonds affirmant qu'il devrait encourager d'autres investisseurs.

Mais les estimations du coût pour atteindre les objectifs promis par l'Indonésie s'élèvent à plus de 100 milliards de dollars, a déclaré Tumiwa, et ce chiffre pourrait être plus élevé étant donné l'erreur de calcul des émissions.

Même si un accord sur le mix de financement peut être trouvé, d'autres obstacles subsistent.

L'Indonésie, qui produit plus de 60 % de son électricité à partir du charbon, possède beaucoup plus de centrales au charbon que l'Afrique du Sud, l'un des plus grands émetteurs de gaz à effet de serre au monde, et elles sont beaucoup plus jeunes.

Cela les rend plus coûteux à la retraite, avec de nombreuses années supplémentaires de retours sur investissement potentiels pour compenser leur fermeture.

L'énergie solaire et l'énergie éolienne représentent chacune moins d'un pour cent du mix électrique actuel de l'Indonésie, et le réseau de l'archipel est à la fois décentralisé et doit être amélioré pour gérer la nature intermittente des énergies renouvelables.

L'appétit pour le financement de ces améliorations pourrait être faible car la société publique Perusahaan Listrik Negara, communément connue sous son acronyme PLN, détient le monopole du secteur de l'électricité, a ajouté Suharsono.

"Qui va investir de l'argent dans un réseau qui appartiendra à quelqu'un d'autre ?"

Les experts préviennent également que l'Indonésie doit se préparer à l'impact économique de l'abandon du charbon, une industrie qui emploie directement environ 250 000 personnes, selon l'IESR.

"Les régions charbonnières comme le Kalimantan et le sud de Sumatra dépendent fortement des revenus issus de l'extraction du charbon et des activités économiques créées par ces extractions", a déclaré Rezky Khairun Zain, analyste principal du climat et de l'énergie à l'Institut des ressources mondiales, en Indonésie.

"Le gouvernement doit renforcer les capacités non seulement des travailleurs mais aussi des gouvernements (locaux), pour qu'ils trouvent un autre moyen d'augmenter les revenus non issus des activités charbonnières", a-t-il déclaré à l'AFP.

Malgré tous les défis, Tumiwa estime que le programme est la meilleure option proposée.

"Rien n'est parfait. Le financement est encore insuffisant et les négociations restent difficiles", a-t-il déclaré.

"Mais nous devons continuer, au moins pour démontrer que ce concept peut fonctionner et servir de modèle."