Nasa, avion supersonique
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L'agence gouvernementale américaine, responsable de la science et de la technologie liées à l'air et à l'espace, développe actuellement un avion à réaction supersonique qui pourrait éventuellement permettre un trajet de New York à Londres en seulement une heure et demie. Cela réduirait drastiquement le temps de trajet, réduisant d'un peu plus de sept heures un vol standard de la Big Apple à la capitale anglaise.

La NASA a étudié d'éventuelles vitesses de déplacement supersoniques comprises entre 2 535 mph et 3 045 mph au niveau de la mer (Mach 2 – Mach 4), ce qui est considérablement supérieur à la vitesse de 600 mph (-Mach 1) des grands avions de ligne actuels.

Le nouvel avion de ligne supersonique de la NASA devrait atteindre une vitesse potentielle de 3 300 mph (Mach 4), soit plus du double de la vitesse d'un avion de combat F/A-18, qui a une vitesse record de 1 190 mph (Mach 1,8). ). Le vol le plus rapide du Concorde entre New York et Londres a eu lieu en février 1996, lorsque l'avion a voyagé à 2 354 km/h (Mach 2,04) et a effectué le voyage transatlantique en deux heures et 53 minutes.

Aujourd'hui, l'avion régulier le plus rapide met environ cinq heures pour parcourir les 3 461 milles de New York à Londres et la NASA pense pouvoir changer cela avec son nouveau jet supersonique.

Dans un communiqué officiel, la NASA a expliqué qu'elle souhaitait accélérer le temps de trajet de New York à Londres quatre fois plus vite qu'actuellement. Le processus pour le nouvel avion à réaction supersonique de la NASA se concentrera principalement sur l'élimination des bangs soniques lors du décollage ou de l'atterrissage, mais pas sur l'impact en cours de vol, car cela sera abordé ultérieurement.

Les vols supersoniques aériens ont été interdits dans de nombreux pays, notamment aux États-Unis, pays d'origine de la NASA. Pourquoi ? Des rapports ont révélé que les bangs soniques provoquent une pollution sonore et affectent l'état physique et mental des personnes se trouvant à proximité. La NASA doit désormais proposer des solutions technologiques et structurelles pour son nouveau jet afin d'éviter les bangs soniques et d'assurer des voyages en toute sécurité.

La formation du nouveau jet supersonique de la NASA, destiné à relier New York à Londres, sera basée sur l'avion supersonique X-59 de l'agence, dont les essais d'avion ont récemment été achevés car il cherche à éliminer les bangs soniques et à fonctionner silencieusement. Le X-59 devrait pouvoir effectuer des vols transatlantiques en un peu moins de quatre heures et la conception du jet lui permettra de voyager à une vitesse de 925 mph (Mach 1,4).

La NASA a attribué des contrats de travail d'un an à deux équipes pour les aider à travailler sur le nouvel avion à réaction et à faire progresser ses recherches sur les voyages aériens à grande vitesse, le programme Advanced Air Vehicles Program (AAVP) de l'agence supervisant les contrats.

La responsable du projet de technologie hypersonique de la NASA, Mary Jo Long-Davis, a souligné l'importance des travaux sous-traités. Elle a déclaré : " Il est très important d'avoir entre les mains les concepts de conception et les feuilles de route technologiques lorsque les entreprises auront terminé leur projet. "

Long-Davis a également ajouté : " Nous sommes également collectivement conscients de la nécessité de prendre en compte les considérations de sécurité, d'efficacité, économiques et sociétales. Il est important d'innover de manière responsable afin de rendre les avantages aux voyageurs et de ne pas nuire à l'environnement. "

L'une des équipes sera dirigée par la société aérospatiale Boeing, qui dirigera d'autres contributeurs, notamment Rolls-Royce North American Technologies, GE Aerospace, Exosonic et Georgia Tech Aerospace Systems Design Laboratory.

L'autre équipe sous contrat verra Northrop Grumman Aeronautics Systems prendre en charge Boom Supersonic, Blue Ridge Research and Consulting, ainsi que Rolls-Royce North American Technologies, qui contribuera aux deux équipes.

Le travail sur les contrats consistera à produire des feuilles de route technologiques concernant les options de transport aérien hypersonique, les obstacles potentiels et à naviguer dans les outils qui seront nécessaires pour aider à dépasser les vitesses de Mach 2. Les feuilles de route réaliseront également des travaux sur des conceptions non exclusives pour aider à visualiser des véhicules volants.

Les concepts sur lesquels les deux équipes travailleront pour concevoir le nouvel avion à réaction supersonique de la NASA comprennent la cellule, le système d'alimentation, les méthodes de propulsion, la gestion thermique et les matériaux composites qui seraient capables de faire face à des vitesses de déplacement supersoniques rapides.

La chef de projet du projet de technologie commerciale supersonique de la NASA, Lori Ozoroski, a mentionné à quel point les projets précédents ont été utiles dans le passé et, espérons-le, se reproduiront cette fois avec la nouvelle recherche.

Elle a expliqué : " Nous avons mené des études conceptuelles similaires il y a plus de dix ans à Mach 1,6-1,8, et les feuilles de route qui en ont résulté ont aidé à guider les efforts de recherche de la NASA depuis, y compris ceux menant au X-59. Ces nouvelles études rafraîchiront à la fois ces regards sur les feuilles de route technologiques. et identifier des besoins de recherche supplémentaires pour une gamme à grande vitesse plus large.

Ailleurs, l'aéroport de Schiphol à Amsterdam envisage de devenir le tout premier aéroport à interdire les jets privés en raison de l'impact négatif qu'ils provoquent sur l'environnement et des perturbations qu'ils causent aux populations locales à proximité de l'aéroport.